“额……”

“没关系桑代克，伊达导师在开玩笑而已。我什么都没听。”

江政忠溯笑着给桑代克打辅助。

“谢过大人。”

“不过我希望桑代克能提供一下可疑的交易地点，以及通常交易的时间。”

一届商人的桑代克似乎不知道导师的身份有多高，并没有向她道谢。仿佛预料到江政忠溯会要地址，桑代克把事先携带的地图放平在地面。

“其实前不久玛丽莎大人派人找过我，跟我要了同一样的东西。交易的地方用圆圈圈起了。至于交易的时间一般由接受委托的护卫来定，事关术式我也不大懂。”

江政忠溯转向问库拉顿：“内城区的结界有什么漏洞吗？”

“说不上是漏洞。环绕城区的结界都有筛选生物的功能，未经允许或者临时登录不能入内。唯独一种情况，那便是牲畜从外部运输的时候，结界会停止一段时间的筛选让物资通过。期间守卫不得让活人或者其他物资同行，但如果收到了贿赂就不能一定了。”

不用多想了，就是这个时间段。

江政忠溯果断地往这个方向思考发问。

“艾斯蒂小姐，我听说贵族身上有定位，请问具体是何原理？”

“在贵族登记的时候会进行血灵登记，覆盖的术式结界会感知有血灵登记的人。如果这个人死去或者离开作用范围，术式会有不同的显示。定位只是附带的功能。”

“也就是说，只要覆盖上术式无法透过的材料，便能把梅里斯翁主神不知鬼不觉地转移出去。”

就像他们曾经呆的那座被术式包围的建筑。

江政忠溯转动小脑袋，捕捉到一个新的疑点。

“艾斯蒂小姐知道先前梅里斯翁主和诺修斯公子同时被掳走的事情吗？”

“当然，古雷城主召集了所有贵族进行搜查，还处理了好几位玩忽职守的守卫。”

“能不能说一下失踪的时间和当日发生的事情。”

艾斯蒂稍作思考：“失踪大概在三个月前，那天恰好是梅林·罗蒂夫人的冥日。梅林·罗蒂夫人是翁主和公子的生母，也是古雷城主的第二夫人。按照俗例，第二夫人的冥日不重要，古雷城主不得停下事务前去主城边的墓区扫墓。”

“而梅里斯翁主和诺修斯公子则每年都会去主城边的墓区扫墓，事件也是发生在那个时间段，对吧？”

艾斯蒂点了点头：“正如江政忠溯大人所想，事情恰好发生在他们前去的时候。不过经过无人知晓，只知道两人突然失踪了。按诺修斯公子的说法，他们是突然被一层布套住，受毒香的影响失去意识。至于如何出主城区，两个人都没有记忆。”

这手段江政忠溯有印象，他也是这样被刺猬哥抓走的。

“艾斯蒂小姐知晓对方的目的吗？”

艾斯蒂摇头回答：“恕我也不清楚。只是对方没有要求赎金也没有要求其他条件，不像是为了钱财。”

为了钱财去拐走城主的宝贝双胞胎？无疑是找死。

此时，江政忠溯留意到了桑代克的表情。

“桑代克，你想到什么也可以说。”

桑代克恭敬地屈身：“那小人就说点粗浅的见解。两起绑架看似相似，但也有不同的地方。第一次绑架能从主城区里带走人，明显蓄谋已久，其意图很难捉摸。但这一次绑架他们选择在破绽最多的时候下手，更吃地利和天时，恰恰反应出人和不足。”

“就是说，这一次绑架更大的可能是偶然起心？”

“仅是我的猜测，准备的时间应该不长。按我的想法，对方极有可能是在见到七彩光柱后开始谋划。”

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七彩光柱，桑代克肯定是故意提起这个的。也就是说，这里面有着某种重要的信息。

那玩意有那么稀有吗？

江政忠溯试着再问道：“我对这些不大懂，七彩光柱到底象征着什么？”

如此简单一个问题，所有人都闭口不提。真正引起的人是江政忠溯，如果梅里斯被掳走的原因是这个，那就是他的过错了。

“既然大家不敢提，我也不勉强了。归方建玉，我想问你一个问题。”

江政忠溯转向黑短发的懵懂少年，刚才说的话归方建玉应该一半都没听懂。

“可以，说吧。”

归方建玉这不懂礼仪的回答，弥优尔在场应该会敲打他的脑袋。

“我想询问你之前被拐走的情况。”

“哦，那件事啊。”

归方建玉闭眼苦思冥想了一阵。

“当时是大哥让我跑腿去买饰品，他提前预定好的首饰因为工作原因去不了门店取。因为没有马车，我便走路过去。因为我认识路，就选了一条小巷走捷径，结果发现一旁的马车在抖动。我还算聪明，立刻知道有问题，所以我去找了附近的护卫帮忙。但回去之后什么也没有，护卫也以为我开玩笑就走了。然后我就被套上了车。说起来，当时的护卫和门口那位大哥是一起的。”

“那个护卫你还认得吗？”

归方建玉连绵摇头：“不好意思，真的不记得。啊，对了。”

归方建玉把兜里的断铁条交给江政忠溯。

“弥优尔大嫂今天有应酬来不了，这是她让我转交给你的。”

除了旧以外没什么特别的铁条，弥优尔要把这个交给自己？江政忠溯觉得，弥优尔肯定在暗示着什么。

“桑代克，你看看这个东西是什么？”

“好的。”

江政忠溯转身把铁链递给桑代克。桑代克接过铁条，掏出单片眼镜片夹在左眼，眼睛一眨不眨地细看纹路。

“这是铁链的断片，按粗细是用来困住一定大小的生物的。”

“比如人，是吧？”

