几个月飞逝，仙舟联盟冶炼大赛正式来临。

天气晴朗，自第一束阳光穿透云层，照耀在朱明仙舟，青色的莲花变为火红色，一排鼎炉中火焰燃烧，犹如明灯一般。

大街上，商铺早已开门，吆喝声，唱曲声，叫好声，铁器敲击声，胡饼店拍打面团声，声浪嘈杂，熙熙攘攘。

他们望着那些路过的青年锻造师，目光中，充斥着火热与敬畏。

这一天，注定是热闹的一天，是属于年轻匠人的一天。

景元和白珩早早地便来到比赛现场，来占一个好位置。

“没想到如此宽阔。”，景元眺目望了望，倒吸一口凉气，视线所及之处，也只能看见广场的冰山一角。

广场呈圆形，在广场的两边设立无数席位，是所谓的观众席，而在其对面，则是豪华的贵宾席，专门为将军及高级匠人所备。

广场上分布着上千座红色的方台，每一台都放置着匠人锻造的材料与器具，地面显示一个标号。

此时的广场之外，大批云骑军维持秩序。

“诸位，欢迎来到朱明仙舟举办的仙舟联盟冶炼大赛，今日，这里汇聚了接近两千人优秀的天才，他们将在此挥霍汗水，逐鹿冠军。”

席位上，大工正站起身，利用扩音设备传达声音，此言一出，引得观众席上的人沸腾。

“比赛的规则很简单，看见对面墙壁上的那个大沙漏了吗？那是比赛时间。”

“同样的材料，同样的设备，锻造的东西由选手自己设计，完成，最终成品放进炉旁的一个大槽里，那可以自动以分数评定器具的质量。”

“倘若质量高者的分数一样，则进入第二轮更高难度地筛选。”

“注意，在比赛结束前没有成品，同样失败。”

“现在，请所有参赛者入场！”，大工正手一挥，数千台上的鼎炉中燃烧烈火，发出刺眼的光芒。

密密麻麻的参赛者发出如惊雷般的回应声，从四面八方涌入，有序地站在自己的台上。

应星找到自己的位置，他是147号，站在炉前，视线不自觉地找寻某个人，在看见对方仅距离自己一小段距离后，垂下眼眸。

延年不动声色地看着面前的鼎炉，他是162号，离应星很近，自然能感受到应星一闪而过的目光。

不要犹豫，应星，用尽全力与他争夺冠军之位吧。

让他看看，让他们看看，身为短生种的你究竟能走到哪一步呢？

广场安静的不像话，呼吸顿挫，所有人都在等待怀炎将军的一句开始，等待大沙漏开始流逝。

怀炎坐在贵宾席的最上方，在茫茫人海中，他一眼锁定应星与延年，缓缓开口。

“冶炉炼千星，点铁赋英灵。斗光奋戎威，铦铓保宴宁。”

“比赛，开始，诸位，尽情地创作吧！”

随着怀炎一声令下，一道巨大的屏障隔绝观众与平台，所有参赛者扫了一遍材料，开始在脑海中设计出最佳方案。

应星分析着桌上的材料，按优良排序，锻造第一步便是拣材，也是重要的一步。

通过目测与手掂，来挑选合适的坯，可以节省燃烧和锻打时间。

在参赛者听不见的广场上，一群工正开始激情地解说，“162号竟然开始锻造，好强的目测能力与设计能力，希望他真的做好准备，哦——1234号也启动。”

「快锻造好了，很简单！」

应星听见延年的心声，神情浮现一抹愕然，怎么如此之快。

不行，稳住，应星调整好呼吸，他绝不能因为别人乱了自己的节拍，越是这个时候越要冷静。

此刻，什么事都应该置身事外。

“既然有紫金砂的话，那便做一把剑吧。”，应星将石块投入鼎炉中，掌控火势，夹住坯翻动，神情专注。

观众席，景元看向延年，对方比应星整整快了一个阶段，快要定型。

“好快，就不知质量如何？”，景元面露深思。

在面见怀炎将军前，他与白珩参观了些名景，与人交谈间得知余墨与应星有一场赌局。

关于谁输谁就要离开工造司。

白珩想问应星怎么回事，但应星像失踪了一样，一直找不到人。

白珩无奈，给应星押了一笔，以此鼓励少年，想着余墨也不容易，让景元押一笔给余墨。

景元鬼使神差地没有拒绝，但凡换一个人，他肯定要事先调查一番对方的底蕴、实力，逐项分析，确保胜率，毕竟他和余墨又不熟，也不做亏本的买卖。

但是——