夜，陶森特东部，鹤山城堡外。

处理好思想问题，夏佐提了提爱马萝卜的腹部，稍微判断了一下它今天的精神状态。

再过一会儿，直到午夜的钟声敲响，陶森特恶兽血案的第一轮剿匪行动将会开始，夏佐要带着三十多名装备精良的骑士，由从不同方向杀进臭名昭着的强盗据点——鹤山城堡。

这座城堡由女公爵的先祖‘玩乐者’罗杰建立，建城的整个故事并不光彩，那老东西喝醉之后胡诌高贡山上有蛮族入侵，抬手一指便有荒唐大臣帮他垒起砖石，盖了一半，就荒废在那里。

现在成为了一帮强盗的老窝。

城堡，不，应该只能称得上遗迹，经过时光与苔藓的折磨，墙面已被岁月腐蚀成苍白的灰白色，破败的堡垒门廊上，石块已经脱落，形成了洞穴般的凹痕，几只飞鸟选择在这里筑巢。

夏佐抬头扫视，一抹抹的火光在夜幕中跳跃，零散分布在城墙上。

说实话，这个地形，强攻并不占优势，即使鹤山城堡的结构修的漏洞百出，但由于对‘低打高必败’的迷信，夏佐计划执行潜行加多点爆发的策略。

“告诉骑士们，先把周围的火炬手抹掉。”夏佐注视着破败的城门，继续给斥候交代：“用轻弩，射偏就算了，记得要留出西门的火把，对，把这些强盗往西门赶。”

打个手势，夏佐搓了搓鼻尖。

还没进城堡，他已经闻到了蛇麻草的辛香味，混合着残余的麻药粉气息往鼻子里钻。

除此之外，城堡周围是一片岑树林，树林与围墙中间隔着片空地，到处都是碎掉的酒瓶、烂骨头、以及歪歪扭扭插在地上的木桩。

这些强盗偏偏懂那么一丁点障碍设置，最起码能将潜入者的步伐拦在弓箭的射程范围，由夏佐的位置再往前，尖锐的带钉木桩会刮伤马腿，而酒瓶散开的碎玻璃也能发出预警的信号。

夏佐沉默地盯着城堡。

他思考着来的路上整理的信息，回顾已知的情况，包括委托中的疑点和他对这片土地的记忆。

首先，当他刚刚进入陶森特时，他遇到了一棵滴血的树，但哥利亚不能确定这是恶兽的作为。

那么，从他的角度看，他与恶兽案件的首次接触是辛特拉女使节的遇刺事件。根据宫廷验尸的结果和宾客名单的筛查，刺杀者正是鹤山城堡内的强盗，他们的目的似乎是贩卖器官。

夏佐觉得这个猜测并不好。

如果需要器官，为什么不选择陶森特里无人知晓的采葡萄农工呢？为什么要冒着风险刺杀使节？

考虑到之前的凶杀案记录，夏佐只能初步猜测，恶兽可能对年轻女性有某种执念，或者说……只有宫廷里的使节才能满足它的需求……难道是要引发陶森特上流社会的动荡？但是，他们的目的是什么呢？

夏佐眉头紧皱，在脑海中将几条潦草的线联系起来。