黑影的利刃划破夜空，直逼顾星瑶。千钧一发之际，向承泽挥剑格挡，火星四溅。刺客被震退数步，随即消失在黑暗中。顾星瑶惊魂未定，向承泽将她护在身后，沉声道：“看来有人不想让我们活着回去。”

峡谷中的厮杀声越来越近，火光映照下，敌人的身影如同鬼魅般在树林中穿梭。顾星瑶知道，他们必须尽快突围。“我们走！”向承泽拉着她的手，向另一侧的密林跑去。

两人一路狂奔，终于在天亮前摆脱了追兵。回到京城后，顾星瑶顾不上休息，立即开始着手重建商业渠道。然而，她很快发现，事情远比想象中困难。

钱伯爵虽然失势，但旧贵族的势力根深蒂固。他们早已对京城的各个商家进行了威胁，许多商家慑于他们的权势，不敢与顾星瑶合作。顾星瑶亲自拜访了几家有合作意向的商家，却都被拒之门外。

“顾小姐，您就别为难我们了。”一位年迈的掌柜苦着脸说道，“钱伯爵虽然倒了，可他的党羽还在。我们小本生意，实在得罪不起啊。”

顾星瑶心中涌起一股无力感。她知道，钱伯爵只是旧贵族的一个代表，即使扳倒了他，也无法撼动整个旧贵族的根基。他们就像盘根错节的藤蔓，紧紧地缠绕着这个王朝的经济命脉，让她无从下手。

她回到府中，将自己关在书房里，仔细思考着对策。向承泽推门进来，看到她愁眉不展的样子，心中一紧。“怎么了？”他走到她身边，轻声问道。

顾星瑶抬起头，眼中的光芒黯淡了许多。“我低估了旧贵族的势力，”她叹了口气，“他们已经控制了京城的大部分商家，我根本找不到突破口。”

向承泽将她搂入怀中，轻轻抚摸着她的头发。“别灰心，”他安慰道，“我们慢慢来，总会有办法的。”

顾星瑶靠在他的肩上，心中渐渐平静下来。她知道，她不能放弃，她必须找到一条新的出路，才能打破旧贵族的垄断，让百姓受益。

夜深了，书房里依然亮着灯。顾星瑶看着桌上的地图，眉头紧锁。向承泽端着一杯热茶走过来，放在她面前。“休息一下吧，”他柔声说道，“别把自己累坏了。”

顾星瑶端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在地图上一个不起眼的小点上。“或许……”她喃喃自语，“或许这里可以试试……”

向承泽顺着她的目光看去，疑惑地问道：“那是哪里？”

顾星瑶放下茶杯，眼中闪过一丝光芒。“城南的匠人坊……”

城南匠人坊，聚集着许多技艺精湛却苦于没有销路的匠人。他们规模虽小，却有着无限的潜力。顾星瑶眼中闪烁着自信的光芒，“或许，我可以从这里入手。”

翌日清晨，顾星瑶便带着侍女前往匠人坊。坊内，叮叮当当的敲击声此起彼伏，空气中弥漫着木屑和金属的味道。顾星瑶走过一家家店铺，仔细观察着匠人们的作品，时不时停下脚步询问制作工艺和材料来源。她发现，这些匠人虽然技艺高超，但缺乏商业头脑，产品大多粗糙简陋，难以吸引顾客。

顾星瑶将目光锁定在一家制作木雕的店铺。店主是一位年过花甲的老匠人，手艺精湛，雕刻出的木雕栩栩如生。然而，他的店铺却门可罗雀，生意惨淡。“老人家，您的手艺如此精妙，为何生意如此冷清？”顾星瑶温和地问道。

老匠人叹了口气，“唉，如今世道不好，大家都不舍得花钱买这些玩意儿了。”

顾星瑶拿起一个雕刻精美的木鸟，仔细端详着，“您的作品确实精美，只是缺少一些新意。如果您愿意，我可以为您提供一些设计方案，让您的作品更符合市场需求。”

顾星瑶将自己脑海中的一些现代设计理念融入到木雕中，例如卡通形象、生肖摆件等等。她还建议老匠人改进包装，提升产品档次。老匠人起初有些犹豫，但看到顾星瑶画出的设计图后，眼中渐渐亮起了光芒。