万管家正在用早膳。

一个家丁来报：“禀万管家，外面来了辆马车，在门口停许久了，车上的人也没下来，也没令人叫门，小人瞧着那车夫和护卫都是常跟着沈公子的人，可要报与姑娘那里？”

万管家听后，沉吟片刻道：“不必了，他不叫门就由他去吧！”

两人已再无瓜葛，见面也是徒增伤怀，还是不见的好。

“是。”家丁下去了。

沈维桢静静的坐在马车里，修长的手指掀起车帘，盈着水光的双眸凝望着别庄的门，若木雕泥塑般一动不动，没有人知道他在想些什么。

一个时辰后，万管家接到家丁禀报：“沈公子离开了。”

万管家颔首，继续处理手上的事务。

这一日，阮绵在房里对账，一手执毛笔，一手拨算盘，五指纤细白嫩，灵活敏捷，手指下的算珠被她拨得噼里啪啦作响。

青芷和绿茉服侍左右，研磨、沏茶。

已是内院管事的桃溪来禀：“姑娘，外面来了一批流民。”

“流民？”

三人一头雾水。

桃溪解释道：“年前西北雪灾，许多百姓食不果腹，活不下去了，只好离籍流徙，四处乞讨。”

“朝廷不是派人去赈灾了吗？怎么这些人千里迢迢跑到京城来了？”青芷蹙眉道。

她们年幼时都跟着侯爷在西北待过，知道从那里到京城的路途有多遥远。

桃溪看向阮绵。

只见阮绵搁下毛笔，平静道：“看来又是那些蛀虫造的孽，朝廷拨下的赈灾钱粮本就不十分充足，又经过那些人层层贪污克扣，到最后，真正用到百姓身上的，或许连一半都不足，又怎么解救危难？”

桃溪道：“万管家也是这样说的，他们一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，瞧着的确可怜。

可现在，他们围在咱们庄子外面不走，一直吵嚷着让咱们施舍些吃的，门房的人叫他们去京中找官府，他们就是不听，咱们也不好驱赶，您看？”

他们这座别庄，是京郊方圆几十里最大的宅院，附近还有几处村落，或许是瞧着他们这里比别处气派些，所以才不肯离开。

“有多少人？”

“百余人。”

阮绵拧眉思索片刻，看了看外面，日已西斜，道：

“这件事终究还是要交给官府来解决，你让袁诚快马加鞭入京，将此事告知顺天府。另外，再让前院煮些粗粮粥和饼子分给他们。”

“为何给他们吃粗粮？咱们家的粗粮不都是喂牲畜的吗？”

绿茉十分不解，别庄里便是最下等的仆役，一日三餐都是白米白面管够，姑娘平素并一向大方，怎么对这些灾民这么小气？

阮绵笑了笑：“桃溪，你给她解释。”