这《战时十八条》一提出来,就像扔下了几颗大炸弹,有大声抗议的,有推开挡在前面的人,想冲上来和崇祯理论的,有瘫坐在地上哭天抢地的,大部分人还是站在那里交头接耳,窃窃私语。也有些人和沈飞一样,一句话也不说就冷眼旁观的,整个场面就像一锅水沸腾了一样。
群臣这种反应是在预料中的,崇祯朝阎应元示意,阎应元令旗一挥,围在广场四周的枢锐营校尉一齐大声喊了一声“肃静”,对在场的这些文官,这一声喊像炸雷一样,不下狮子吼的威力,各种骚动和杂乱的声音一下子停止。瘫坐在地上的还是没有起来,已经乱了的班次还是乱着,就是寂静了下来。
崇祯直接说不是和百官商量,只是通知他们一声,他们同不同意都要执行。有不同意这十八条,不愿意为官的现在可以辞职走了。不过事先警告他们,如果现在辞职,他们过去为官和将来回乡的行为会进行重点监控,如果查出问题,抄家流放都是轻的。沈飞明白这意思是不同意辞官回乡可以,不过如果回去之后利用过去的人脉阻挠战时政策执行,他就要下狠手。
崇祯在信里和沈飞交过底,如果辞官的人太多,就从北直隶的举人、生员乃至吏员、童生和武举、锦衣卫将官中紧急选一人出来补缺应急。后金占领辽东后在人口屠杀大半的情况下都能挑出当官的人来,何况是这么大个明朝。
寂静了大约七八分钟,还是内阁首辅韩爌和次辅李标表态上跟不上崇祯的思路,打算辞官了,崇祯当场批准。剩下的内阁四个人里,成基命、钱象坤、何如宠三个人也表态辞官,只剩下一个本来就打算提拔入阁的温体仁了,倒是省事。
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接下来是六部,户部尚书毕自严、礼部尚书温体仁、吏部尚书王永光、兵部尚书王在晋、工部尚书李长庚都没有动静、这里有好几个人是崇祯打算替换的,只是之后调整了。只有一个已经七十六岁,站都站不稳,走路颤颤巍巍,像是随时要跌倒的刑部尚书乔允升表态年老精力不济要辞官,崇祯也批准了,让锦衣卫把他扶了出去。
后面的郎中、员外、主管、御史、给事中之类的中级低官员又有三十几个辞职离开。接下来刘周宗、黄道周、钱士升三个人出来讲一通大道理玩了一把死谏的把戏,被锦衣卫当场制止,崇祯宣布把三个个流放到东江镇体验一下辽东军民的生活。
接下来后排突然跪倒一片,有三十多个低级官员表示反对,要求崇祯“收回成命”,有了这批人带头,有些人犹豫了一下,也照着跪下学样,一会儿功跪下的就有了一百多人。这样形成了舆论气氛,本来犹豫不决的官员,也只跟着跪下了,否则就容易成为异类被排挤,前途黯淡。在场的四百多官员里一下子跪下了三百多个喊着要求崇祯“收回成命”。
温体仁是礼部尚书和剩下的唯一一个内阁成员,相当于在场的官员之首了,又是崇祯的亲信。这时候站了出来,喊了一句“不愿意犯上抗君的,走到旁边”,说完自己带头走到了边上。还站着没有跪下的官员纷纷跟着他在旁边汇合,崇祯看着跟着温体仁走到一边的官员里有钱谦益,神情似乎比较意外,钱谦益是东林系的人,历史上和温体仁斗得你死我活,这次居然没有跟随刘宗周而是跟在了温体仁后面。对这个历史名人沈飞也有兴趣留意过,正好认识。