——T6.17
等瓦鲁多也洗完身，神官一行人回到宿舍休息。
女生宿舍按照安排好的位置睡下，从靠门到内部分别是华桃墨素、梅里斯、阿布诺拉和休比德。
三个女人一台戏，四个女生话也应该不少。但因为各自的原因，整个女生宿舍没人作声。
华桃墨素闭目养神时刻警戒着，分不出心神说无谓的话。
华桃墨素身旁的梅里斯因为第一次和她人睡得那么近，心中的大鹿蹦蹦跳跳，光是呼吸也显得困难。
“帽子”的达斯则睡着华桃墨素和梅里斯的中间。
而再远一点，阿布诺拉虽然平躺着脑袋朝天花，转动的眼球死死盯着隔了老大远的华桃墨素，瞪大的眼睛恨不得直接挖出来。
休比德心思最少。她属于换了地方很难入眠的体质，又不好意思打扰“睡着”不说话的其他人，只得在心里默默地数绵羊。
寂静之下时间流逝，各种思绪被冲得平淡，华桃墨素她们很快迎来了新一天的凌晨。有生物钟加持，华桃墨素和达兹没有钟声也能在早晨五点准时起身。
时值六月，五点的天空失去夜晚的特征呈现白蓝色，不知名的鸟语昭告着太阳即将升起。
华桃墨素赶着外出打水回来，宿舍里除了梅里斯以外的人都睡醒了。
“早安，华桃墨素小姐。”
“早安，阿布诺拉、休比德。”
顺带一提，在华桃墨素回来的时候，男生两人已经准备出门，目前还没睡醒的只有梅里斯一个。在不适应的环境下心脏鼓动了一个晚上，梅里斯睡眠严重不足，整个人浑浑噩噩不在状态。
“呼，今天我得强硬一点了。”
华桃墨素发动术式“引”把梅里斯强行拉到床边，然后吊起梅里斯的上半身保持坐姿。华桃墨素熟练地为梅里斯洗漱上妆，整个过程不出十分钟，其手艺让身边的两个女生自愧不如。
“阿布诺拉、休比德，能帮梅里斯换上神官服吗？”
“啊？可以是可以。”
阿布诺拉与休比德面面相觑。
“那就好，我用术式吊起梅里斯，你们来替她换上衣服。”
在三个人的合作下，梅里斯像换装人偶一样完成更衣，然后由华桃墨素背着外出集合。
“早安，瓦鲁多、卢修。”
“早安，华桃墨素小姐。”
瓦鲁多留意到华桃墨素后背的人影：“梅里斯翁主怎么了？是不舒服吗？”
“没事，小孩子不习惯这个时间起来而已。话说，神官长呢？”
“额，这个嘛。”
瓦鲁多转头看着男生宿舍。
宿舍的半空悬浮着一条玉米状的东西，拉近仔细看像是一只巨大的虫蛹。华桃墨素全身颤抖，天不怕地不怕的华桃墨素，虫子是她唯一的克星。
“那、那是什么玩意？”
卢修解释道：“是洛纳斯神官长，他说睡不惯硬邦邦的木床，便自己用术式造出了那种东西。瓦鲁多大人也因为那东西一个晚上没睡。”
“喂，说好不要告诉小姐的！”
华桃墨素笑了笑：“原来瓦鲁多也怕虫子。不用害羞，我也怕的要死呢。”
“不过这下怎么办？我还以为你们是接到了神官长的命令才起得那么早。没有神官长带领，接下来干什么也不知道吧？”
“洛纳斯神官长要求我们早点起来，按道理他也快醒了。”
话语刚落，虫蛹开始蠕动，内部传出水的摇动声。在虫蛹回落地面的同时，蠕动逐渐加速，奇怪的声音越发明显。声音夏然而止，闪光的虫蛹中间开裂，向两边往内部收缩，直到完全回收到洛纳斯的体内。
卢修以电光石火的速度把门关上，清醒的两位女生默默地吞咽口水。
从虫蛹出来的洛纳斯乃是全裸。俊美的外貌，成年男性又不失娇嫩的身型，沾着水雾使得身体线条更加妩媚，外加完全外露的男性部位。
总的来说，对小女生是无比刺激的画面。
——T6.17
