全部人都知晓这不是好兆头,迅速上马车返回要塞。慌慌张张踏上回城,预备神官们人心惶惶。
弗兰西学识广博,他知道国家结界被破坏是件多大的事情。实际上不只是弗兰西,凡是生活在伊格伯特的人都知道国家结界的破坏对国家安全又多大的影响。弗兰西转动眼睛,他意识到破坏的原因和华桃墨素莫名其妙的话有关系。
“墨素小姐,小姐是怎么知道国家结界被攻击的?”
华桃墨素本来就不想隐瞒,只是一直找不到愿意相信自己的人。她把自己使用神针的时候,看到大型飞天乌龟靠近伊格伯特的事告诉众人。
“有人知道那是什么东西吗?”
卢修想了想:“如果是带壳的巨型灵兽,《伊格》里面有过记录。”
华桃墨素没有印象,但她直觉,可能是她看的《伊格》不是完整版。
“在太导师和勇者前往魔皇城之前,他们想找到尽可能多的帮手。魔皇城里高手如云,上一代魔皇更是被称为‘不死魔皇’的存在。太导师觉得,要和魔皇过手,需要找到等级相近的帮手。他们着眼于的帮手,便是被称为五方天灾的上古灵兽。而太导师遇到了其中一只,并将其击败。”
“五方”,“上古灵兽”,华桃墨素对这些词产生了既视感,觉得好似熟悉。
“那东西该不会叫‘玄武’吧?”
卢修摇了摇头:“太导师找到的是‘北兽’,书上的描写是:龙头蛇尾,体格庞大而身披岩壳的天空巨兽。”
玄武正是守护北方的神兽,现实中资料的样子也差不多是这样,华桃墨素觉得两者或许有联系。
“那尤里是谁?我听到它一直在喊这个名字。”
华桃墨素环视一周,明显其他神官也没有印象。没点年纪的人或许回答不了这个问题,华桃墨素把希望寄托在靠着木盒看书的洛纳斯身上。自从把木盒拿到手后,洛纳斯连睡觉都没放手,走到哪里都带着那深棕色的木盒。
“别,别这样看着我,我也不知道谁是尤里。”
“神官长至少知道来者是不是‘北兽’吧?”
起初洛纳斯没有理会华桃墨素,这让她很不高兴。
“神官长,你的宝贝木盒是我帮你抢过来的,让你给点情报不过分啊?”
洛纳斯轻轻地叹气,缓缓放下手上的书:“正如卢修猜测,现在飞来的东西是‘北兽’。‘北兽’在不同时代不同地区有不同的名字,你刚才说的‘玄武’是以前的长壶岛人习惯的叫法。别得地区有将它叫做‘天龟’、‘斯坤德’等等名字,反正指代的都是这玩意。”
“它为什么要往伊格伯特飞啊?”
“我怎么知道?我又不是会飞的乌龟。”
的确,人类在北兽面前如同蝼蚁。蝼蚁理解不了人类的想法,人类也自然理解不了北兽在想什么。
“不知道为什么,我觉得它是冲着我来的……”
听到华桃墨素的话,其他人面面相觑。实际上,在场的人都有类似的直觉。
——T4.21
北城口区的门前,绕着外墙一圈多了许多土制的营帐。穿着精良盔甲的骑士们匆匆忙忙地来回奔跑,准备着即将到来的大战。
华桃墨素对他们的军旗有印象,这是古罗带领的埃斯瓦尔骑士团。
看见神官一行回来,某位骑士跑入营帐内汇报。没半分钟,穿着暗红色铠甲的古罗·埃斯瓦尔和北城口军代表的娜丽妲·卡顿一起出门。
华桃墨素等人扶额敬礼:“见过父亲大人、娜丽妲将军。”
古罗摇着手:“大礼就不必了,墨素、梅里斯,你们都没事吧?刚才结界碎裂的时候有没有受伤?”
华桃墨素竖起左手的拇指:“我好的呢,父亲大人。”
“回伯父,我也没事。”
像是被追到了悬崖边,古罗神情非常严肃:“很好,你们两个,不,神官的所有人都要立刻离开北城口区。不用回神宫了,进入内城区后古雷会找人接你们去远方避难。”
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“不,父亲大人,我要留多半天。”
“墨素,你说什么?”
