——T2.24

“忠溯你真的不用休息吗？”

梅里斯担忧地一再询问。然而这个明显是多余的，因为江政忠溯本人无比精神，老虎来了都能熬趴下。

“不，我是梅里斯翁主和诺修斯公子的护卫，两位离开深宫我必要跟随在后。”

诺修斯嗤笑道：“死撑。看你那样子没到中午就倒下了吧？”

其实两个人的话也没有错。昨天兴奋了一晚没闭眼，江政忠溯的眼袋突出明显，疲惫之相显着。尽管如此，江政忠溯仍旧精神抖擞，在走动的时候脑内想的都是基础术式的问题。

“只在主城内移动不存在任何问题。”

诺修斯皱着眉：“你还不知道啊？”

“请问是我遗漏了什么没做吗？”

“不，不是的。”

梅里斯保持着贵族姿态，但熟悉她为人的江政忠溯能感受到几分沮丧。

又出了什么问题了？

江政忠溯试着多嘴过问：“梅里斯翁主，请问发生了什么变故？”

梅里斯强撑着笑意：“算不上变故，只是从今天开始，我白天要一个人前往神宫学习。”

别看梅里斯平时喜欢欺负诺修斯，实则是个大兄控。离开了哥哥诺修斯，梅里斯会变成第一次遇见时的柔弱无力“弱小大小姐”模式。一个人外出神宫，不知道东南西北的陌生地方，对于怕生的梅里斯是很大的挑战。

诺修斯对此大怒：“啧，居然把梅里斯送去神宫当什么‘圣女’！我早膳会跟父亲大人讲清楚，把事情推脱掉！”

“不行的，哥哥。这是昨天社交会上父亲大人亲口说的话，城主的金口已出不得收回。哥哥不要做这种困扰父亲的行动。”

“但是你也感受到昨天的氛围了吧。现在很多大人视我们为眼中钉，这种时候让梅里斯一个人出去太危险了！”

江政忠溯记得女仆也讨论过“圣女”的事情。按着传闻的传播规模，江政忠溯觉得有必要知道地更清楚。

“翁主、公子，能详细地告诉我昨天发生了什么事情吗？”

诺修斯昂首挺胸针锋相对：“你一届护卫知道那么多干什么？”

或许是身份地位带来的隔膜，从前诺修斯对江政忠溯就没有那么信任。但今天的气焰高涨地异常，仿佛有人在外面火上浇了油。

江政忠溯屈身致歉：“请诺修斯公子恕罪。”

梅里斯见状，捏起小拳头挥动了两下：“哥哥，忠溯是信得过的人，不要用这种态度。”

诺修斯难得硬气了一回：“我知道梅里斯信任他，但是防人之心不可无啊，这一次打我也不会让步！”

“哥哥……”

“两位主子都消停一下，这次是我不好。古雷城主在御膳厅等候多时了，两位主子也赶紧过去吧。”

江政忠溯劝停了两人，随后一同前往御膳厅。和往常一样，江政忠溯留在门口，梅里斯和诺修斯则入内一个个打招呼后就坐。然而很快不同寻常的事情发生了。

“江政忠溯，你过来一下。”

“是，城主。”

江政忠溯走到古雷城主面前单膝下跪。

古雷放下餐刀擦了擦嘴：“之后一段时间，梅里斯要外出内城区的神宫学习‘圣女’事宜。我命令身为护卫的你保护好梅里斯，每天陪同她前往神宫。”

“是城主，但属下有一事想问。”

“允许你发问。”

“属下的职位是守护诺修斯公子和梅里斯翁主两人的护卫，若外出护卫梅里斯翁主，便会忽视诺修斯公子的防卫。请问该如何是好？”

“没问题，主城内远比内城区安全，诺修斯的安全由主城内的守卫负责就好。从安排的这一刻起，你的职责便是做好梅里斯外出的护卫工作。你年纪小尚不会骑马，就同梅里斯做马车前去。”

“属下明白——”

没等江政忠溯话落，玛丽莎稍作激动地叫出声。

“这可不行！”

古雷城主没有退让：“哪里不行了？”

