眼见李贵告退，她忙又张罗着让姐妹们各安其座，免得林黛玉再刺激到探春。

史湘云却留了个心眼，暗中和惜春换了座位，靠近探春悄声问：“三姐姐，焦大哥莫不是哪里得罪了你，怎么你今儿总针对他？”

哪里是我针对他，是他先‘针’对我的！

探春暗中咬牙，面上却笑道：“瞧你，我不过是打趣他两句，你倒巴巴的替他来兴师问罪了？可见果然是女大不中留了！”

“呸，明明你比我还大些呢！”

两人扑到一处闹腾起来，旁边迎春听姐妹们交口称赞焦顺，却是禁不住黯然神伤。

又过了一刻钟，焦顺这才姗姗来迟，身后却还跟了两个挑担子的仆妇。

进来见众人都投眼往来，他大方的做了个罗圈揖，笑道：“让宝兄弟和妹妹们久等了，我因想着单只是观赛，未免少了些趣味，所以特意差人去工部拿了些彩头来，如今东西到了才敢来献丑。”

说着，示意那两个仆妇挑着担子，在众女身前挨个展示了一遍。

众女见那框里，都是些惟妙惟肖的木偶、布偶，其中还有上发条的，显然并非是一般的死物件，不由都啧啧称奇。

贾宝玉因在工部内坊游逛过几回，初时对这些东西颇不以为意，可等瞧见里面混杂着几个极精致的仕女娃娃，登时便来了兴致，拿起来左瞧右看爱不释手，一时连蒋玉菡都给忘了。

众人见状又是好笑又有些无奈，林黛玉好奇的问道：“工部怎么还做这些东西？”

焦顺笑道：“原是我特意给你们侄子、侄女预备的，如今不过是借花献佛罢了。”

众女闻言都赞他有心，只薛宝钗有些担忧的看了眼湘云，只是见她似乎并不在意，便也没说什么。

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倒是林黛玉偏头打趣湘云道：“云丫头，感情焦大哥是把咱们都当成小孩子了。”

湘云还没开口，贾宝玉就先大摇其头：“不妥、不妥！这样的好东西若给刚出生的娃儿摆弄，岂不是糟践了？”

说着，又把两个体态各异的娃娃放在鼻子底下细嗅，痴汉也似的赞道：“明是死物件，偏做的活人一般，内里竟还有女儿家的香气呢！”

众人都不知该如何品评他这番举动，只好当成是没听见一般，史湘云更是主动岔开话题道：“怪不得好些东西我从未见过——可既是给孩子的东西，我们又怎好横刀夺爱？”

“不妨事，我再让人造新的就是了。”

焦顺笑道：“说是给孩子的，其实好些个都能当靠垫、摆设用，只要大家不嫌弃就好。”

湘云拿起个一尺半【约五十厘米】高的熊猫玩偶，抚摸着那光滑细润的绒毛，赞道：“这做工用料极好，更难得的是将这食铁兽弄的我见犹怜，焦大哥着实是用心了，若是我，只怕都不忍心拿出来做彩头呢。”

话音方落，林黛玉便拍手促狭道：“好啊，还没过门就先管起家来了！不成，今儿我们偏要吃你们这大户，大家说是不是？！”

贾宝玉头一个高声附和，手里兀自攥着仕女娃娃不肯放开。

薛宝钗等人也都凑趣相应。

焦顺顺势解说：“那咱们就拿这龙舟做赌注，每人自选三艘，猜中前三名的优先选，剩下的以此类推……”

不等他把话说完，贾宝玉便起身连连作揖道：“姐妹们千万记得把这几个娃娃留给我，我实爱它们爱的不行，若落不到我手里，只怕夜里都睡不着觉！”

这样子……

活像是后世痴迷手办的肥宅。

想想方才他还在为蒋玉菡黯然神伤，焦顺不由感慨，果然是多情公子薄幸人！