不错，江政忠溯回忆起了记忆片段。这东西他确实见过，就在沦为奴隶的那天。

“这代表的是奴隶。”江政忠溯捏着下巴自言自语，“桑代克，在内城区有奴隶场吗？”

“这是肯定有的。如果我没记错，内城区里，在商业公会有登记的奴隶场大大小小加在一起超二十家。”

“把它们在地图里标出来。”

“是，江政忠溯大人。”

“归方建玉，把你当时走的路径也试着标出来。”

“哦。”

一边等待两个人完成标记工作，江政忠溯闭着眼整理获得的信息。

“咚——、咚——”

六钟时的钟声响起，时间来到上午11点。听闻钟声，等不及的库拉顿上前提议。

“江政忠溯大人，我们真的不用马上行动吗？按照我的推测，梅里斯翁主很可能会混在牲畜里运出城。现在就快是今天的运输时间了。”

“不必着急，他们没打算那么快运走梅里斯翁主离开。”

库拉顿不解地追问：“为何这样说？”

“从第一次掳走小孩来看，他们也要等待绝好的时机才能把贵族小孩移出去。如桑代克所言，这一次他们布置得更加催促。而有了上一次的经验，比我们早得知情况的玛丽莎长母肯定严加检查外城口，他们没那么容易出去。况且，我觉得他们需要等待的时机和队内存在内应有关系。只要内应还没找到安全突破防线的方法，梅里斯就还留在内城区里。”

“江政忠溯大人确定外城护卫队里有内应了？”

抢先提问的是艾斯蒂。对这个问题，江政忠溯回答地非常平淡。

“百分百是，此外我还想调查一下当天袭击艾斯蒂小姐的两个人。我总觉得和人口失踪有莫大的关联。库拉顿队长，能把人带过来吗？”

库拉顿陷入沉默，不好意思地屈身致歉。

“关于这个，请艾斯蒂小姐和江政忠溯大人恕罪。因为我昨天被捕，护卫队的熟手又倾巢出动，大本营仅剩两位新人。新人不清楚来龙去脉，见那两个人还没移交到监狱，以为是被拘留的人，便按满期释放了。两个新人我已经下令处罚，恳请两位大人宽恕。”

江政忠溯皱了皱眉头：“十天了还没转交给监狱？”

“移交监狱要办理手续，我们一直得不到监狱的回复便搁置了。”

“也罢，我没有追究的理由。”

在其他人聊天的时候，一旁的桑代克和归方建玉完成了画图。桑代克小心翼翼地铺张地图，在江政忠溯的面前展示出来。

“江政忠溯大人，请过目。”

地图上有重合的圈也有分散的圈，咋一眼看不出什么规律。

“库拉顿队长，麻烦标记出这几年来人口失踪频率较高的地点。”

说实话，这些都是辅助思考的标记，不见得一定有猫腻。江政忠溯不是警察，没那么高超的破案能力。但若真的有内应，情况反而变得简单明了。趁着库拉顿作业中，江政忠溯走到门口找到另一位护卫。

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“兰佩奇副队长，玛丽莎长母的搜查任务是由你和另一位副队长接的吗？”

“是的，江政忠溯大人。”

“能麻烦你把现在查过的区域标记在另一张地图上吗？我想尽量缩小思考的范围。”

“明白，我这就去办。”

——T3.4

在等候兰佩奇的结果的时间里，有要事在身的艾斯蒂在女侍卫的陪同下返回宅子，库拉顿则带着伊达和归方建玉一起外出买食物回来填肚。

趁着空余时间，江政忠溯把特斯德版本山东煎饼做法口述给桑代克，由他动笔记录成文。提前收到报酬，桑代克兴奋地和江政忠溯聊起了他的商业成就和对“科瑞特神庆”设计的敬佩。

“桑代克并非白手起家的商人。我们家是获得特殊权限贩卖盐的商家，父亲与埃斯瓦尔的城主副族有密切的来往，而这段人脉也传到了我这一代。我继承父业，在家族行业的基础上收购了所有盐业垄断内城区的市场。现在想起来，那是我最高光的时刻。”

盐可是生活必需品，一般地区都会严加管控，能获得卖盐权利的商人相当厉害，能垄断的更是超人级别的大商人。

“但是我偶尔会想。我能成为成功的商人，靠的是祖辈基业和攀附权贵，这些都不是自己的东西。靠新颖的想法，一无所有打拼成立起来的，才是真正的大商人。所以当时江政忠溯大人的做法当真让我耳目一新。”

“我觉得我也是攀附权贵而已，传播消息靠的是梅里斯翁主，并不是我的努力。”

炒作的概念也不是江政忠溯自创的，他仅仅是把地球上不合理的东西丢进特斯德。

“不，江政忠溯大人是在利用权贵和神权。这得多大的胆子才敢这么做？经商数十年，除了江政忠溯大人，我没见过能同时摆贵族和神宫一道的人。当时我满腔热血，心想哪天一定要结识这个设计者。当我知道江政忠溯大人是一个八九岁的孩童，我的心脏都快停止跳动。后浪推前浪，前浪只得溃败退让。”

“桑代克你太夸张了，我仅是有点小聪明。”

此乃江政忠溯的心里话，他并不觉得自己能比这个大商人厉害。

“江政忠溯大人果真是长壶岛的人，行为举止收敛谦逊。从刚才有目的地询问消息，和沉着冷静地推断结论，我已经确信大人将是一代传奇。今日能一见大人的风采，桑代克毕生难忘。哪天等大人有空，请来访商业公会，我定会好好地招待大人。”

桑代克想起来什么，凑到江政忠溯的耳边询问。

“请问江政忠溯大人可有婚配？”