“我这里说的埃斯瓦尔家，不是古雷代表的埃斯瓦尔主家。”

说到这里，江政忠溯也理解了问题所在。

“我们家受到的支持变多了？”

古罗点头回答：“东城口区的福尔登家，西城口区的多库洛家，北城口区的卡顿分家，四个城口区有三个明确发声支持我们。包括管理城口区的贵族们，前些日子埃斯瓦尔城内有300余名贵族联名上书，要求更换我为城主。这一次我回来除了处理你们的事情，还得到处安抚情绪激动的贵族们。”

江政忠溯摸着硬巴巴的下巴：“埃斯瓦尔家是变强了，但变强的主要是分家而不是主家。难怪古雷城主的心情又差了。”

“古雷现在陷入了一个死循环。没有人听他号令，势力变动不如他意。不仅对我们，对其他贵族的态度也是一天比一天恶劣。而恶劣的城主支持率会更低，加剧削弱主家的势力。”

“熬到下一代，换个新人上来会不会好一点。”

“呵呵。”古罗忍俊不禁，“下一代是指诺修斯吗？”

江政忠溯想着诺修斯的傻样，也不禁长叹起来。经过华桃墨素的改进，诺修斯为人好了一点，但不改他不是能担任城主的人才的事实。

“梅里斯的话看上去的人会多很多。”江政忠溯想着发现了某个亮点，“对啊，伊果已经是个挂名的王子了，即使和梅里斯成婚也只能入婿埃斯瓦尔家。如此一来，梅里斯还能留在埃斯瓦尔，她可以竞争下一任城主。”

古罗摇头回应：“你能发现的问题，其他人早知道了。梅里斯本人说不愿意参与竞争。她没直说理由，不过我想应该和伊多果尔王子有关。忠溯，伊多果尔是个怎么样的人？为什么这脾气不好的梅里斯会喜欢上他？我听说你和他来往密切，应该很熟吧？”

“这话说起来就长了。”

江政忠溯试着诉说他和伊多果尔的经历，一直说到快一钟时，有点犯困了才停下来。期间，华桃墨素和华桃英桂都没有插嘴。因为她们没有插嘴的空闲时间，两人透过眼睛互相传递杀意。

这天晚上，江政忠溯和华桃墨素都留在古罗的套房休息。房间有四间，古罗和华桃英桂住一间，江政忠溯和华桃墨素则被拆开各睡一间房。

——T7.11

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黑发的男人翘着手，很是认真地看着自己。这个嘴脸曾经出现过一次，乃是中年时期的伊格志丹。

“游霖，有件事我想八卦一下。”

“你是想问，为什么我不接受伊思的爱意对吧？”伊格游霖叹着气，“爱丽也好，你也好，你们夫妻俩真喜欢这些话题。上一个问完轮到下一个来。”

“我看着伊思长大，她现在还是我们的队友，身为队长的我关心她是正常的。”

“那能不能关心一下我，别拿这些话题为难我？”

伊格志丹明显不满：“都多少年了。你知道洛丽塔不会回应你的心意，干嘛要定死自己的路线，直往一道撞不开的墙冲？”

伊格游霖撑着脑袋反问：“如果当年你向爱丽求婚失败了会直接放弃吗？”

伊格志丹想着摇头回答：“不会，但我不至于十几年过去都放不下来。遇到新的邂逅，我很可能会有新的开始。”

“马后炮。每个人的缓冲期不同，而且我也不是完全放不下来，只是没有对的上的邂逅。”

“我觉得伊思挺好的啊？”

伊格游霖摸着一条水晶棍若有所思：“我答应了洁希米亚王后要照顾伊达思提，从她八岁开始我就把她带在身边。我不仅是伊思的老师，对于我来说她和女儿没啥区别。志丹啊，你会把和女儿度过的日子当一场邂逅吗？”

“你这混淆概念了。伊思是伊思，不是你的女儿。你拿这种没逻辑的借口推搪喜欢你的人，当真很欠打。再说了，洁希米亚王后当时说将伊思的终身托付给你，没说让你坚持当女儿养。”

“一种比喻啦，能不能理解一下我的心情，站在我的角度出发啊？”

“你的心情……”伊格志丹摸着脑袋轻笑一声，“我还真猜不透你的心情。你是个异界人，有接触过异界的文化，持有异界的观念。我从小到大都不知道你在想什么。”

“既然不能理解我，就别跟我说这些废话。”

