获得了大量的自由时间，华桃墨素压抑的心境缓解了不少。与内心爽快的华桃墨素相比，期待华桃墨素和另一位教师起冲突的艾尔文和特昂满面黑雾。

“特昂，你说她这是什么狗屎运？”

“回艾尔文大人，上官老师也是来自长壶岛的人，或许是念于同乡之情。”

“你说得对，又是长壶岛，我真的恨透了这些黑发的人。你说，还有什么办法能制服这个女人。”

特昂笑了笑：“艾尔文大人，前天的比赛我们已经上报，加上今日华桃墨素得罪了索克老师。即便我们不出手，她也会面临大祸。”

“不，不亲手给她点颜色，我难解心头之恨。”

“没事，要整她，我们有的是机会。”

从小玩到大，特昂深知艾尔文的脾气，他明白如今的艾尔文不会善罢甘休。特昂本人也不喜欢华桃墨素，如今能借刀杀人，他再乐意不过了。

——T4.15

“天灭我也！”

傍晚，华桃墨素在前往浴场的过程中听到了某个男人的叹气。

出于好奇心，华桃墨素从墙角偷偷探出头，看着这个穿着厨师着装的男人。她注意到了男人啃着的东西，感觉很是熟悉。那是江政忠溯的特斯德版山东煎饼，华桃墨素好奇是从哪来的。

特斯德版山东煎饼，江政忠溯在归方家的厨房小秀过一次，但他觉得归方家模仿不来。那么，来源只可能是获得了配方的桑代克。

“你是怎么了？”

被华桃墨素吓了一跳，中年厨师迅速站起转过身屈身敬礼：“小人休斯，见过小姐。”

“我在问你话呢？怎么了，这么悲情？”

似乎以为华桃墨素在怪责他，厨师捏着手上的煎饼一时半刻说不出话。

“别担心，我只是好奇看看你在干什么而已。你手上的山东煎饼是哪里来的？”

厨师眼前一亮：“小姐，你认识这个东西吗？”

“何止认识，我还知道是谁创作出来的呢。”

“哦哦，这么说来，小姐你知道江政忠溯大人的下落了？”

华桃墨素忍住笑意，把声音压低：“不知道，但是我认识这个人。江政忠溯他怎么了，你为什么要找他啊？”

休斯一脸绝望，抬头望着窗外：“小人只是想拜师。但听闻他已经失踪多日了，小人如今心灰意冷了。”

“哦，拜师吗？”华桃墨素觉得有趣，便继续向休斯打听事情的具体，“说说看理由，或许我有办法帮你。”

“小姐，这——”

“无需多礼，我发自内心想听听你说话而已，绝不会趁火打劫。”

休斯思索了一会：“既然小姐如此坚持，那小人就诉说一下烦恼。事情的起因要追究到一家叫‘贝克丽’的面包店。”

按着以往的不幸经历，听到贝克丽这个名字的华桃墨素，直觉到自己是事件的起因。而事实上也确实因江政忠溯而起。

“一个月多前，贝克丽面包店推出了跨时代的面包，‘热馅包’。那是一种把热的肉糜菜碎包心的面包。因为独此一处，‘热馅包’成为了贝克丽面包店的大热门，许多想尝鲜的贵族都去尝试。就在前不久，我们成功模仿出了‘热馅包’。”

“模仿？主城的厨师做出来了？”

休斯一边叹气一边点头：“我们在贝克丽面包店订购了大量‘热馅包’，几经尝试之后完成了新的‘热馅包’。”

这可不得了。没有详细配方和制作方法，仅靠味觉分析出食物如何制作。华桃墨素感叹这些主城的厨师，一个个都是食神水准。

“万万没想到，这新的‘热馅包’成为我们的致命毒药。”

“怎么说？”

“前些日子，贝克丽面包店和商业公会合作，店门改为桑贝克面包店，并推出了新的品种。”

“我想，你说的新产品就是这个煎饼吧？”

“如小姐想说，正是此物。”

果不其然，煎饼出自桑代克之手。商业公会的老总是桑代克，这个桑贝克面包店，华桃墨素猜是桑代克加贝克丽的意思。

“桑贝克面包店两个星期不到扩张成大门店。不仅增设了好几种新的‘热馅包’，他们搞出的‘埃斯瓦尔煎饼’，每天限量限时新鲜发售。好奇的贵族多、富商和平民很多，加上这奇特的风味，‘埃斯瓦尔煎饼’红遍整个内城。”

“它煎饼火热，和你个主城厨师有什么关系？”

“还不是因为今天有贵族拜访主城，用膳时说想让主城厨房出一份‘埃斯瓦尔煎饼’。当时做不出来，厨房又有成功仿制‘热馅包’的前例，古雷城主便命令我们十天内弄出来。主城的厨师组需要精通城地的所有美味，要是命令到做不出来，饭碗就得丢了。”

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华桃墨素皱了皱眉头：“那弄出来不就得了，有什么好愁的？”

就是这么一句话，让休斯投来了几秒钟鄙视的视线。

“小姐可能不知道，厨艺文化博大精深，食物不是说想做出来就能做出来的。好比这‘埃斯瓦尔煎饼’，我愣是吃了三个都没猜透用料。”

说着说着，休斯按着嘴巴打嗝。

“但‘热馅包’你们不是做出来了吗？”

“那是因为包子不限量而且保鲜度高，从内城区运过来味道能保持。与此相比，‘埃斯瓦尔煎饼’不仅限购，据说出锅和隔一段时间吃的口味完全不同。我今天这些饼是托外城护卫的好友买的，他表示煎饼隔了大半天的味道差了很多。”