“神宫的任务还差半天就能做完。我明天早上要再出去一趟,或者,晚上冒险一点去解决了。”
古罗皱紧了眉头:“不行!你不知道现在有多危险。神宫活动比你的小命更重要吗?”
“‘北兽’来袭的事情我知道,我只是不想前功尽弃。”
“怎么回事?你怎么知道‘北兽’的事情?”
古罗移动视线瞪着弗兰西,弗兰西只好作出报告:“回古罗将军,墨素小姐在祛除瘴气的时候,预知了‘北兽’袭向伊格伯特。”
古罗像看到奇怪的机器:“你居然还有这种神奇的功能?”
“我本人也不知道为什么会预知得到。”
弗兰西接着说道:“而且还有一个问题,或者说这才是主要的问题……”
“什么问题?快说!”
华桃墨素徐徐举起手:“目标好像是我。”
“哈?为什么?”
古罗下意识地按着开始发烫的额头。
“我怎么知道,我又不是那只会飞的乌龟。”
沉默了一会,华桃墨素接着说话。
“如果它的目标是我,和我一起移动很不明智。所以,我本就没打算跟着大伙一起跑。神宫派下最后的任务只剩半天就能解决,现在放弃了不知又要等到何时。机不可失,我必须把握住机会。万一那东西只是来闲游的呢?仓皇而逃岂不滑稽?”
“万一不是呢?不行,我不能在丢下自己的家人。墨素,你必须离开。梅里斯,你也是,统统离开战斗区域!”
华桃墨素很后悔结界粉碎的时候慌乱逃脱,以至于她不得不和古罗这般争吵。她不想无谓地争执下去了。
“父亲大人,‘北兽’还有多久到达这里?”
“保守估计,明天晨起时分。为什么这么问?”
“那么请让我晚上去最后一趟,我确保完成之后立即按父亲大人所说的,离开战场。”
“不行,晚上视野不开阔,容易受灵兽或者贼人袭击。”
“由父亲大人派遣多一点骑士保护我不就好了?一来一回也就两三小时,现在还来得及赶在‘北兽’到达前回来。”
“我不允许。”
古罗十分固执,但华桃墨素理解他的感受。若是自己,也不会冒险让女儿这么做。然而理解他人为什么这么做,和自己想怎么做是不一样的。
这是神宫最后的工作,眼看就要结束了。若是此时丢弃了机会,下一次不知道威廉会玩什么花招。华桃墨素是真的不想白白浪费一次宝贵的机会。
“我是怎么样的人,父亲大人你是知道的。有必要的话,我会自力前往,届时会更加危险,不是吗?”
不管你批不批准,我都会优秀解决这事情,而你知晓没有东西能困得住我。——华桃墨素
这是华桃墨素的威胁,拿自己女儿的任性威胁身为父亲的古罗。古罗差点没被她气得心肌梗塞,捏着拳头凶狠了好一会儿。
“你、你真的无论如何都要去一趟?”
华桃墨素不假思索:“是。”
“好,那立即出发,我们速去速回!”
——T4.21
古罗做事从不会拖泥带水,说是出发就出发。把事务丢给路普,古罗自己骑着坐骑跟在马车旁,让十名全副武装的骑士整列左右。这次汤姆森没有跟来,他和娜丽妲正在北城口区内紧急疏散人民。
当然,即使古罗很是气愤,他没有忘记华桃墨素还没吃东西的事情。启程没多久,古罗把自己的袋子丢进马车。
“逆女,要吃快点吃。”
“谢父亲大人。”
其他骑士见状,也将自己的袋子丢进马车:“只是些战场粗粮,各位神官也请勿拘束,都用餐吧。”
啃着面包,华桃墨素突然发现了奇妙的问题。
“对了,父亲大人。你们是怎么知道‘北兽’的事情的?它才刚到没多久,消息就传到骑士团了,伊格伯特内的消息网没那么灵通吧?”