在法尔福存在的带路下，华桃墨素一行人来到法尔福村附近的外城口与其他村民集合。除去村长之外，跟随而来的村民有八个男人和两个女人。其中一个女人拿着木篮子走过来，华桃墨素从气味判断里面是食物。
“各位神官，这里是一点干粮。小小意思，不成敬意。”
木篮子里面的是深黑色的面包，砸人的威力和石头差不多。梅里斯和瓦鲁多没有作声，其实心里有一万个不愿意。他们没想到早餐如此简陋，而且还没有就餐的地方，需要移动进食。
江政忠溯在护卫时期习惯了移动吃东西，所以此时的华桃墨素没有讶异。她接过篮子，向送食物的女性单手扶额敬礼。
“谢谢，为大方待客的尔等献上万福之神愿。”
“感谢圣女大人。”
致谢后，女人高兴地后撤回队伍。
“大家来分一下早餐吧。”
“这、这是面包？”
和瓦鲁多一样，拿到面包的梅里斯皱紧了眉头，嫌弃之意大写在脸上。
小主，
贵族不用手直接进食。梅里斯平时吃面包会先用油纸垫着，然后拿刀分切入口。现在直接拿在手上，她本能地感觉肮脏。梅里斯试咬了一口，使出九牛二虎之力也撕不下一块，牙齿反而有摇晃的感觉。
如此坚硬的东西，没有刀叉怎么吃？
“这样吃。”
华桃墨素用手指捏着面包的边角，使劲挤压后好不容易才掰出一小块。
“来，啊。”
“姐姐，我不是婴儿……”
嘴里这么说，梅里斯还是迎上把面包含进口中。沙子一样的口感，用尽力气才能将其磨碎，而且完全嚼不出甜味，梅里斯觉得吃了个寂寞。
“别这么嫌弃。梅里斯，你仔细观察一下送东西来的女人，觉得她和我们有什么不同没有？”
梅里斯细细打量了一番：“皮肤比我们黝黑，额还有，感觉很没精神。”
“皮肤粗糙，脸蛋窝陷，嘴唇干燥发紫，走路摇摆不定。我不是很专业，也能看出来她营养不足。对于我们，手上的面包不是什么珍贵的东西，但对于她们是生命攸关的粮食。饱受饥饿煎熬的状态下，她还亲手送上食物。身为埃斯瓦尔的翁主，你必须体恤这样的平民。如此显眼地嫌弃，若是留下不好的印象，必会影响埃斯瓦尔未来的统治。我这么说，你明白了吗？”
梅里斯点了点头：“明白。不过姐姐，既然她们如此饥饿，你为何还要接受她们的粮食。把粮食退回去让她们分食，更能体现出体恤吧？”
“如此一来我们不就饿肚子了？接下来要出去没有结界保护的地区，若是饿得慌的时候遇袭不就糟糕了？体恤是一种善意，但善意也要建立在现实基础之上。圣人才会为了善舍己为人，而我们不是。此外，退回这些食物也不见得能进她们的肚子，要体恤也得找到合适的机会。总之现在就先‘啊’一下吧。”
华桃墨素再掰下一块面包塞进梅里斯的嘴里。
阿布诺拉扭扭捏捏地挪到华桃墨素身后。
“小姐，其实我也不知道怎么吃这面包……我也想，咳哼，小姐能不能手把手教一下我。”
此乃谎言，平民出生的阿布诺拉经常吃黑面包，这点华桃墨素也知道。不过华桃墨素想着阿布诺拉可能有其他想法，再加上只是举手之劳，她没有拒绝。
“额，倒是没关系——”
华桃墨素还没来得及说完，一大块面包砸在阿布诺拉的嘴上。勾起的嘴角没有温度，梅里斯双目泛着寒光，瞪得阿布诺拉直打寒颤。
“刚才姐姐教会我来。阿布诺拉，你学会了吗？”
“额、嗯，我也学会了，谢谢梅里斯翁主。”
华桃墨素的面包吃了一半不到，法尔福村长带着守卫走过来。
“各位神官，出入的事情我都打点好了，不知各位能出发没有？”
