等薛宝钗闻讯赶到，她早剥出个娇生惯养的身子，正由着丫鬟们拿帕子四下里揩汗。

见女儿近来，薛姨妈略掩了心口，无奈抱怨：“原只当两三年就该习惯了，谁成想这身子愈发不成样，一进一出活像是冰坨子过蒸笼，身上又湿又黏竟无一处受用。”

因是听惯了的，宝钗只是一笑了之，随即询问母亲急着喊自己过来，究竟是为了什么。

薛姨妈这才想起正事，忙示意左右都先出去，她自裹了一身冰蚕丝的睡袍，将半边身子偎在暖气上，这才懒洋洋的道：“倒让你说准了，你姨母方才透了口风，说是要拿轮胎买卖的干股抵给咱家救急。”

宝钗闻言秀眉一蹙，喃喃道：“凭两家的关系，借就借了，却说什么抵押？”

随即她似乎想到了什么，脸上登时冷了，连连摇头道：“姨母竟不知过犹不及，树大招风的道理。”

薛姨妈一时没听清楚，正要追问她到底说了些什么，不想宝钗又道：“等过了年，不如就搬出去住吧，咱们独门独户也能自在些。”

薛姨妈不由得一愣，下意识支吾道：“就怕你哥哥没了拘束，日后愈发的不成器了。”

说到这里，看了看女儿，又道：“再说你和宝玉……”

她虽拿儿女说事儿，但其实就算没有这些理由，她一辈子不是靠家里就是靠丈夫，真要是独立出去，这心里着实有些够不着底儿。

“妈妈。”

听母亲又拿这些借口出来，宝钗无奈道：“若依着两家素日里的情分，又何必拿什么干股来抵？如今既拿这干股来抵，只怕已经存了疏远的心思。”

“这……”

薛姨妈愕然的坐正了身子，却是一脸的难以置信：“会不会是你想多了？你姨妈素来跟我亲近，素日里咱们家有什么事情，也都仰仗这府上帮衬，平白无故的，又怎么会……”

见母亲只是不信，薛宝钗暗叹一声，岔开话题道：“先前为了推行那勤工助学的法子，家里颇投了不少银子，如今虽然见了成效，可想要回本总还要两三年，一时拿出这许多银子现银，只怕就要周转不开了。”

“那怎么办？”

薛姨妈一听这话，登时忘了先前那些，急道：“你姨妈这么多年头一回朝我张嘴，且又不是空口白牙的硬借，特意拿了铺子干股做抵押，我却怎好驳她的情面？！”

说着，赤着两只嫩足就要下地。

“妈妈莫急。”

宝钗见状忙宽慰她道：“容我跟姨妈商量商量，看怎么筹措才能两相便宜。”

以薛家的老底，现下拿出这二十万两银子虽有些麻烦，却也并不像宝钗表现出来的那样为难。

她这么说，实是想当面锣对面鼓的，探一探王夫人的心意。