——T10.21
战事持续了十一天，埃斯瓦尔联军的将军们群居在大本营。
到场的有城主古雷·埃斯瓦尔，埃斯瓦尔骑士团的古罗·埃斯瓦尔，北城口军将军娜丽妲·卡顿，带西城口军的汤姆克·奈特欧，哈蒙莫提军的兰布多·哈蒙莫提，奈休比尔三个骑士团的代表团团长夏尔林·罗迪南特，林森达尔的将军米达西·兰佩斯。
之所以这么空闲地坐在一起，是因为第一阶段的战事宣告结束。
待所有人坐稳，古雷开口说道：“欢迎各位将军。经过各位将军和将士的热血奋战，援助叛军的库修比提军和德蒙格尔军昨晚相继宣告退兵回城。兵家当乘胜追击。古雷今天召集各位将军，除了整理第一阶段的敌我损伤和现有的战力，更是为之后的反攻做安排。”
战损汇报先由古雷讲述敌方的损失，再到各个将军汇报各种军队的战损。
“据不完全的统计，库修比提军阵亡将领3人，战死了约300的骑士，将近600士兵。算上我们看不见的伤亡部分，军队总战损超4成。虽然没将领阵亡，德蒙格尔比库修比提损失惨重。可以数出来的有200骑士，超2000的士兵，实际战损超7成。如此重伤，两军的退兵应该没有诈。”
古罗想了想接道：“两军只在第一天和第三天与我们正式交战，其他时候只是做救援用。两度的交战近乎要了他们的命。”
古雷继续说起：“国家骑士团只有第一天参战。期间莫山比特·哈迪恩被江政忠溯请来的审判神所杀，莉安娜·梅特被审判神重创之后，由娜丽妲·卡顿将军了结了性命。除了国家守卫骑士，国家骑士阵亡136人。被重创之后，东城口区的禁卫军施压控制住该区域的国家骑士团人员，国家骑士团之后应该不会再明目张胆地协助叛军。叛军的南城口军和第三骑士团联军死伤也不少。阵亡的骑士超200，士兵1600有多，仅仅阵亡就占了他们总军力的5成。目测叛军的军力只剩骑士200，士兵2000。以上便是敌方的状况。”
古雷结束，按着顺序由古罗讲述埃斯瓦尔骑士团的损失。
“埃斯瓦尔骑士团186名成员只剩65人，大家都表示要继续参与作战。”古罗哽咽了一下才说出接下来的话，“其中，老将军路普·卡顿被国家守卫骑士莉安娜·梅特所杀。”
埃斯瓦尔骑士团从头打到尾，而且都是在最前线冲锋，存活人数只剩三分之一。如此大的损失，古罗和骑士团的骑士们心中有过预期。可是那位奋战多年的老将，众人不可多得的老朋友逝去，这让存活的骑士们，尤其是古罗·埃斯瓦尔倍感伤感。
娜丽妲青筋隐隐蹦起，她接着话说道：“北城口军阵亡的勇士有846人，包括4个副将。如今有禁卫军保卫城区，北城口军还能拿出300的兵力和敌寇决一死战。”
汤姆克跟着汇报：“西城口军大多是新兵，好在有埃斯瓦尔骑士团的人携带进攻才打出了模样。上一场战役阵亡骑士66人，阵亡士兵数359。除去伤员，目测还能提供骑士50、士兵500。”
之后轮到哈蒙莫提的兰布多汇报：“因为我的大意，第一天让伊丽娅·卡顿成功夹击造成了预想之外的损伤。哈蒙莫提阵亡骑士91人，阵亡士兵770人。兵力重新整合，还能提供100骑士、1500士兵。”
“到奈休比尔骑士团了。”女将夏尔林抬头说道，“奈休比尔三个骑士团的损伤也较严重，阵亡骑士380人，能提供500名骑士。”
林森达尔将军米达西汇报道：“林森达尔阵亡骑士133人，阵亡士兵186人。骑士团无力再作战，只能提供500名士兵。”
“统计下来，我方总损失约为骑士800人，士兵2200人，能调用兵力约有骑士700人，士兵2800人。感谢各位将军的汇报。古雷·埃斯瓦尔，为逝去的所有英灵致敬。”