“走吧，四钟时到五钟时的时间是灵兽出没的低峰期。”洛纳斯转身看着身后的小孩，“出到城区外随时会遭遇危险，你们要紧跟我的身后。卢修、瓦鲁多，你俩一起守后方。华桃墨素，你负责游走过程中的观察，有任何异常大声汇报。其余的人不允许出声，更不允许离队，都清楚了吗？”
“是，大神官。”
众人按照洛纳斯的意思阵列队伍。洛纳斯排在最前，身后是阿布诺拉和休比德，再后是华桃墨素和梅里斯，最后是卢修和瓦鲁多。八个男人分成两列包围神官队伍，两个女人和村长一起走在最前列。
原本没有许可证的人不能自由出入外城口，神官也不例外。不过法尔福村长出示了足够的文件和办理手续，神官队伍的通行没有阻扰。
华桃墨素深呼吸一口气，走出外城口之后空气明显新鲜了。和她第一次出现的南外城不同，东外城周边不是树林而是贫乏的泥土大地和陡峭的山丘，昂首了望能够看到远处像巨型墙壁一样的灰土色山脉。
“寸草不生，畜牧也不容易吧。”华桃墨素自言自语。
“正如圣女大人所想。天时和地利没有一样占优，只能靠人拼命存活下来的地方，这就是东城口区的惨状。”
回话的是八个男人之一的法尔姆。
“农业和畜牧业不适合这个地方，你们没试着开拓其他事业吗？像南城口区开创了娱乐事业，剧场等文化成为了当地的特色。”
“哈哈，要一群只会劳作的粗人搞事情，圣女大人当真有趣。”
“粗人也有粗人的智慧。只要人愿意思考，没到真正失败未来都是未知的。踏出第一步非常困难，但不踏出就只能故步自封，然后因为停滞被其他力量分割。如今东城口区的现状无疑是整体的怠惰造成。”
没想到会被小孩说教，法尔姆不屑地笑了笑。
听到一席话的村民投来疑虑的目光。温室长大的贵族如此说自己，很明显东城口的人民都不愿意接受华桃墨素的说法。
所谓祸从口出，知道自己不小心拉了仇恨，华桃墨素也没再出声。
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徒步二十分钟左右穿过一个小型山丘，从丘顶能观察到底下养着牲畜的小山谷。再走十分钟左右，一行人安全到达了畜牧场的入口。
在入口迎接的是牧场的经理人法尔顿。
“欢迎各位神官前来法尔福畜牧场，这边请。”
利用小山谷地势围城的畜牧场有三四公顷的面积，周边用木制栅栏围绕，只有中间有一间两层的木楼。
华桃墨素接触了一下栅栏，果然没有术式反应。
也就是说，如此面积的畜牧场没有术式保护，只靠着人数不多的村民监管和守护。在有名为灵兽的怪物出没的土地，如此经营畜牧业无疑是拿命拼搏。
“法尔福畜牧场主要经营饲养奥欧，我们生产的乳类是内城区的桑代克大人也赞不绝口的。”
畜牧场内长着小草，内部有三十来头像牛一样的牲畜。当地人称为奥欧的生物头上长着四根长刺，比普通牛大一半，明显比现实世界的牛更“牛”。
“这么大头，一头能提供多少肉？”
“回圣女大人，一头成年奥欧约1吨重，配合内城区屠宰业的术式辅助，能提供至少2吨的肉片。”
“1吨奥欧能宰出2吨肉？”
简直无视了质量守恒定律——华桃墨素暗自吃惊。
“是的。具体情况我也不清楚，据说是有专门的术式让奥欧恢复被切割的部分，源源不断地提供肉源。”
华桃墨素瞬间明白了。
一边宰割一边施加治愈类的术式，如此一来确实能提供超体重的肉量。按每个成年人200克食肉量计算，一头奥欧能提供超过一万人的肉食，这可不得了。
不过一切建立在折磨生灵之上，华桃墨素深感人类去到哪里都是残酷无情的生物。
