老顾客的声音低得几乎听不见,“那里……似乎藏着一个新的货源地,专门供应城里紧俏的那些货品!”
顾星瑶心中一动,新的货源地?如果真有这么一个地方,那就能打破旧贵族的封锁,谣言自然也不攻自破。“老人家,这消息可靠吗?”她尽量保持平静,不让对方看出自己的急切。
老顾客摇摇头,“我只是道听途说,具体情况也不清楚。那地方十分隐蔽,很少有人知道。”他顿了顿,又补充道,“而且,我听说那山谷附近不太平,常有匪患出没。”
匪患?顾星瑶眉头微蹙,这倒是个麻烦。不过,为了打破旧贵族的封锁,这点风险还是值得一试的。“多谢老人家告知,我会小心谨慎的。”
送走老顾客,顾星瑶立刻开始准备。她绘制了南山的地图,仔细研究地形,并准备了一些防身之物。她想将此事告知向承泽,却又想起上次茶楼的不欢而散,犹豫片刻,最终还是放弃了。这几日,向承泽并没有主动联系她,顾星瑶心中不免有些失落,但眼下,解决货源的问题才是当务之急。
第二天清晨,顾星瑶乔装打扮,独自一人出发前往南山。山路崎岖,蜿蜒向上,顾星瑶步履坚定,目光如炬,仿佛要穿透层层迷雾,找到那隐藏的货源地。
她按照老顾客提供的线索,一路寻觅。南山深处,古木参天,遮天蔽日,空气中弥漫着潮湿的气息。顾星瑶小心翼翼地前进,时刻警惕着周围的动静。她知道,老顾客提到的匪患并非空穴来风,这深山老林之中,危机四伏。
走了许久,天色渐暗,顾星瑶依旧没有找到任何线索。她有些疲惫,但心中那股不服输的劲头却支撑着她继续前进。就在她快要放弃的时候,突然,前方出现了一个熟悉的身影。
那人身穿粗布衣裳,背着个大箩筐,正吃力地往山上爬。顾星瑶一眼就认出了他——城里的小商贩,刘货郎。刘货郎平日里走街串巷,贩卖一些小商品,对城中各种消息都了如指掌。顾星瑶曾经从他那里打听到不少有用的信息,只是最近一段时间,刘货郎似乎变得沉默寡言,不愿多透露任何消息。
顾星瑶心中一动,快步上前拦住了刘货郎。“刘大哥,这么巧,你也来南山?”
刘货郎看到顾星瑶,明显愣了一下,随即眼神闪烁,支支吾吾地说道:“我……我来山上采些草药。”
顾星瑶自然不信他的话,她注意到刘货郎的箩筐里空空如也,根本没有采药的工具。“刘大哥,”顾星瑶语气平静,却带着一丝不容置疑的坚定,“我知道你了解一些关于新货源的消息……”
刘货郎脸色骤变,惊恐地看向顾星瑶,“我…我不知道你在说什么…”
顾星瑶微微一笑,“我知道你受到了威胁,不敢说。但是,我能帮你。”她顿了顿,目光灼灼地盯着刘货郎的眼睛,“我能帮你摆脱他们的控制。”
刘货郎眼神闪烁,恐惧和希望在他眼中交织。“他们……他们势力很大,你斗不过他们的。”他颤抖着声音说道。
顾星瑶从袖中掏出一枚精致的玉佩,这是向承泽赐给她的,象征着皇家的威严。“你看看这个。”
刘货郎仔细辨认,脸色瞬间变得煞白。这玉佩他认得,是当今圣上御赐之物!他惊恐地看向顾星瑶,难道她是……“顾…顾小姐,您…您是……”他结结巴巴,不敢说出心中猜测。
顾星瑶收起玉佩,淡淡一笑,“我与圣上关系匪浅,那些人,我还不放在眼里。你只需告诉我你知道的,我保证,他们不敢再动你分毫。”
皇家的庇护!这是刘货郎做梦都不敢想的。他心中的恐惧渐渐消散,取而代之的是一丝希望。他咬了咬牙,终于下定决心。“我说!那货源地就在南山深处的一个隐蔽山谷里,那里有一条秘密通道,可以直接通往城外……”他竹筒倒豆子般,将自己知道的一切都告诉了顾星瑶,包括山谷的具体位置,通道的入口,以及负责运输货物的人员信息。
顾星瑶仔细聆听,将这些信息牢记于心。她心中暗喜,有了这些线索,她就能彻底打破旧贵族的封锁,让那些散播谣言的人付出代价!一种掌控全局的自信在她心中油然而生,仿佛一切尽在掌握。
与此同时,钱伯爵府邸内,气氛凝重。
“你说什么?顾星瑶去了南山?”钱伯爵猛地站起身,肥胖的身躯微微颤抖,眼中闪过一丝阴狠。他早就察觉到顾星瑶最近的动作,一直派人暗中监视她。
“是的,老爷。而且,据探子回报,她似乎在寻找新的货源地。”管家低声说道。