奚铭哲的脸上写满了抗拒，眉头拧成一个 “川” 字，可一想到李桂英的知遇之恩，那股不情愿的劲儿便像霜打的茄子，瞬间蔫了下去。

他无奈地抿了抿唇，还是跟着柳清璇一同缓缓跪下，对着李桂英，重重地磕了三个响头。不管心里怎么想，这份恩情在他们心中，是重如泰山。

“老师，我们也知道李家当下的局面。” 磕完头，奚铭哲一边伸手，稳稳地将柳清璇扶起，一边冷冷地说道，语气里透着不容置疑的坚决，“所以，我们不掺和李家继承人的争斗。我们来李家，就是一心学本事的。李家以后落在谁手里，和我们没什么关系！”

奚铭哲的话，就像一把利刃，直直地划开了空气中的微妙气氛，每一个字都带着沉甸甸的分量。

李桂英原本因为恼怒而涨红的脸，瞬间像被抽去了血色，怒气一下子消散得无影无踪。她深深地叹了口气，像是把满心的疲惫都随着这口气吐了出来，缓缓地重新坐到了铺着软垫的凳子上。

就这么一会儿的工夫，她仿佛被岁月狠狠地抽了几鞭，看上去又苍老了好几岁。

“哎，如果一开始就只是纯粹的交易，那事情反倒简单了。” 李桂英喃喃自语，声音里满是疲惫与无奈，“可我总想着，自己也没多少日子了，怎么也得再为李家做点什么。没想到，事情却朝着更糟糕的方向发展了。” 她的眼神空洞，像是在对柳清璇他们诉说，又像是在和自己内心深处的纠结对话。

“我之前一直不愿相信，可有些事，终究是躲不过的。” 柳清璇轻轻拍了拍身上的灰尘，原本明亮的眼睛里此刻满是不满，“您收我们为关门弟子，是不是想着以后让我们扶持李家的下一任家主？”

听到这话，李桂英的脸上闪过一丝尴尬与无奈，苦笑着叹道：“哎，没错，不止如此。我还想借着你们，把李家那些腐败的人给引出来，替李家清除这些毒瘤！”

之前只是自己根据种种迹象猜测李桂英收徒的目的，可现在亲耳从她嘴里听到这些话，柳清璇的心里像被重锤狠狠敲了一下。

她的双眼瞬间红了，泪水在眼眶里打转，声音也忍不住哽咽起来：“没能按照您的设想发展，是我们这两颗棋子没当好！”