阿潘顾不得夏园里的变化，前往上海继续寻找眉庄，但她失踪那一夜，徐府上下忙着逃亡天津，谁都顾不上关心别人，菊娘也不见了，什么时候消失的无人知晓。后来查到那一夜有个女子重伤被送到一家医院抢救，但是一直昏迷不醒，医生无计可施，送她来的人外貌特征和菊娘很相似。

线索到这里就断了，有人说那重伤女子很快就死了，尸体在医院火化，阿潘寻到了一个墓地，然而他是绝对不信眉庄就这么死了。他警觉到有人在干扰和抹煞所有的线索，甚至故意制造假局引他相信眉庄的死亡。可是正是这些作为露出了破绽。

即使遇到危险的时刻，眉庄也不会轻易就死了，除非有人知道她的薄弱之处！连他都能几次死里逃生，他的小姐又怎会被死神轻易带走？

然而五年了，眉庄失踪了五年，他再多的信心都渐渐消磨，于是痛恨自己当初没有能够一直待在上海，将整个上海滩彻底搜索。可是，当时的上海，直系军阀齐元和皖系的徐长林正在拉锯似的争夺，局面相当混乱，上海市政府完全无所作为，美国领事馆有心而无力，所有痕迹都在混乱中被抹消，没有充足的证据证明眉庄已经死在日本人手里，只能反复和日本领事馆交涉，协助阿潘进行调查取证。

当时他找到了阿坤，知道眉庄的失踪和日本人有关；找到了已经在爆炸中坍塌的文京医院，然而在一片废墟中，什么都没有发现。而爆炸的剧烈程度让他触目惊心，如果当时眉庄真的就在这个地方……当初眉庄用秘法炼制了几件防弹背心，凭借着这件防身的宝贝，虽然曾经使他几次死里逃生，但是在这种强度的爆炸下，他真的不知道，仅仅靠着这件背心，就能够让小姐脱离险境吗？

他不愿意相信自己的小姐已经在爆炸中骨肉销熔，也认定不了眉庄到底是失踪还是身死，于是案子陷入僵局，这一晃，就是五年！

盛世宁的头发完全花白，五年中他继续做了几次大手术，但都不能改变神经萎缩的趋势，如今，脖子以下完全不能动弹了，头脑虽然尚清醒，但是精力不足，每天只有半天时间处理公司的事务。

他用枯涩的眼睛望着阿潘，费力地吐出几个字：“眉庄，她……”

阿潘摇摇头，然后把头转向另一边，实在不忍看到盛世宁失望的表情。每一次来，他都会问这个问题，然而每一次都是心碎失望。

盛世宁淡淡地一笑：“没有消息，就……是……好消息，眉庄，一定，还，活着……”

阿潘点头，坚定地道：“是的，我相信小姐一定还活着！”

盛世宁虽然笑着，但是眼中的光芒却更加暗淡了，阿潘知道他终于还是失望了，心里也压抑着十分难受，轻轻给他盖上薄被，待他渐渐安睡，于是坐在床边又默默看了一会。

盛世宁的秘书乔治在房间的另一头整理文件。阿潘走过去轻声问道：“我来的时候被挡住了，门口的日本人是怎么回事？”他知道门口的警卫要换，谁知竟然换成了日本人！