这倒是真，煎饼出锅的十分钟内口味最佳。久了酱汁会渗入饼皮和芯，饼皮也因接触空气软化下来。韧性和脆性混为一体的口感，才是煎饼的灵魂。

华桃墨素不得不佩服桑代克会玩。限量限购控制供给侧，供不应求的假象抬起价格，同时还能减缓外界模仿的速度，保持更长久的垄断状态。

按照休斯的说法，华桃墨素觉得在各种限制下，主城厨房没有能力在十天之内做出来。

“那申请久一点不行吗？十天不行就半个月。”

“在主城做厨师难能和城主讨价还价，况且十天后古罗将军要举行养女仪式，我们是无论如何都要拿出‘热馅包’和‘埃斯瓦尔煎饼’作为场内点心的。‘热馅包’没问题，但‘埃斯瓦尔煎饼’实在准备不出来啊！”

古罗将军的养女仪式，所以这又是华桃墨素的错。

觉得误伤到别人，她的良心有点痛。

“等等，这话题和江政忠溯有什么关系？”

“哦，与江政忠溯大人的联系是这么来的。前几天骑士团回归，我也买上了一个煎饼来研究，也像这样坐着品味。然后一位公子哥找上我，很兴奋地和我聊起了‘埃斯瓦尔煎饼’。他是一位酷爱厨艺的贵族，在家试着重演‘埃斯瓦尔煎饼’，但都失败了。然后他告诉我，煎饼的配方出自传奇护卫江政忠溯大人之手。”

华桃墨素不觉得这里出现的贵族是归方家的人。

莫非江政忠溯创作煎饼的事情除了桑代克和归方家，还有其他的人知道？

“小姐，你说我该怎么办？现在当真是一筹莫展，前途迷茫。”

华桃墨素瞧了一眼厨师手上的煎饼。

“埃斯瓦尔煎饼”明显经过了改良，卖相和酱汁都更好了。江政忠溯把原配方送给桑代克，桑代克自己改良了。华桃墨素也自己改良出另一种煎饼，应该没问题。

“明天这个时间我会来这里找你，你得准备好我说的东西。我对食物材料不熟悉，为此只能说个大概的口感和味道，能不能筹齐靠你厨子的本事。如果顺利的话，我能做出另一种‘埃斯瓦尔煎饼’。”

“真、真的？”休斯急忙单膝下跪，“主厨休斯，先行谢过这位小姐。小姐吩咐到的东西，我一定会想方设法弄出来！”

——T4.16

成为华桃墨素的第四天，早膳时间她会跟着梅里斯和诺修斯一起进行晨礼。

“早安，玛丽莎长母。”

“华桃墨素，你等等。”

一般来说，晨礼的招呼都是固定的，没有“等等”这个选项。而从玛丽莎乌云密布的脸上，华桃墨素能感觉到凶多吉少。华桃墨素悄悄地与梅里斯对视一眼，可惜她也没搞明白什么情况。

“请问长母有何指示。”

玛丽莎现在是禁足之身。

禁足不只是不给乱走的意思，贵族被公开禁足意味着他来到了贵族生涯的悬崖峭壁，稍有不慎便会万劫不复。所以被禁足的贵族会格外谨言慎行，至少没有玛丽莎这般气魄。正襟危坐，没有被禁足抹去半分信念。

“华桃墨素，你觉得主城内的生活如何？”

“华桃墨素虽然还没习惯，但正努力适应主城的生活。”

“所以你有去适应的想法，对吧？”玛丽莎故意强度了“去适应”的字眼。

“是。”

“那么惹是生非，是适应的表现吗？”

华桃墨素倒吸了一口凉气。

见玛丽莎的行动异于寻常，古雷便插腿进来：“玛丽莎，有事等用膳的时候再做商讨。”

“回古雷城主，管教城里的孩子是长母的工作。身为长母，我希望我的教育能切实进入孩子们的心里。用膳的时候我和华桃墨素隔得远了，我怕她听不清楚。面对面说过的话，才会更加刻骨铭心。你说是吧，华桃墨素？”

“是，长母。华桃墨素听清楚了。”

“梅里斯。”

梅里斯一愣：“梅里斯在，长母。”

“我先前让你好好给华桃墨素做示范，莫让她有不和谐的行动，你做到了吗？”

梅里斯瞬间语塞，因为她的确没控制住华桃墨素。

“梅里斯，我没有责备你的意思，但我希望你能记住我的话，好好指导华桃墨素。”

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“是，长母。”

心中多了一根刺，之后的早膳华桃墨素吃得不太香。

——T4.16

来到学习区的课室，华桃墨素拉开椅子准备就坐。屁股还没落下，一旁的简·福纳特拉住她的手。

“不行！”

“什么不行？”

华桃墨素环视了一周，今天班里的小孩行径比以往拘束，这是在畏惧和保持距离。

为什么？

她拉开椅子，仔细查看椅子的情况，然后发现了问题所在。在木椅的缝隙中竖起了两条木刺，长度约1厘米。坐下去无伤大雅，但可能会掉一点血。

再仔细一点，华桃墨素发现自己的桌面也多了很多奇怪的痕迹，像是被钝器在表面摩擦过。粗糙的桌面不刺手，但会影响书写。

实际伤害不大，无奈华桃墨素满腔尽是愤怒。

自己被争对没关系，但华桃墨素乃至江政忠本人都很讨厌别人伤害自己的物件。

谁做的？——华桃墨素不会问出口。