城主古雷·埃斯瓦尔屈身行礼，其他将军也一起闭眼屈身。沉默之后，古雷·埃斯瓦尔缓缓撑开润出水感的眼珠。
“除了战场上牺牲的人，我还有感谢为埃斯瓦尔鞠躬尽瘁的一个无名家族。他们是埃斯瓦尔的加维尔一家，库拉顿·加维尔、米蕾·加维尔，以及女婿奈林·多利德。库拉顿·加维尔接到我的命令潜伏德蒙格尔境内。此次战争他不仅为我们提供情报，还带着死士攻陷德蒙格尔主城，逼得德蒙格尔分流兵力回防。奈林·多利德接我的命令潜伏于敌军首领艾鲁·艾比利提身边，几度为我们提供扭转战局的重要情报。库拉顿·加维尔和前护卫队的勇士歃血于异乡，奈林·多利德因身份露馅而死，米蕾·加维尔为救埃斯瓦尔的翁主一行壮烈牺牲。加维尔满门忠烈，古雷·埃斯瓦尔在此宣告他们的功绩，将他们与众位英灵一起供奉。”
派遣人员潜伏暗算他人，这不是能光明正大拿出来说的话题。但古雷·埃斯瓦尔还是选择了公开加维尔一家的英勇事迹。
小主，
为牺牲者默哀之后，会议到下一阶段的进攻安排。
“关于进攻一事，古雷有一愚见，不知各位将军是否愿意听讲？”
这只是城主的谦称，实际上将军们肯定得参考他的意见。
“古雷想集中所有兵力攻打主城区，夺回埃斯瓦尔主城，重启核心系统。”
兰布多立即举起手：“古雷城主。我对核心系统不了解，但听说过开关系统需要两个城主在场才能进行。此处有城主权限的只有古雷城主一人，不足以开启核心间。而我收到的情报称，副城主的艾鲁位于南城口区。所以我觉得需要先行攻下南城口区，再将艾鲁·艾比利提捕捉押到核心间。”
“关于这一点古雷有别的计策，还请兰布多将军不用担心。”
古雷神神秘秘，兰布多瞬间多了不满。
“什么计策这么好？同袍而战何必遮遮掩掩，能不能坦诚一点，说出来给大家听听？”
古雷点头回答：“将军要求到，古雷肯定会解释。叛军此次行动，最重要的一步是关掉核心系统，除去城主在城地的各种特权。然而当时我不在场，艾鲁·艾比利提一人也成功切断了系统。那时我就怀疑，系统的开关手段没有我们想的那么死板。奈林·多利德在死前持续调查这件事，他打听到艾鲁·艾比利提的秘技来源于长壶岛的伊达诺丝导师。好多年前，艾鲁·艾比利提用收藏在家中的伊格志丹的‘一绝剑’，与导师交换了一样能干涉核心系统的导具。按我的猜想，那导具能提供一个额外的城主权限。而城主权限凑够两个，就能独立行使被限制的功能。”
米达西发出质疑：“制作系统的是太导师伊格游霖，伊达导师竟然能干涉？”
这个疑问被夏尔林立即作出回答：“我小的时候与导师有过面缘，她是我的恩师也是我的恩人。伊达导师实力高深莫测，又与伊卡洛斯大导师是师徒关系，她应该能做到。”
兰布多想了想问道：“所以这个导具，古雷城主也问伊达导师拿到了？”
“不，伊达导师出了点意外现在没空。”
如此一听，夏尔林焦急起来。
“古雷城主，伊达导师出意外了吗？”
古雷只迟疑了零点一秒，此外没卖出任何破绽。
“导师只是来不了埃斯瓦尔帮忙，不是很大的意外。而这不是重点，重点是我们这边还有另外一个持有城主权限的人。我和他一起进主城就能重启核心系统。届时不只是叛军作乱得以抑制，副城主的权限也能被冻结。我们能兵不血刃地拿下南城口区的所有逆贼。”
“不用正面交战就能拿下来，这提议是很好。”多疑心的兰布多·哈蒙莫提转动眼睛追问，“一个城地只有一人能持有城主权限，古雷城主怎么准备多一个持有城主权限的人？”
古雷低眼一笑，缓缓道出心中的秘密。
