观察了也没有许久，范初冬却忽的整个人愣住。

他虽是庭前竹门下弟子，幸而不似许燚那般总被师父惦念，因而这些年行动自如，下山历练几番也攒了不少见闻。

他又不似乱羽——那齐少侠虽早年间平了不少祸事，这几年却不知为何是缩在了山上的，因而近几年发生的仙家诸事，乱羽多为耳听所知，范初冬却多是眼见亲临。

今日怀柟铺的客人他是认得的。

是当年登云梯之会的第六位，江迟，江钓川。

范初冬是北州人士，见多了白雪冰寒，下山自然会跑一跑不同的地界。

西窑联系异域，便是他常去的城池。

江迟其人，虽才只不惑之年，真要说道起来，平生却不乏精彩。

他年幼时遭遇饥荒，得人救济，勤学好问，后被镜花水月洛亦尘收养，算是半个徒儿。

到他将将及冠时，取字钓川，赶上登云梯之会大放异彩，名震天下。

成名后，江迟不曾忘本，于洛亦尘左右处理仙家诸事多年，直到叶添拜师这才离山自立。

至于他下山后的传闻，众说纷纭，有的猜他隐居避世，有的说他暗中成家。

范初冬判断不出哪句是真言，便也没把这些传闻当回事。

只是想不到——江前辈分明自幼都是亲近洛掌门的，为何这时候会来镜花水月视为敌对的怀柟铺？

他正思索着，屋里的江迟已应声过去坐下：“许久未来拜见，祁前辈近来可好？”

“都好都好！”祁秋蝉感叹一声，道，“倒是你，每年也只肯这时候来见我，还是放不下若夕那孩子的事吧……”

江迟闻言垂眸，眼中一时失了光彩：“当年……是我疏忽离了家，不料酿成这样的后果……”

祁秋蝉抬手轻轻拍拍他后背：“这么些年过去，你也该往前看看……若夕命里有劫，终是渡不过啊……”

“前辈座下有个取字怀惜的丫头。这么些年……前辈不也没放下吗？”江迟轻声一叹，“前几日刚过了初二，若是星儿尚在人世，也该是同怀惜一般大了……”

“星儿？是若夕的女儿？”祁秋蝉眼里好像闪了闪，“当年变故……她才那么一点大，我都没来得及见见……”

“才那么一点大……却知道整日追着我喊爹爹……”江迟惋惜道，“不知若夕有没有来得及告知她关于身世……”

祁秋蝉也被他一句话带起了些许记忆：“说起那个孩子——你可知她生身父亲是何人？当年若夕可是为了那臭小子吃了不少苦头，我救她本就违了天命……果然到最后还是逃不过……”

江迟听他语气故作轻快，一时间颇有感慨：“晚辈不知。如今人已经不在了……去找当年真相又有什么意义呢？”

“也罢，我又有什么资格问……”祁秋蝉自嘲笑笑，“大概也是个和我一般，不称职的父亲吧……”