玛丽莎则更加厉声地呵斥：“尽管年纪再小，孤男寡女同坐一马车，要是传出去了会对梅里斯的名节有不好的影响。古雷，作为梅里斯的监护人我不能同意。”

“玛丽莎，你对城主的决定有意见吗？”

古雷挑起眉眼，空气中交织着看不见的闪电。

江政忠溯也明白玛丽莎的顾忌，他接着说道：“报告城主，我斗胆提一建议。”

“说吧。”

“我不敢违背城主的命令，但我也认为该考虑梅里斯翁主的名节。我年纪小不会骑马，但可以和前排的马夫同坐。届时视线宽广，护卫的工作也更加容易。不知城主能否纳谏。”

古雷城主沉思着，玛丽莎没放过这个机会。

“这位护卫说的不错，如果不会骑马还能和马夫同坐，不需要与翁主之身的梅里斯同车。”

“好吧，我听从你的意见。江政忠溯，你要时刻留意可疑人物，不得让梅里斯受到任何惊吓。否则视为大失职，处罚从重。听明白没有。”

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“遵命。”

呼。这个城主是怎么了？以溺爱孩子闻名的古雷居然会让一个护卫和梅里斯同车？太奇怪了。

捏着冒汗的拳头，江政忠溯起身退回门口。他总觉得城里发生了不得了的变化，而自己没把握到关键的信息。伴君如伴虎，这么下去什么时候被吃下肚子都不清楚。

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吃完早膳，梅里斯换上淡黄色黑条纹的神官服。走出门的梅里斯看着江政忠溯一动不动。神官制服配上梅里斯金色的头发和嫩白的肌肤，瞧着宛如身缠神光的女仙。江政忠溯稍稍打量了一番梅里斯的妆容，期间没有很多意见。

“梅里斯翁主，我会竭尽全力做好护卫的工作，请。”

江政忠溯做出标准的微屈膝礼，为梅里斯指路。可梅里斯如同木头，站着一动不动。

“梅里斯翁主，再不走就迟到了。”

梅里斯憋不住了：“你就不会说点其他话吗！”

江政忠溯此时才恍然大悟：原来是想让我夸她啊。早说我早做了，女人心真难懂。

“今天的梅里斯翁主相当美丽动人，浅黄色很配梅里斯翁主的金发。”

“真的吗？没有哪里奇怪吧？”

“属下错认为是天仙，久久说不出赞词呢。”

“天、天仙……”

因为梅里斯脸淡红泛红，江政忠溯有点不好意思。他真的没打算撩个十岁的小女孩。

“那么梅里斯翁主，我们出发吧。”

“嗯。”

脸上挂着红苹果的梅里斯欢快地蹦跶到主城门前。水晶城门下，熟悉的马车等着两人。不错，就是送江政忠溯进内城的超级豪华马车。不仅是马车熟悉，连前来的外城护卫也是那三个人。控车的马夫是库拉顿，其余两人骑着坐骑在马车两边护卫。

把梅里斯送上车厢后顺手关开门，江政忠溯前往马夫位置与库拉顿同坐。马夫需要坐靠中以方便控制马车，留给江政忠溯的位置不多。好在小孩子的身体娇小，塞一塞还能坐稳扶好。

“库拉顿队长，之后就拜托了。”

“江政忠溯大人不必客气，协助各类贵人往返内城区和主城区原本就是外城护卫队队长的工作。”

因为总是来回跑主城和内衬，所以库拉顿才会那么熟悉主城内部的礼仪，在内城区用不上的东西都记得清清楚楚。

马车哗啦啦出发，一直奔向本次行程的目的地，埃斯瓦尔神宫。神宫位于内城区，靠近了江政忠溯才发现离自己住的宿楼不远。只是江政忠溯少有机会靠近，所以没能见到那么有标志性的宗教建筑。