“其实，古雷心中一直藏有一个秘密。如今各位都不是外人，古雷愿意将秘密托盘而出。王选候补很可能自带城主的权限，这是我观察华桃墨素多年得出的结论。不过我为了防止华桃墨素滥用，所以没把这件事告诉她，也没有把重要的知识教给她。”
王选候补自带城主权限，这意味着什么？也就是说，只要一个城主拉拢到了一个王选候补，他便可以只手遮天完全控制城地。伊格伯特的城地设置是以正副城主相互制衡来维持政治稳定，而互相奈何不了对方才能有制衡的局面。可若是王选候补能替代其中一个人的地位，协助一方强势打压另一方，这就打破了传统流传的力量平衡设置。
这情报可大可小，所以除了知情的古罗·埃斯瓦尔，在场的将军都瞪大了双眼。不过将军消化消息需要的时间不多，他们很快接纳了这个信息。
决定了方向，有了可行的方法，剩下的便是进攻的具体提案。将军们按着古雷的思路展开，策划着优先搬运城主古雷和王选候补进入主城的方法。
——T10.21
来到医疗区的某个帐篷，此处有两个人打着白色的石膏躺在床上动不了。简·福纳特和卢修拿着蛋糕和冷饮走进门，绕着围裙的弗兰西·多库洛也跟着进来。
看着表情微妙的两人，弗兰西友好地问道。
“你们怎么样了？舒服一点了吗？”
阿布诺拉憋着嘴：“很痒，非常痒，还不能动，真的很煎熬。”
她的病友瓦鲁多·奈特欧导师不以为然。他含了一口简喂的蛋糕，甜甜地作笑。简伤得没想象中的严重，经过毕丽媞的治疗已经恢复如初了。
“断肢能恢复，这点苦楚算什么？”
瓦鲁多不说话还好，一说话阿布诺拉整个人怒意生起。
“要是身体上的苦我还能忍受。可你试想一下，每一天从白天到黑夜没停过看他们两个调情。呵，将心比心，你会咬舌自杀！”
紧接着，毕丽媞走进帐篷为两人查看恢复情况。
“简小姐的神经两三天可以再生，但两位是肉体直接缺了一块。引导细胞重新分化分裂是个漫长的过程。幼儿从细胞到出生需要十个月，相比之下你们用时已经短了很多了。先让皮肤注水形成原液，再用石膏抱住不让皮膜破裂，大概一两个月能形成稳定的形状。到第四个月，你们才能使用新生的双手，然后慢慢锻炼回以前的感觉。”
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瓦鲁多听着吞气问道：“医师，我什么时候能挥剑？”
“看回复的快慢因人而异。不过按之前遇到的病例，想灵活地干重活怎么也得一年之后。想完全恢复以前的感觉，时间应该会更长。”
“至少一年……”
简摸着瓦鲁多的肩膀安慰他。
“一年不长了。你还年轻，未来有大把的时间练剑。”
“但梅里斯翁主的护卫工作怎么办？”
阿布诺拉喝着弗兰西端着的饮料回应道：“梅里斯翁主有伊多果尔王子跟着，你不在也没所谓。我倒是不急，我的工作躺着也能做。”
瓦鲁多细声抱怨：“阿布诺拉，你非得多说几句话刺激我？”
阿布诺拉转动脑袋换个话题：“毕丽媞医师，墨素小姐的情况如何了？”
毕丽媞摇着头：“我这次来最主要是试着帮小姐恢复记忆的，但小姐的身体没有大碍……额，不。小姐的脑部出现了小许问题，但我没办法解决。我刚才简单地为小姐做了脑部按摩，小姐现在入睡了。”
华桃墨素对外称是生病导致的失忆，而毕丽媞检查之后知道记忆没有失去，只是被封印起来了。受江政忠溯所托，这件事她不能外传。
卢修叹着气：“瓦鲁多、简和阿布诺拉都能恢复，就差小姐一个人了。”
阿布诺拉平淡地笑道：“小姐吉人自有天相，不会有问题的。我们还是别瞎操心。对吧，弗兰西？”
