就连堂外围观的百姓们也骚动起来：

“这掌柜的莫不是疯了，竟想独自承担这滔天罪行？”

“说不定是收了李金辉的大笔钱财，才肯这般替他顶罪。”

“我看呐，这里头指不定有什么见不得人的交易。”

“那李金辉平日里就嚣张跋扈，说不定背后有大靠山，这掌柜的不敢得罪。”

陆怀安神色冷峻，沉声道：“你可想好这么说的后果？”

“小人所言句句属实，不管后果如何，小人理应承担。”

“好一个理应承担，”陆怀安眉目沉沉：“你唤何名？”

“小人名唤刘春发。”

“罪人刘春发，拐卖虐待儿童，致使儿童重伤甚至死亡，罪行累累罪大恶极，其心之恶，天理难容，依我朝律例，今判刘春发于七日后斩立决，以正国法，以平民愤。”

“至于李金辉，”陆怀安垂眸，“把他带上来。”

李金辉虽在后堂，但也能听到刘春发替他顶了罪，自然清楚他就算有罪，但也没什么大事，至少命是保住了。

上来的时候面上隐隐带着些许得意。

陆怀安垂下眸子掩住眼底的冰冷：“至于李金辉，身为一方豪绅，本应谨守本分，造福乡里。然其治下赌坊竟发生此等丧尽天良、人神共愤之恶行，其虽非直接主谋，却因管理疏忽，致使恶徒横行，百姓蒙难，儿童遭殃。”

“此乃严重失察之过，难逃罪责。”

“依律先将其收押七日，令其在狱中反思己过。”

“而后褫夺其功名，抄没家产，罚银万两以作安抚受害儿童及其家属之用。”

“什么？”李金辉猛地惊呼，“陆少主，您这判决未免太过严苛！此次赌坊之事，我实乃毫不知情，怎能如此重罚于我？”

收押七日就算了，还要抄他家产？