神宫地势不高，从地面算起最高只有六层楼的高度，比周边的建筑高一点。但占地很广，没有围墙的空地足足有两三个足球场的面积，走到附近能轻易捕捉到中间突出的建筑群。

神宫以宫为名，有几分东方神殿的形态。从远处看神宫，宛如一座住满人的小山。从地面有一条直接通往第四层的宽大楼梯，楼梯对准建筑中线。

每一层的俯视图为正方形，边缘绕着数间神似的单双层建筑。除去楼梯平台的空位，最底层有13间，第二层有9间，第三层有5间，加在一起总共27间小建筑。最顶部耸立的是神宫的正殿。包括正殿在内，神宫的建筑以石砌墙体和木制外部装饰为主，棕红和灰白混合起来颇有特色。

“库拉顿外城护卫队队长，你回去岗位吧。”

“谢梅里斯翁主恩准，我等在九钟时前来迎接。”

待库拉顿走后，江政忠溯扶着梅里斯走上小山一样高的楼梯。身为翁主的梅里斯一般有仆人或者侍女侍候，正常来说不会出现一个人走路的情况。若是在主城内移动，每一个区域都有女仆待命随时应对情况。但今天来的地方非常特殊，这里是贵族乃至王权都要敬重的神宫。库拉顿在路上告诉江政忠溯，能踏上神宫的仅有被允许的人。

那我为什么能进来？——江政忠溯发现了新的谜团。

一连走上神宫的第三层，一位同样穿着淡黄色神官服的男人前来迎接。

“梅里斯·埃斯瓦尔，见过西撒神官长。听从父亲大人的安排，梅里斯·埃斯瓦尔前来进行神事学习。”

西撒神官长用指尖触摸额头，闭着眼睛微微低头。和佛教的双手合十类似，这个姿势应该是这个宗教的日常姿势。

“格欧林神宫欢迎梅里斯翁主，为梅里斯翁主献上万福之神愿。”

在正式的场合，两个人见面一般由身份低的先出声。如此看来梅里斯的翁主身份还比不上一个神官长。

西撒很快注意到江政忠溯：“梅里斯翁主，请问那边的少年是您的随从吗？”

“是的，西撒神官长。江政忠溯是父亲允许跟来的护卫。”

西撒眼神稍作变化：“哦。不过古雷城主应该也知道，护卫不允许踏上神宫的圣地。没有获得允许的人外部结界会进行阻拦才对。”

因为西撒盯着自己不放，江政忠溯只得晃动脑袋。

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别看我，我也不知道怎么回事。

好在西撒决定不再追究：“既然护卫已经进来，那也算是一种缘分，在此我便不做追究。但内殿是需要严守规则，无关的认识一概不得入内，这点希望梅里斯翁主能注意。”

“我明白了，西撒神官长。”

梅里斯转过身，握在身前的手腕捏出凹陷。

“江政忠溯，你留在室外等候，不必陪同我入内。”

“是的，梅里斯翁主。哪怕天崩地裂，属下定在此处守候梅里斯翁主归来。”

“那么，梅里斯翁主这边请。”

西撒带着梅里斯前往三层的房间，而江政忠溯则开始了承受风吹雨打等候翁主回来的一天。

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人习惯了什么都好做。

做护卫的时候江政忠溯就习惯站一天了，如今只是换了个没瓦遮挡的地方站。艾斯瓦尔进入了春天，天气逐渐转暖，吹着春风颇为舒怡。这么好的天气，江政忠溯当然不是闲站着。和之前一样，他运用空闲的大脑演练各种术式。

多亏了伊达诺丝的一番话，江政忠溯把握到了基础术式的发动要点——有什么不会的，按着属性的性质来想象很可能能发动。江政忠溯用自己的方法尝试，轻而易举地实现了除阳日和阴月以外的基础术式。现在他掌握的五行术式罗列出来有：

水属性术式——“流动”（原“捏肥皂”）和“凝固”。

“流动”江政忠溯经常使用，挖墙壁、挖土制作工具用上的都是它。相比之下，“凝固”困扰了江政忠溯些许时间。这“凝固”并不是水结冰的感觉，而是将同材质的物体流动性降低的术式。比如水“凝固”之后，会变成一坨像用透明袋子装着的水，其内部结构没有改变，用手戳还是会陷进去。为此，对原本就很硬的东西使用“凝固”没有意义。