古罗正气得上头:“我不大想和你说话。”
“那梅里斯,你来问吧。”
华桃墨素和古罗的距离感让人很奇怪,连梅里斯也看不透两人是亲近是疏远。
“伯父——”
没等梅里斯问出口,古罗做出回答。
“‘北兽’的事情,我们早几天就预料到了。有情报说,‘北兽’的路线屡屡更改,好像冲着埃斯瓦尔过来。我们专研了一天,发现的确有这个可能性。因为事关国家,我们还上报中央了。原本组织讨伐队的时间还是有的,只是没想到,这‘北兽’突然加速提前进入了伊格伯特。”
“‘北兽’突然加速的时间,莫非是两天前?”
华桃墨素望着梅里斯,梅里斯逼于无奈:“伯父——”
“不错,就是两天前。”
“埃斯瓦尔骑士团有击败‘北兽’的把握吗?”
华桃墨素又望着梅里斯,惹得她少许郁闷:“伯——”
“没有,那是连太导师也没干过的上古灵兽。即使把伊格伯特国家骑士团全部拉过来,怕是也没有胜算。”
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“那你们干嘛还上阵应敌?不如保存力量,等必要的时候再做进攻。”
华桃墨素又望着梅里斯,梅里斯厉声拒绝了:“你们两个永远别说话吧!”
古罗接着回答:“因为我们是守卫埃斯瓦尔的骑士团。哪怕大敌当前也不能临阵退缩,不得任由敌人践踏我们的土地。国家赋权于我们贵族是为了让贵族维系和守卫国家以及内部的人民,而不是待在安全处吃喝玩乐。”
华桃墨素笑了笑:“父亲大人还真是个将军。”
“不然你以为,还浪费我的时间。”
“我没觉得是浪费时间。我反而觉得,前往那个地方是解决问题的捷径。我们开始削弱瘴气的时候,那只‘北兽’就开始加速移动了。其中肯定有联系。”
“你是说,‘北兽’的目的或许是瘴气里的东西?”
“有可能,但说不准。”
再次到达了坑地边,华桃墨素看了看手表,时间已经到晚上八点多。离“北兽”来袭还有不足十二小时,她必须尽快完成,多留时间给古罗布置军队。
兵贵神速,华桃墨素让其他人不要下车,自己抬着神针独自前往目的地。神针制造的七个大型的净化领域笔直地连接切入中线。做好准备后,华桃墨素把神针插到最靠里面的边缘,凝聚所有灵气使出仅余的全力。
超越术式·极光净化!
七彩光柱由下至上,产生的灵光驱散四周的瘴气。像是黑暗中唯一一盏明灯,夜晚的光柱格外明显。
和上几次不同,华桃墨素感到有某股力量在剧烈地反抗着。中心的某个东西将四周的瘴气浓缩到中心,抵抗净化领域的进入。
神针的术式维持不久,华桃墨素将近极限。在眼睛陷入黑幕之前,她看到某个发色相当稀罕的女人冲到面前,把边界强行压过了中心点。光与暗冲突之后消失地干净,暗红色的瘴气向天消散。
晕倒之际,古罗飞奔过来扶住了华桃墨素,与此同时她感动有东西给自己输送灵气。
“达兹?”
达兹会主动输送灵气给华桃墨素,这是破天荒的事情。而眼前的女人就是让达兹不得不这么做的原因。
“全体警戒!”
朝天打出“闪光”,古罗一身令下,所有人准备进攻。
维持住意识,华桃墨素看清楚眼前的女人。褐色的皮肤,赤红色的头发,有种明显异于常人的压迫感。
“来者何人!”
女人没有管古罗,她从地上捡起某个东西,位于瘴气中心的某个东西。
“你们知道这是什么吗?”
古罗单手紧紧地抱着华桃墨素,突然转动大剑旋转身体。华桃墨素这才看到,女人已经移动到了古罗的身后。
“来者何人!”
面对古罗的追问,女友幽幽地回答:“我叫吉,只是个路过的普通女游客。”
华桃墨素试着询问:“女游客在这干什么?这里又不是埃斯瓦尔的旅游景区。”
“心中有景,哪里都是美色。能使用超越术式的小姑娘,并非只有景区才值得一逛。嗯?”吉察觉到了异样,“你是,小姑娘吧?”
这是华桃墨素的性别第一次被人怀疑。
“我是不是小姑娘先不说,大姐姐是小偷的事我倒是很清楚。”
“我偷了你们什么了?”
“瘴气的发源物。”