伊格游霖给自己倒了一杯酒，一口倒尽肠胃。

残留的伦理道德观？还是自己良心的发现？

伊格游霖，你为什么喜欢不上伊达思提啊？

不，还是说——

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江政忠溯睁开眼睛，像是忏悔着什么大事情，心脏捏着让他很难受。江政忠溯昨晚停留在古罗的分间居住，环境显得陌生是正常的事情。明明是正常的事情，某种格外突兀的感觉让他感到少许不安。

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“伊斯？”

环视一周，江政忠溯发现了问题所在。这是他几个月以来第一次一个人睡一间房。

咚咚。

房间门敲响，一位女仆发声：“江政忠溯大人，早起的时间到了。需要我们帮大人进行早晨的梳洗吗？”

“不必了，把梳洗的工具放在门前，我自己洗就好。”

“是，大人。”

男性贵族的梳洗比女性简单很多，到了江政忠溯这里更是容易。刷牙之后用暖水擦一擦脸，拿着湿毛巾清理一下油腻的头发，再拿梳子简单梳整齐就好。有胡子需要剃掉，但江政忠溯还没到需要在意胡子的年龄。

“我在箱子里呆了一天了，能带我出去吗？”

如此抱怨的是黑猫利巴，它就藏在江政忠溯的行李箱里。江政忠溯是故意关着它的，因为他不认为这猫有正常的言行举止。

“你答应我不要乱跑、不要骚扰其他人，我能答应带你出去。”

利巴果断回答：“别小看我，我是个认真的男人。”

“答非所问，没正经一点的回答我就当你没答应了。”

“不不，我答应！我答应啊！”

既然利巴这么“诚实”，江政忠溯便再相信它一次，把这只禽兽猫放了出来。

江政忠溯洗好脸，换上女仆们准备的衣服。达兹落在左肩，利巴落在右肩，准备好的江政忠溯外出门口和其他人会合。

这一天开始，江政忠溯也要前走晨礼了。正式的手续还没办，但江政忠溯已经确定成为古罗的继子，他便是埃斯瓦尔分家的一员。而埃斯瓦尔的人，早膳都要再御膳厅进行。等待江政忠溯的是养父古罗和养母华桃英桂，以及心情不佳的华桃墨素（伊卡洛斯）。

“父亲早安，母亲早安。墨素你也早安。”

“早安，忠溯。”

古罗和华桃英桂同时说道。一家四口集齐后，四个人一起前往御膳厅。行走的过程中，江政忠溯凑到华桃墨素身边。

“嘿，你怎么了？”

“没怎么。”

“什么没怎么，我看你的样子很有问题。”

“你才有问题。”

“我的问题不是这个意思。”

“不懂和女生聊天就别说话。”

这天一下子聊死了，江政忠溯颇感无奈。

来到御膳厅，梅里斯、诺修斯、露易斯早一步到场。古雷一家加上古罗一家，埃斯瓦尔家的人全齐了。走场的时候华桃墨素一句话都不说，江政忠溯只能拉着她一起行礼。

“早安，古雷城主。”

古雷没有回答。

“早安，玛丽莎长母。”

“早安，江政忠溯、华桃墨素。”

“早安，父亲大人、母亲大人。”

“早安，忠溯、墨素。”

绕了一圈，江政忠溯坐在自己的椅子上，华桃墨素则坐在他的身边。古雷没有进行开场，直接拾起勺子开吃，玛丽莎只能代替丈夫说道。

“各位，用早餐吧。”

江政忠溯的面前放着两份餐，很明显是考量到还有另一只要吃东西的动物。

“吃得文明一点。”

如此提醒着，他把左肩的达兹放在另一份餐食前。达兹是一只有灵性的狗，听从主人的意见，它把习惯性的狼吞虎咽改成细嚼慢吞。

场面的气氛异常凝重，江政忠溯集中精神于吃早餐。不只是华桃墨素，在场的小朋友们普遍闷闷不乐。梅里斯无精打采是因为自己的婚约被父亲反对。然而露易斯和诺修斯也无精打采，这就很让江政忠溯好奇了。

江政忠溯是个识相的人，不可能直白地开口问“各位是不是身怀各种问题”。为了压制自己的好奇心，他只能把精神分散到其他地方。

“不行。”

吃完早餐，江政忠溯想起了自己想做的事情。在江政忠溯举手之前，玛丽莎瞬间斩断麻烦的苗头。

“玛丽莎长母，能听我说完先吗？”

“看你的样子，十有八九是想申请外出吧？”

江政忠溯一颤，自己的心思完全被摸透了。

玛丽莎接着补充：“江政忠溯，我很忙，为了完成你和华桃墨素之后的宴会忙得不可开交。所以别给我加工作了，待在主城里安分一点。”

