云鹏接触过政治经济学，但是只知道一些名词，没有系统学习过。是哲学考了个第一，又当上了班长，使他骑虎难下，为保住名誉而战了。
那本《政治经济学概论》上下两册，每册都有7、80万字，加上30多万字的《名词解释》，比《大众哲学》普及本要多出一倍的阅渎量。要在一个月内读完这些教材，每天要读7万多字。除了上课、出操之外，云鹏每天都要读上10个小时，一天只睡5个小时的觉。
政治经济学讲师和哲学讲师的教学方法不一样。他说，学哲学必须讨论，不讨论就不明哲理；学政治经济学则必须阅读，不阅读就不了解生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的关系在不同社会形态中的相互作用。
为此，他改为上午授课，下午阅读，周日交流学习体会。他说，只有这样，我才能在一个月时间里，完成一年的授课内容。我所讲的，都是骨架，你们阅读的才是血肉，即使把手头的资料都读了，也只算是入门，马克思的资本论原着有230万字，列宁的《无产阶级专政下的经济和政治》以及《毛泽东选集》都应该阅读；为此，我的课只是一个索引，要学好这个课程，你们至少要自学两年。
讲师的课讲得跳跃性很大，但是很符合云鹏的学习节奏。他每天阅读中难以理解的内容，都会在课堂上得到解答。
例如：生产力是社会发展的根本动力问题。云鹏在阅读中得知了生产力的三要素——劳动者、劳动工具、生产对象，虽然对原始社会到社会主义社会的生产力都有描述，但是对生产力为什么每天都在发展变化却做不出服人的解释。
讲师第一天的课就给他做出了令他服气的答案：“生产力是人们征服自然的能力，人们为什么要征服自然呢？是因为大自然中蕴藏着人们赖以生存的财富。而要获得这些财富，就要不断发明劳动工具。是财富促使了生产力的发展，是生产力推动了社会的发展。”
这不仅使云鹏理解了生产力发展的动力，而且为知识分子是工人阶级的一部分找到了更强有力的解释——因为知识分子创造了越来越先进的劳动工具。
再如，生产关系和经济基础的概念区分问题。云鹏在阅读中发现生产关系的三要素和经济基础的三要素几乎相同，都是生产资料、人与人的关系及地位、产品的分配，而生产力决定生产关系，经济基础却决定上层建筑。按理说，生产关系就能对应上层建筑，为什么又出来一个经济基础呢？
讲师在讲课中回答了这个问题。他说：“生产关系和经济基础是两个不同的概念：生产关系是指物质资料生产过程中形成的社会关系，经济基础是指一定社会中占统治地位的生产关系的总和。”
云鹏发现自己在阅读中忽略了一个概念，就是生产方式。生产力加生产关系形成生产方式，在生产方式中，生产力是内容，生产关系是形式。由此，使他重视起对概念的理解了。得知概念是思唯的基本形式之一，是反映客观事物的一般的、本质的特征。而要学习每一种未知的知识，只有弄清概念，才能学深学透。
他细致地把生产关系和经济基础的概念做了对比，得出了一个认知：生产关系是经济基础的一部分，但不等同于经济基础。经济基础包含了占统治地位的生产关系的内容，只能和上层建筑形成对立统一的关系。于是，他开始背《政治经济学名词解释》了。
又如，在经济基础决定上层建筑，上层建筑又反作用于经济基础这个论题中，云鹏学习了哲学后，阅读起来能够理解。但是，又出现了一个新的概念——意识形态，虽然他知道那是统治阶级创造的一种思想体系，但是对这种无形的东西没有引起重视。
讲师却在讲这一节时，用了四课时，这在他提纲挈领的课时计划中是罕见的。
讲师说：“在学习上层建筑时，我们许多人都重视各个社会形式中的政治和法律制度，因为这方面的军队、监狱等国家机器是有形的，从而忽略了意识形态的统治地位，所以，我要着重讲一下这一方面的内容……”
从讲师的讲授中，云鹏很受启发：他不仅知道了意识形态也是有形的，会通过宗教、文化、教育去潜移默化地让被统治者接受统治，而且这方面正是他的工作范畴，不由在阅读中加深了对资本主义和社会主义意识形态的对比。
阅读中发现：资本主义国家的意识形态是以“金钱万能”为核心理念的，我们社会主义国家的意识形态是以“劳动光荣”为核心理念的。金钱万能是以资本家为社会主流的，劳动光荣是以劳动人民为社会主流的。然而，资本主义生产力水平却比我们国家的先进，虽然有苏联可以与之抗衡，但是，又被称为了修正主义，这是为什么呢？
正当他被这一问题缠绕之时，一场真理标准大讨论开始了。哲学讲师来找他了，他说：“中央党校《理论动态》上发表了一篇《实践是检验真理的唯一标准》的文章，要求各级党校组织理论人员发表理论文章，我想用你试卷中的事例和数据写一篇论文，可以署上咱们两人的名字，你同意吗？”
云鹏面对讲师如此抬举自己，忙说：“我的哲学知识是您教的，所答之题已经获得了高分，讲师能用是我的荣幸，何谈署名之言？”
讲师说：“亊是你做的，我若窃用，师德何在？”
云鹏说：“如果这么说，我想以此交换您的知识。”
讲师问：“怎么交换？”
云鹏便把自己的问题提了出来，讲师笑着说：“这个问题太简单了，我们国家建国还不到29周年，西方国家的资本主义发展已经300年了，只要我们坚持实践是检验真理的唯一标准，吸收先进的生产方式，发挥我们社会主义制度的优越性，坚持走现代化的道路，不用300年，只用100年就能赶上和超过他们的。我这篇论文的题目就定为《论科学技术是生产力》，副标题是科学种田实验成果推广的启示。不仅以你提供的数据为论据，还要挖掘你的事迹呢，所以，这篇论文必须共同署名才有出处，你就不要谦虚了。”