走进别墅，屋内弥漫着饭菜的诱人香气。瑞宁母亲从厨房探出头来，脸上挂着和蔼的笑容，热情招呼着：“季辰来啦，快进来，今天做了你爱吃的菜，可得多吃点。”季辰赶忙应道：“阿姨，老远就闻着香味了，您的手艺我可是惦记好久了。”

此时的瑞宁正在餐厅摆放餐具，听到季辰的声音，动作微微一滞，但很快又恢复了自然。他刻意避开与季辰的眼神交汇，只是默默做着手头的事情，身体微微侧向一边，仿佛只要这样就能减少季辰在他视野里的存在感。

季辰走进餐厅，将礼物放在一旁角落，目光轻轻扫过瑞宁，眼神里闪过一丝不易察觉的失落。但他很快就调整好情绪，主动走向瑞宁母亲帮忙端菜，还不时地和阿姨愉快地聊着天，从家常琐事到最近的趣事，试图让这略显尴尬的气氛变得轻松融洽些。而瑞宁则在一旁假装忙碌，耳朵却不自觉地听着他们的对话，手中的动作机械而又有些慌乱。

餐桌上，菜肴冒着腾腾热气，却无法驱散那萦绕在三人之间的微妙清冷。季辰率先打破沉默，对着瑞宁母亲说道：“阿姨，这次进了宗祠，您长久以来的心愿总算是达成了。您还记得当年在医院，我曾许下的承诺吗？如今，也算是实现了。”

瑞宁母亲微微点头，眼神中透着一丝欣慰与感慨：“我就知道，这一路哪能那么顺遂。你一定付出不少！”

季辰真诚地看着她，语气诚挚：“阿姨，您这是苦尽甘来，一定要长命百岁，身体健健康康的。只是最近公司事务繁忙，我来探望您的次数少了些，还望您别见怪。”

瑞宁母亲轻轻叹了口气，脸上浮现出一抹怀念之色：“你这孩子，不来的时候，我还真挺惦记。还记得以前你常常来家里，那时候家里的暖气老是出问题，漏水漏得厉害，喷得到处都是，满屋子都是铁锈味。”

季辰微微抬起头，眼神中带着几分追忆的笑意，生动地描述着当时的场景：“阿姨，您还记得那回暖气突然爆管的事呢？记性真好！我当时正坐在客厅里，突然就听到‘砰’的一声巨响，那声音可把我吓了一跳。紧接着，热水就像喷泉一样从管道里喷涌而出，那势头，简直就像失控的消防水枪。我当时就懵了，站在那儿眼睁睁地看着热水四处飞溅，不一会儿，我们三个人就都被浇成了落汤鸡。那水啊，因为带着铁锈，黑乎乎的，把整个屋子都弄得一片狼藉。可奇怪的是，屋里却因为热水的热气腾腾，弥漫着一层白茫茫的水汽，就好像一下子变成了个热气氤氲的澡堂子。我们三个在那里面面相觑，又好气又好笑，您当时还急急忙忙地找东西去堵那喷水的口子，结果忙得自己滑倒在地，我和瑞宁赶紧去扶您，结果三个人在湿漉漉的地上折腾了好半天才缓过神来。”

瑞宁母亲微微眯起眼睛，脸上浮现出一抹温和而又满足的笑容，轻轻点头说道：“就是啊，经历了这么多的风风雨雨，现在越发觉得一家人在一起，不管是贫穷还是富贵，只要平平安安、简简单单的，那就是最大的幸福。那些大起大落、勾心斗角的日子，真不如一家人围坐在一起吃顿热饭来得实在。”说罢，她的目光缓缓扫过季辰和瑞宁，眼神中满是对这种平淡生活的向往与珍视。

季辰嘴角勾起一抹浅笑，眼神中满是追忆：“是啊，那段日子虽然平淡，却也珍贵。”

瑞宁坐在一旁，默默听着他们的对话，手中的筷子有一下没一下地戳着碗里的饭菜，思绪也似乎飘回到了往昔的日子里，但他仍倔强地抿着唇，未发一言。