但是质量的问题是解决了，盈余的能量从何而来？能量守恒是铁则，治愈的能量是由施加术式的人来提供吗？区区百来斤的人类能压榨出制造一吨肉质的能量？术者使用的灵气究竟是什么？
被新的疑问挤满脑袋，华桃墨素陷入深思。
到达中心的木楼，洛纳斯要求准备的物资都放在了门口。
“安全起见，我们要在四钟时响起前回法尔福村。计算回城的时间，我们只有不满一个钟时的时间可以做准备。所以你们要打起精神，高效地完成我的安排。”
“是，神官长。”
“首先是卢修和瓦鲁多。你们两个单体战力最好，负责绕着外围的栅栏把铁桩等间距插好，间距十步到十五步之间即可。插桩的时候记得要挂起红线，把所有铁桩连在一起。”
说是铁桩，其实是长一米左右的大铁针，在针的顶端有一个环提供绕线。
“是，神官长。”
“华桃墨素和梅比斯跟着我准备仪式。阿布诺拉、休比德，你们负责高空作业，按着我的画去木楼的顶端设置阵坛。记得拿走五条铁桩搭起五角星。”
“是，神官长。”
“以上任务度清楚了吗？”
“清楚了。”
“动手。”
大伙拿起自己的工具进行任务，留下华桃墨素和梅里斯等着洛纳斯发布命令。然而洛纳斯没有更多的要求，找到地方坐下，悠哉地打着哈欠。
“神官长，我和姐姐要做什么？”
“你作为请神的媒介站在仪式中心就好，至于华桃墨素——”洛纳斯翘起腿思考了一会，“华桃墨素协助我展开仪式的术式吧。”
华桃墨素疑惑不解：“协助是怎么个协助法？”
“嗯，先让你练习一下吧。”
洛纳斯抬起手，屋外的地上排列画出四个圆形的术阵。
“这是驱兽仪式会用到的四个术阵，你逐个尝试发动，哪一个最顺手就负责哪一个。我还有点困，先歇一歇，啊……”
华桃墨素呆呆地看着睡着的洛纳斯。用冠冕堂皇的理由把所有工作分给小孩，这个男人只是想休息。
不过华桃墨素没有怨言，有新的术阵可以尝试，她高兴还来不及。
古雷以为一只手套能难住华桃墨素两三个月，实在小看了狂人的研究精神。自成功发动之后，手套的研究进展神速，华桃墨素花在手套上的时间不足一个月。也因此，她近来非常空闲，正想着搞点事情做。
梅里斯没有事做，也陪着华桃墨素一起练习发动洛纳斯留下的术式。一个小时左右，卢修和瓦鲁多提前完成交代的任务返回，再过一会儿阿布诺拉和休比德也从楼阁下来。
“时间差不多了，大家都做完了吧？华桃墨素，你怎么样了？”
“四个术阵发动了两个，还差两个没弄成……”
华桃墨素咬着嘴唇非常不甘心，她自负自己能把四个都发动。实际上，跟着一起尝试梅里斯一个也没发动成功，能在一个多小时发动两个的华桃墨素算不错了。
洛纳斯指着中间两个术阵：“哦，能发动两个，还挺厉害的嘛。我猜是这两个没能搞定对吧？”
“是的。神官长是怎么知道的？刚才偷看我工作了吗？”
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“术式的要点在理解和想象，一般来说没有任何讲解，即使有术阵也很难专研出发动方法。你又是怎么发动两个的？”
“这个嘛……”
华桃墨素自主研究的技巧源于对导具手套的研究。通过日积月累的试错，她发现了术阵发动的某个规律。
术阵发动不仅要让灵气流向正确，还关乎输入的灵气的“属性”——即输入时带入金水木火土的属性想象。像物理电路图，必须正确地让电流流动才能发挥出效果。
