“憋坏了,憋坏了…让爷爷抽上两口吧?哈哈,”求得少年的默许后,老人掏出烟斗,塞进几丝烟叶,点起火小口吞吸,舒畅到闭起眼睛,“何事烦扰?这些天的温亚德可太平得很啊。”
“那是两三月前的事了。阿纳塔的好朋友、戴蒙德酒庄的一对儿女在放学时失踪。贵族学校的监控年久失修,没录上任何线索;学校附近的道路因检修关了监控,亦是无用…这些糟心的意外惹得戴蒙德先生去学校大发雷霆,最后他还亲至警局,当着记者面斥责学校和教育部门的官员…那几天是满城风雨啊,温亚德的天空都蒙尘灰暗。”
“令人同情。现在可有好转?”
“唉,望帝皇垂怜,帮警方早日找回他们吧。说句心里话,多日未闻消息,恐怕情况不怎么乐观…那双兄妹常陪阿纳塔玩耍,我认得他们,他们很听话,成绩更是学校里最拔尖的,绝不会像警方推测的那样贪玩到走失。您说,哪有这么巧的事呢?恰好是放学,恰好坏了学校的监控,恰好赶上道路检修停电…惹人生疑。总之,自那以后,我都是亲自接送阿纳塔,临行前还要向帝皇祈祷,希望祂能免去一切厄运。”
“孩子,我能理解你的担忧。不过温亚德的治安在格威兰首屈一指,无需过度操劳。看看王庭脚下的康曼吧,丢人的笑话层出不穷。对着揶揄讽刺的记者,办案的警员全拿借口糊弄,讳莫如深…丢人现眼。你们这里好多啦,至少官员会办实事,不是吗?”
“您说得不错,起码学校立刻换装了最新的闭路电视,警方也宣布往后负责人绝不能停摆道路的监控,多少…阿纳塔?小心点!你怎么踩着水了?慢些,别跑!当心滑倒!”
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“妈妈,没事,我托得稳当着呢!”男孩托举着满载鲜果的瓷盘,快步奔入客厅摆好,忙揪下一粒挂着水珠的葡萄塞向少年唇角,“赛尔哥哥,快吃快吃吧!这可是庄园里最大最美的葡萄,昨天我特地摘好的,饱满多汁,甜到流口水哦!”
“好的,谢谢阿纳塔…唔,真好吃,新鲜又美味…”赛尔吸走爽口的果肉,吐出裹着核的葡萄皮,看向正笑着抚摸男孩的妇人,“齐约娜阿姨,夏天快过去了,庄园里还剩着这么好的果实吗?”
妇人捏了捏儿子骄傲的小脸,将烟灰缸推到少年正前:“当然,这些啊,可是从最后爬上葡萄架的藤蔓上生出来的,所剩无几了。因此,前两天阿纳塔才催着你过来玩耍,就是想请你尝尝庄园里的特产——”
“真让人心碎,不论母亲或孩子,都不提我一嘴啊。原来我只是个沾了孙儿光的陪客老头?”此时,老人已吸尽珍贵的烟丝,抽了张纸巾抖去灰烬,继续欣赏陈列在客厅里的珍藏,“玩笑话、玩笑话啊。好些稀罕的古董,属实阔绰…这件,嘿,这不是帝国士兵枪炮必备的瞄准镜吗?阿纳塔,这可是你曾祖父夺来的战利品呀?”
“正是,班布先生,”在儿子试着说道前,换好正装的杜森忙从楼梯的扶手上探出身,挥臂做邀请状,“那算是我从军的祖父荣归故里后最爱炫耀的勋章。我可不配谈阔绰,相信您看得出来,酒庄的生意并不兴隆,要精打细算方能稳住收支的天平啊。不过没事,最少还有我祖父的珍藏——有好几位收藏家出重金收购这些来自帝国的宝贝,可惜全被我婉拒啦。未到生死攸关的时候,绝不能轻贱长辈的遗产,相信您也赞同,对吧?不瞒您说,真正的收藏间就在二楼,可有兴趣参观?这些宝贝的传奇,我是耳熟能详——自小,我的祖父就爱念叨,那会儿他老人家已神志不清,唯一记得的就是这些来自帝国的稀罕物件,听得我耳朵都生起茧子了。”