“客人要往彼处淘金？”

那商客面上泪渍还在，闻言却是哈哈笑道。

“东宁淘金客及奴人有数万众，欲往淘金，其实甚难。”

“然则数万人物，日用难以自给，行船运货，其利极多。”

“况且我于岭南有故友，素与桂、交等州豪酋相善，能获生口发卖东宁。”

“老丈可知卖一生口，我将获利几何？”

老艄公见那商客似哭似笑的脸上浮着一团贪婪，他随口猜道。

“或许倍之？”

那商客闻言哈哈大笑，做这生意的门路极难得，他倒也不怕告诉他人其中内幕，只道。

“我费钱二千购绢帛，以此绢帛即能购一生口，卖于东宁为奴婢，则得万钱。”

“便计水陆途费，其利亦在三倍之上。”

老艄公闻言心中暗惊，只奉承道。

“郎君之大富贵，计日可待也。”

那商客闻言亦喜，摸出十几文铜钱，放在船上，道。

“承老丈吉言。”

“但愿天下勿有干戈。”

那艄公得此意外之财，不由连连称谢。

此间，舟已行至青溪桥畔。

二人只听得一阵马蹄声响，自那桥上传来，抬首，便见一青衣健儿身骑骏马向远处的建康奔去。

那商客只听见艄公苦涩言道。

“郎君，那驿人背插三色旗，是朝廷的五百里加急传驿。”

“千里之外，恐怕又有兵戈将起了。”

————

驿马驰入建康。

那封五百里加急的奏陈，穿过三重禁卫，在半个时辰之内，摆在了陈伯宗的案头。

陈伯宗览过其中信件，立时便吩咐宫人将章昭达召入大内。

殿梁之上，一只闯入禁地的蜘蛛，正不厌其烦地编织着一张巨大的蛛网。

良久，见章昭达终于看罢信件，陈伯宗敛容正色问道。

“平州之事，周将军之上中下三策，章公可有看法？”

章昭达将那信件置于案上，唯留那信中所附的一纸舆图在手，他言道。

“若臣用兵，则将取周将军之上策。”

“天子请看此图。”

章昭达以指作笔，在那辽东舆图上点画言道。

“以周将军信中所言，而今辽东三分，我据东南，百济据西南，高丽据西北。”

“百济、高丽欲趁我平州立足未固，举大兵夺之。”

“或言百济将兴兵二万，高丽将起兵六万，合八万之众击我平州。”

小主，

“而平州堪用之兵不过三万，其中精兵不过六千。”

“若以常理论之，实难应对。”