齐天统四年（568年）。

十二月初十。

邺都，邺宫，乾寿堂。

“砰！”

榻上，面色惨白的高湛，抓起案上一只药碗，愤怒地砸在地上，他喊道。

“士开，徐刺史可到邺中了？”

和士开从后堂转进，恰好撞上了正给高湛喂服汤药的胡皇后那不知所措的目光。

他向后者眨了眨眼以示安慰，而后才开口答高湛道。

“上皇，徐刺史年事已高，车马难快，要至邺都，恐需明日。”

高湛握拳在榻上狠狠一捶，叹息道。

“宫中庸医何无能也！”

他又气急败坏地往榻上捶了两拳，忽而，像是感受到了什么，他抬眼望去，只见那噩梦一般的五色光团，又在他的目中显现。

他瞪着那光团，咬牙切齿道。

“朕将灭周！朕将灭周！”

那光团却丝毫不为他的言语所动，只是敛去光华，化作一个天仙也似的红衣美人。

那美人就那般平静淡然地望着他，似乎已然将他当作了死物。

高湛望见此幕，吓得赶忙拉过和士开挡在身前，他知道，接下来，那女子便要化作厉鬼朝他扑来了。

躲在和士开的身后，高湛又感到自己的背上窜出一股凉意，他知道，这是那“恶鬼”来了，要索他的命来了。

他凑到和士开的耳畔，努力言道。

“徐公不能还邺中，今日朕之命将绝矣。”

“士开有伊尹、霍光之才，来日宜匡扶幼主，保我社稷。”

“勿负我也。”

言到此处，他又抓住了身侧胡皇后的手，道。

“皇后，我三人情好，今我先去，候汝二人于泉下，勿相负也，勿相负也！”

言罢，他猛然从枕下抽出一份诏书，用尽浑身力气掷在案上。

他高声道。

“速发此诏，召仁纲还都！”

他已看到空中一团黑气向自己扑来。

他大喊。

“凶厉索命甚急，我先去矣！”

他的喊声戛然而止。

屋内，并没有那红衣女子，也没有那索命的黑气。

只有，和士开那只，抚着胡皇后娇柔肌肤的，僭越的手，以及胡皇后那颗，猝逢变故的，颤抖的心。

齐上皇高湛，崩矣。

其日，和士开以上皇高湛暴崩，皇帝高纬督师在外，恐邺中生乱，秘不发丧。

遂用高湛遗诏，急追高纬还都，并下令罢征周事，命段韶、高长恭速退还河东，斛律光停师弘农，勿再西行。

诏发，令馆驿日夜急递，行二日至于沙苑。

十二月十二。