那丫鬟随后赶到，一面抬手轻拍贾琏的后背，一边将蜡烛送到他身前照亮，眼角余光不经意间瞥到地上，却见彼处竟早就存了些污浊秽物。

还不等她看清楚，贾琏‘哇’的一声喷出无数酸臭之物，登时将那旧物掩住，再也无从分辨。

次日一早。

焦某人携妻探视了老太太和贾政，又再三劝说贾宝玉无果之后，也只能‘怒其不争’的独自前往工学。

然而没过几天，他便也学贾宝玉一般告病在家了。

…………

一晃又是几日。

不知是幸运还是悲哀，荣国府的逆伦事件并未在外界引发半点波澜，因此朝野间不约而同的，都把注意力集中在了殿试结果上。

尤其是那些屡败屡战的言官们，个顶个摩拳擦掌，只等着殿试排行下来便要做仗马之鸣。

但因为太上皇的行动过于缓慢，其实一直到四月十六，被筛选过的考卷这才被送到了乾清宫内。

早已经心焦不耐的隆源帝，在皇后的帮扶下大致翻了几份，便忍不住半脸冷笑——显然，就算略去了最激进的那一批，这些考卷上依旧不乏‘逆耳忠言’。

放下手里的考卷，隆源帝下意识的问了句：“焦畅卿几时入宫授课？”

听得‘焦畅卿’三字，皇后柔婉端庄的脸上明显闪过几分不自在，显是又想起了那两本被封存在她寝宫内的密折。

戴权则是忙躬身禀报道：“陛下忘了，前几日焦大人告了病假，如今虽然已经能够入衙理事，却怕将残存的病气带进宫里，所以月底之前暂缓入宫授课。”

隆源帝这才记起此事，当下无奈一叹，他原本还想找焦顺一起品评品评这些考卷，好从中找出一些可用之才呢。

然而皇帝却不知道，焦顺之所以提前告病，为的就是躲过这一劫。

金榜题名可是读书人最重视的荣誉之一，皇帝高高在上的品评几句倒还罢了，又岂容他这等幸臣说三道四——他虽然已经和文臣势同水火了，可也没有上赶着当靶子的想法。

可皇帝要他当面品评，焦顺也不好明着退缩，故此特意算好了时间提前告病，但他也没想到太上皇如此拖沓，以至于请的病假超过期限，只好又拿‘病气’说事儿。

得知焦顺短时间无法入宫，皇帝的兴致明显减弱了不少，有些心烦气躁的翻看了两份，忽然想到了什么，遂吩咐道：“命人将繇儿唤来。”

戴权恭声应了，倒退着出了帷幕。

皇后隐约猜出了皇帝的心思，又见左右无人，便忍不住劝道：“繇哥儿还小，哪里能懂得这些高深道理？”