“江政忠溯觉得，让我外出会更方便长母工作。若我待在主城，耐不住寂寞和无聊我肯定会乱跑。之后说不准又会去不该去的地方，或者碰到不该见到的人。”

玛丽莎皱着眉头：“江政忠溯，你这是在威胁我？”

江政忠溯楞了一下。性别的转换不改记忆，江政忠溯习惯性地用了华桃墨素的语调。他觉得这反应是华桃墨素专属的。

江政忠溯恭敬地敬礼致歉：“江政忠溯多嘴了，请玛丽莎长母赎罪。”

玛丽莎用手指点着太阳穴若有所思，古罗决定帮江政忠溯说话。

“玛丽莎，你让忠溯出去吧。在主城待一个月不走动，年轻有朝气的孩童会受不了的。”

“按我的记忆，露易斯以前从学院回来也是常年待主城，一步都没出去过。露易斯受得了，他江政忠溯怎么受不了了？”

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华桃英桂回答：“露易斯是在主城长大的孩子，忠溯不是。玛丽莎你就体谅一下吧。”

“要是这借口能用，以后他会争取更多的特权。既然成为了主城的孩子，就应该和主城的孩子一样的待遇，好的坏的都要一致。”

江政忠溯语塞，默默地低下头。

“不过，主城的孩子无事的时候除了学习就是跟我外出社交。江政忠溯登记上还没成为古罗正式的继子，我不能带他出去。这么一来，我得安排另外一份工作彰显公平。江政忠溯，你擅长术式也擅长教导。你把学院的汇报完成后，前去归方家指导归方意青吧。”

玛丽莎这峰回路转的操作看得江政忠溯很迷糊。

“怎么了，不愿意吗？我可以安排其他工作。”

江政忠溯连忙摇头：“江政忠溯，愿意接受这份工作。”

玛丽莎点着头：“我听说归方意青是神童中的神童，要是你一个人教不来，就让华桃墨素跟着你一起去。”

两人一次过获得外出批准，江政忠溯高兴都来不及。而沾沾自喜的江政忠溯没注意到，梅里斯正用埋怨的小眼神望着他。她发动了私密的“通信”，在江政忠溯的脑子里呐喊。

“等一下阅览室集合！”

——T7.11

早膳之后，古罗和华桃英桂要一起外出访问贵族，江政忠溯也有自己的职责——完成学院生活的书面汇报。

书面汇报在哪里写都一样，江政忠溯倾向在自己房间安静地写。不过在早膳尾声他收到了梅里斯的“通信”邀请，不得不把地点改在阅览室。华桃墨素心情没有好转，为了避免她乱走闯祸，江政忠溯只得拉着她一起行动。

阅览室很齐人，江政忠溯、华桃墨素、梅里斯、露易斯和诺修斯都到场了。在露易斯的书桌绕着坐，主城的孩子们开始表露心声。

梅里斯咬着嘴唇：“我已经忍到极限了，明天我要跟你们一起去归方家。”

江政忠溯吓了一跳：“这不好吧？玛丽莎长母的责罚还好，古雷城主怕是会劈了我的脑袋。”

“我回来十几天了，一直没等到父亲大人的允许。他是铁了心要拆散我和伊果。他不仁，我也不想再义气下去。”

江政忠溯能看出梅里斯只是嘴硬。半垂的眼睛，捏着衣裙的小手，梅里斯的小动作让江政忠溯知道，她不想为难自己的父亲。

露易斯也看出来了：“梅里斯，你还是好好和父亲大人说一下再做决定吧。”

“但父亲大人不会同意……伊果这十几天也不知道过得怎么样……”

不想为难自己的父亲，但又不愿意放手伊多果尔，这就是梅里斯纠结的地方。

江政忠溯接着说道：“梅里斯，要不你再忍耐几日。我完成报告之后就能外出了，你告诉我伊果现在住在哪里，届时我帮你看看他的近况。”

“伊果就在归方家。”

“那不更简单了。”江政忠溯笑了笑，“总而言之，你耐住性子好好等我消息吧。”

梅里斯不作声，这是她纠结之后选择退让的表现。

露易斯看着两人有点奇怪：这两个人关系怎么这么好？

在露易斯提问之前，诺修斯大声地抱怨：“梅里斯你还好啦，最起码情郎还在埃斯瓦尔城，婚约也还在。我比你惨多了！”

“诺修斯世子，你和雅迪娜翁主的婚约没被批准吗？”

诺修斯忍着憋屈不说话，露易斯沉下脸代为回答。

“父亲大人和母亲大人都知道雅迪娜翁主天生有缺陷的事情。”

雅迪娜·林森达尔是一位哑人，对于不