没有注入灵气的术阵就是一块涂鸦，注入不匹配的灵气则会在对应的地方卡住。把灵气卡住的错误地方记住，在下一次尝试中换其他“属性”流动，周而复返直到试出能完整匹配整个术阵图的灵气流动方式。
要发动未知术阵，知晓匹配术阵的灵气流动，还欠缺了最重要的“想象”。而“想象”可以从完成的灵气方式中推理出来。
比如说洛纳斯提供的第一个术阵，术阵图里金属性占比七成，水属性占比两成，火属性占比一成。收缩和扩散为主，稳固和流动、加速和减速为辅，把六个概念排列组合进行尝试。
最终，华桃墨素试出第一个是收集和浓缩术式范围内的灵气的术阵。
不过无限试错也有个度，成功与否和运气与灵感息息相关。有尝试成功的，也会无论怎么试都打不通的。若术阵十分复杂，穷举法无疑是大海捞针。
“一直试就试出来了。”
因为解释起来太麻烦，做法也不算精明，华桃墨素放弃了口述。不过洛纳斯似乎对华桃墨素的做法心知肚明。
“没有人教能试出来相当不错，但终归有初学者的极限。中间两个术阵涉及了‘灵气内加工’，只注入单一属性的灵气不足够，这就是你失败的原因。”
“‘灵气内加工’是什么意思？”
“就是字面的意思，把输入的灵气加工成术阵发动所需要的混合属性或者特殊概念。比如说第二个术阵就是一个整合灵气的术阵。”
洛纳斯伸手在空气中构造术式。与外圆有五个接点的术阵闪光，接点闪出五个不同颜色的光点，从外到内走动。
“把阴金、阴木、阳火、阳水和阳日五种属性同时分配到术阵的五个端点，灵气顺着流动术阵流动便能参合在一起。避免灵气淤积，形成新的混合属性灵气后要马上提取出来，再注入到第三个术阵，便能一气呵成地启动两个术阵。”
一条光带从术阵的中心射出，宛如流动的溪流在空气中顺畅地画出新的术阵。
“精灵族能直接靠术思来加工灵气和发动复杂的术式，但那是非常高超的技艺，初学者最好结合直观的术阵加工灵气。不同术式内加工的属性和比例配方都有讲究，制作核心用的术式会更复杂，没有明确的提示几乎不可能猜出来。不过也有例外就是了。”
“例外？所以有办法不加工灵气也能运转术阵咯？”
“嗯。如果生成出‘太极’，即制造的灵气本身自带有两色原始属性和五色基础属性的所有特征的灵气，便能无视错综复杂的限制，直接发动强力的术式。不过这是半神的境界，远超一般生命能力范围，纵观世界历史达到的人寥寥无几。近百年只有四个术者实现，其中三个因战乱死亡，最后一个蜗居在长壶岛不愿倾囊相授，修炼的方法就这样草草断去。”
“相当于什么鬼发动机都能匹配的万能汽油，‘太极’。有了它就不用花大量时间瞎蒙了……”
拉着下巴的华桃墨素瞪圆了双眼。
好想学！——这是她此时的最大愿望。
洛纳斯轻蔑地作笑：“呵呵，想学的人多的去了，还轮不上你呢。时间不早了，大家集中准备回程。”
“是，神官长。”
——T6.17
走过一次后，从畜牧场回法尔福村的路程显得没那么陌生。和紧张兮兮的早上不同，六个小孩有说有笑。
“就这样，和瓦鲁多大人的比赛，是我惜败了。”
“哈哈哈，卢修想赢我还差那么一点啊。”
工作不忘娱乐，瓦鲁多在插桩任务中提出和卢修一比高下，看谁插得又快又准。
准不准很难说，所以实际比的就是速度。
最后是由瓦鲁多勉强多插了几条获胜，不过大家心知卢修有放水的可能性，只是包括瓦鲁多在内的人都不愿意提起。
“阿布诺拉你们呢？布置阵坛的工作具体要做什么？”