弗兰西·多库洛拿着饮料发呆，像是在认真思索着什么。阿布诺拉看出他有心思，便试着追问道。
“弗兰西，这么认真是在想什么？”
弗兰西回过神摇头回答：“没什么，就是忠溯和伊果拜托的一些琐事。”
“他们又想私下搞什么活动吗？”
“不大准确，不过也没差了，可以这么理解。”
阿布诺拉认识弗兰西·多库洛许久了，她知道他的反应意味着事情不小。
——T10.21
这天夜晚，江政忠溯一如既往地坐在大树下自己埋头苦干。少女从背后一步步江政忠溯。脸上露出几分坏心眼，她悄悄地上手捂住江政忠溯的眼睛。
江政忠溯举起手：“尔希小姐别闹了，我知道你在我背后。”
尔希·多利德转了一圈，浮动的长裙甩成雨伞般的形状。
“江政忠溯大人当然知道了，是大人约我出来的。很少见大人如此主动，找尔希是有什么事情吗？”
棕红色的长发下眉清目秀，一举一动有大家闺女的柔和又带着几分调皮，尔希·多利德无疑是符合江政忠溯审美的美女。
“我听说昏迷的时候一直是你在照顾我，便想着找天和你畅谈一下，表达我的感激之情。”
“大人醒了十多天了，这才想起尔希啊？尔希在大人心中可真廉价呀。”
“还在打战嘛，总不好谈情说爱。现在战事告一段落，我想着正是时候。”
“大人要和尔希谈情说爱？”尔希一脸疑惑，“尔希的记忆中，大人不是会为报恩屈就感情的人，怎么突然变了风向？”
“你误会了，我没喜欢上你。我只是很想听听你的故事。”江政忠溯拍了拍身边的草地，“来，坐这边。”
尔希又一次为江政忠溯的举动犹豫了。不过她很快下定决心，捏起裙子靠着江政忠溯就坐。平日里尔希非常主动，但此时的动作显得有所顾忌，这让江政忠溯感到些许怪异。
“今天怎么了，这么拘束？”
“尔希觉得大人今天对我太好，反而有点不习惯。”
“我对熟人一向很好很大方，这是真的。”
尔希无声了笑了几下：“尔希也算大人的熟人吗？”
“当然是熟人。往前看，在中央学院时期你就时常来找我。我受伤昏迷的时候，你悉心照顾了我几个月。于我而言，这就是半熟了。”
尔希轻轻翘眼，用眼睛和嘴巴同时追问。
“那，尔希什么时候才能成为江政忠溯大人的全熟呢？”
“哈哈哈，你以为你是烤鸡吗？”江政忠溯按着腹部徐徐扭头，“我说尔希，你想靠着我的肩膀吗？”
尔希一副受宠若惊的样子，江政忠溯继续说道。
“没关系。若你喜欢，你可以靠过来。”
获得了允许，尔希没有迟疑，她倾斜发丝一点点地落在江政忠溯的左肩。感受着江政忠溯的气息，她笑得很是幸福，像是这一刻蜜蜂终于回到了蜂巢。
江政忠溯昂首看着星空，许久之后才接着长叹。
“阿瑞，你变了好多啊。我都认不出你来了。”
尔希·多利德缓缓瞪大双眼，又逐渐眯出眼泪。几滴委屈的泪水滑下，但尔希的语气还是如同平时一般。
“艾尔文告诉你的吗？”
“聪明，一下子想到关键的人物。不过他也不知道你的来历。他只是告诉我，艾斯蒂当年去南城口区的时候偶遇到了你，而你的身边有一个六臂的大汉。是希克斯的凶残外貌让我联想到你的身份。”
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“希克斯是挺引人注目的。”
“不过这只是我确信的原因之一，之前我自己也有假设到这种情况。你的行李里的木盒里面装着什么，你知道吗？”
尔希轻轻吸了一下鼻子交代道：“那是一个九黎族的女人交给我的，说是必要时能用的法宝。但我没打开过那个木盒，木盒上的封印太厉害了，我无从入手。”
