燕翎和潘善宇率领着一队精锐的骑兵,马蹄声响彻大地,风驰电掣般地朝着与杜迁、徐筱涵所带领的步军约定的地点疾驰而去。他们此行的目的是要完成一次重要的会师行动。
与此同时,戴宗早已带着秦明的家眷悄悄地出了城。他一路小心翼翼,避开可能出现的敌人,最终成功地与杜迁等人会合在了一起。
当众人相见时,气氛显得有些凝重。潘善宇迫不及待地向大家述说着青州城外发生的事情。随着他的讲述,众人的表情逐渐变得严肃起来。
杜迁听完之后,气得满脸通红,怒目圆睁,口中更是毫不留情地破口大骂:“人人都说那及时雨宋江仗义疏财,行侠仗义,我原本还对他心存敬意。没想到啊,这所谓的好汉竟然是如此卑鄙无耻的小人!真是瞎了我的眼!”
站在一旁的徐筱涵轻轻点了点头,接口说道:“多亏了嫂嫂神机妙算,提前预见到了危险,不然那秦明的家眷恐怕就难逃此劫了。”她的目光中透露出一丝钦佩之情。
燕翎则一脸冷峻地说道:“既然事情已经到了这个地步,多说无益。我们还是赶紧前往清风山,当面找那宋江问个清楚,看他如何解释这件事。”说完,他一挥手中的马鞭,示意众人加快前进的步伐。
而此刻,位于清风山上的宋江、花荣以及郑天寿三人正端坐在大厅之中,焦急地等待着消息。突然,一个神色惊慌的喽啰连滚带爬地冲进了大厅。
“大事不好啦,大王!二大王!”喽啰的声音因为恐惧而颤抖不已。
郑天寿猛地从座位上站起来,瞪大了眼睛,大声喝问道:“到底发生了什么事?快说!”
那个小喽啰哆哆嗦嗦地回答道:“大王和二大王……他们在青州城外遭人杀害了!”此言一出,犹如一道晴天霹雳,在场的所有人都惊呆了。
当郑天寿听闻王英和燕顺惨遭毒手时,他瞪大了眼睛,满脸惊愕与难以置信,高声喊道:“什么?这怎么可能!青州之地,除了秦明和黄信之外,哪里还有能与我两位哥哥匹敌的大将啊?他们怎能如此轻易地就将两位哥哥杀害呢?”
宋江见状赶忙走上前来劝解道:“兄弟切莫惊慌失措,咱们还是先把事情弄个水落石出再说吧。”然而就在此时,突然有一名神色慌张的喽啰气喘吁吁地飞奔而入,大声禀报:“报告大王,大事不妙啦!山下此刻来了一大队全副武装、气势汹汹的人马,为首之人指名要宋大王您亲自出去答话。”
宋江一听这话,心中顿时一紧,额头也冒出了一层细汗。他暗自思忖道:“这可如何是好?对方竟然知晓我的身份,难道我还要背上通匪的罪名不成?若是如此,我又该怎样等待那大赦天下之日到来呢?”想到此处,宋江不禁有些手足无措起来。
一旁的花荣见宋江面露惧色,连忙上前一步宽慰道:“哥哥不必担忧害怕,有小弟在此陪伴于您左右,咱们不妨先去会一会这些来者不善之人。”宋江听后稍稍定了定神,但仍是一脸无奈地点点头应道:“也罢,那就依贤弟所言,一同前去看看究竟是何方神圣。”于是乎,宋江只得在花荣的陪同下,硬着头皮朝山寨大门缓缓走去。
清风山脚下,气氛异常紧张凝重。众人目光所及之处,只见前方两名梁山军士神色冷峻,手中各持一根长长的竹竿,竿头高高挑起两颗鲜血淋漓的人头,正是那燕顺和王英二人!而燕翎、潘善宇、杜迁等五人则骑乘骏马立于其后,目光如炬地紧盯着山上。
就在这时,一阵脚步声传来,原来是宋江在一群人的前呼后拥之下缓缓走下山来。只见宋江身材魁梧,面色黝黑,双目炯炯有神。他双手抱拳,向着众人拱了拱手,朗声道:“小可便是宋江,不知诸位英雄大驾光临,究竟来自何处?又不知我宋江哪里有所得罪,还望明示啊。”
此时,站在当场的几人中,杜迁虽说武艺低微,本领最差,但论资历却是最为深厚的一个。而且,他曾经与宋江打过交道,对其也算有些了解。因此,由他出面与宋江交涉,无疑是最合适不过的人选了。
只听杜迁一声怒喝:“宋江!我且问你,这两个人你可认得?”说罢,他伸手指向那两颗悬挂于竹竿之上的人头,眼中满是怒火。
一旁的郑天寿见状,顿时气得满脸通红,他猛地抡起手中的大刀,刀尖直指杜迁,怒声大骂道:“你们到底是些什么人?我两位兄长平日里行侠仗义,从未作恶多端,他们究竟犯了何事,为何要遭此毒手?今日若不给个说法,定叫尔等血溅当场!”
面对郑天寿的质问,潘善宇毫无惧色,他亦是大声喝道:“哼!我们乃是梁山好汉!这两个恶贼竟敢在青州城外肆意残杀无辜百姓,弄得民不聊生,怨声载道。我等身为侠义之士,自当替天行道,除暴安良,为民除害!此乃正义之举,岂容你等在此胡搅蛮缠!”
杜迁瞪大双眼,紧紧盯着宋江,大声质问道:“宋江啊宋江,你究竟是为官之人,还是占山为王的匪类?难不成你也妄图如猛虎一般呼啸于山林之间?”
宋江一听这话,顿时慌了神,连忙摆手摇头,急切地辩解起来:“诸位兄弟切莫误会!宋江我从未有过此等心思啊!我一心所盼的,乃是有朝一日能得圣上开恩,大赦天下。到那时,我自当重归朝堂,为国家效力,尽忠职守!”
一旁的燕翎冷哼一声,向前一步,直视着宋江,毫不客气地质问道:“既然如此,那你为何要害那秦明?害得他家破人亡,满门遭斩,最后不得不被逼落草为寇。难道这不是你故意为之,想要断其后路,迫使其走上这条不归之路吗?”
杜迁闻言,更是怒不可遏,指着宋江的鼻子大骂道:“老子从前还当你是什么英雄豪杰呢,没想到啊,‘呸’!就凭你这样的行径,也配得上‘好汉’二字?简直是笑话!”
宋江被这一顿痛骂羞得面红耳赤,可却又不敢发作。只因他发现这些梁山人,这帮显然并未将他这位曾经声名远扬的“及时雨”放在眼里。回想前年,就连那徐骏也曾给他来了个下马威,令他此刻即便心中有万般委屈和不甘,也是万万不敢再巧言申辩了。
这时只听见一声“宋江狗贼,还我家人命来。”