“那是伊格游霖的导具，一件极其珍贵的衣袍。把东西交给你的女人叫吉，她是伊格游霖的徒弟。当年她告诉我要把这衣服交给能用的人，我还以为有别的人在。现在想起来，她交给了假的华桃墨素。这么一来，我便联想到尔希和假华桃墨素的关系，并开始深入调查你。然后我知道尔希是个复名贵族，家族多利德是南城口区的管理贵族，与艾比利提家交好。你来自南城口区，对我的态度好得莫名其妙，我就想着会不会是这样。”
江政忠溯踌躇了一阵子继续说话。
“坦白说吧。你在艾斯蒂的帮助下，成了南城口区多利德家的女儿，成为艾尔文的侍从，跟着艾斯蒂打滚地下组织，甚至继承了波斯拉的位置。这晋升路径我是真没想到。”
“为什么？因为我不想一个能干的人？”
江政忠溯摇了摇头：“不，你也算是我带出来的人，能力上我没有怀疑过。只是当年我认识你的时候你是个小男生。阿瑞，你什么时候学会的‘千变万化’？”
尔希微微作笑，可明明脸上在笑，却有种说不出的辛酸感。
“你该问我什么时候成为男孩的。”
赫卓执着于阿瑞的理由，阿瑞的生活态度、生活习惯。江政忠溯回忆起以前的生活细节，如同醍醐灌顶。
“所以你在成为奴隶之前就会这种复杂的秘术。被赫卓折磨之后，你自己改造了身体保护自己，对吧？”
“你说错了。自我六七岁被拐成奴隶，我就开始对自己的身体进行改造调整。要是我继续维持女性的样子，你觉得我能活着走出这些地狱吗？不过赫卓那个人渣到特别混蛋，他最后一刻都没放过我。”
想起阿瑞，江政忠溯沉默着没说话。
“我打算好好利用那个人渣，榨干他最后的价值才让他在饱受苦楚的状态下死去。可惜，他被不知名的人杀了，十天前死在了某个马厩里。”
江政忠溯对这事情有印象：“是我干的。他当时想伤害墨素，我出手削去了他的手脚。”
尔希听着用力搂住江政忠溯的左臂，她这会儿笑得很是甜蜜。
“因果轮回，溯还是帮到了我。溯，你果然是我的唯一的比翼，让我存活的根。”
面对尔希的煽情，江政忠溯没有太多表示，他思索了一会问道。
“阿瑞，你为什么要攻击埃斯瓦尔？是为了帮艾比利提吗？”
“一半半吧。埃斯瓦尔的人都是混蛋，我恨他们，恨得锥心刺骨。正巧艾比利提讨厌埃斯瓦尔，敌人的敌人不是朋友也能合作。”
“你恨埃斯瓦尔是因为了我失踪了好几年的事情吗？那不是埃斯瓦尔家的锅。而且我现在已经坐在你身边了，你可以消停下来了。”
“我恨他们不只是因为他们伤害了你，更是因为他们从我身边夺走了你。这几年你知道我是怎么过的吗？如同一张谁都可以拿起来往屁股擦的破布。但是我忍受住了，因为我得为了你行动，我得活下去看到你的样子，我得在你回来的时候成为你的左膀右臂。溯，你是我还活着的理由你知道吗？”
尔希·多利德转过身，拉着江政忠溯的脸靠上嘴唇，但被江政忠溯用双指挡住了。
“我希望你能收手，不要再和艾比利提有瓜葛，放弃克拉姆首领的位置，不要再和埃斯瓦尔作对。”
“你想让我放弃这几年打下来的根基？不是不行，答应我一个条件。”
“什么条件？”
“我要成为你的妻子，华桃墨素。”
尔希·多利德的条件让江政忠溯目瞪口呆。
“华桃墨素是个人，你成不了她。”
尔希勾起半边嘴角笑答：“你真的以为能骗得过所有人吗？大部分可以被你蒙骗，但你骗不了我。我从小就会用‘千变万化’，而且对你的性格了如指掌。不管你是男还是女，我都能认得出来。华桃墨素只是江政忠溯拿来应付外人的皮套而已。既然是一个皮套，我为什么不能成为华桃墨素？”