木属性术式——“活性”（原“促生”）和“抑制”。

“活性”包含了“活性化”和“促生”等，是促进生命运动加速的术式。“抑制”则是刚好相反，减弱生命活动的术式。“抑制”的极限便是“死”，而控制的好能实现假死状态，之前毕丽媞陷入冬眠的术式与这个有关。

火属性术式——“制火”和“制冷”。

“制火”本质不是产生火焰，热量的诞生归根到底与分子运动速度相关，看上起起火了只是表层现象，实则放热的是剧烈动荡的分子。“制冷”的控制比较困难，目前江政忠溯将一杯水凝结成冰需要二十多分钟。

土属性术式——“增量”和“减量”。

五种基础属性里面最难用的是土属性。把灵气转化成物质的“增量”要消耗非常多的能量和体力。“减量”是把物质化为能量消散的术式，用起来也很吃力。同样是冰块，江政忠溯放大缩小一点点就竭力了。然而伊达诺丝能理所当然地把冰块变成十倍体积的冰杖，又将其缩成筷子。看上去吊儿郎当，这个女人相当厉害。

金——“引”和“斥”。

因为简单易懂，江政忠溯用得特别上手，感觉上像超能力里的念动力。

新掌握的术式都不需要术阵发动，即能术思发动。关于术式的发动方式和多重术式的构造，江政忠溯打算下一个假日去找伊达诺丝问个究竟。不过从现在的工作看来，下一个假日遥遥无期。

“啊，这不是江政忠溯大人吗？”

江政忠溯转过头望着对自己说话的少女。黑色的长发，紫色的瞳孔，结合在一起特征是那么的鲜明，可偏偏江政忠溯不记得这是谁。

糟糕，这是谁来着？

科普一下贵族礼仪。交流之中，不知道他人的名字是极大的忌讳。一般来说，不认识的贵族之间不会来往，仅有知道对方的名字才会前去交流。而迎接来客的一方有专门的人提醒身份。像梅里斯的身份，会由身边的侍卫告诉她前来拜访的人的名字。若是迎接一方不认识来者身份，是颇为失礼的行为。

回到正题，现在的状况就是少女知道江政忠溯的名字，而他不知道少女是谁。像看穿了江政忠溯的心思，少女微笑着捻起淡黄色的神官服敬礼。

“艾斯蒂·艾比利提，见过江政忠溯大人。”

说起这个名字江政忠溯有印象了，他想起这位是昨晚因为太想研究而无视掉的贵族少女。

“江政忠溯见过艾斯蒂小姐，昨晚能帮上大忙是本人的荣誉。”

“江政忠溯大人见笑了。因为今天要来神宫进行神事学习，昨天打算花点时间前往神宫观看一番。结果一不小心迷了路，又被街边的不良人士勾搭上。若不是江政忠溯大人的帮忙，恐怕我……”

艾斯蒂眼里闪着泪花，似乎昨天的事情惊吓到她了。

江政忠溯心想：一个不知世事的贵族少女遇上那种情况，害怕也是理所当然的。这么说来，我是不是成了她的救命恩人了？以身相报就不必了，不知道能不能给点钱我买书。

当然，不要脸的要求江政忠溯还是说不出口。

小主，

“我好歹位于贵族末席，助人是我的职责，艾斯蒂小姐无需多谢。”

“这可不行，救命之恩当涌泉相报。江政忠溯大人哪天有空，来内城区的艾比利提家宅一聚，好让我表达感谢之情。”

咦，吃个饭而已啊。

江政忠溯有点失望地回道：“不必了，我是梅里斯翁主的护卫，这些天都要陪着她前来神宫，实在抽不出时间。艾斯蒂小姐的好意，我只能心领。”

“呵呼，江政忠溯大人如此年轻就对工作那么上心，想必以后是个绝好的夫君。”

这是在暗示什么吗？

江政忠溯有点奇怪地挑起半边眉：“艾斯蒂小姐见笑了，我只是一个下级贵族中的下级贵族，结婚之事想必还需个二十年才轮得上。如今只想尽职梅里斯翁主的护卫工作。”

艾斯蒂笑着往江政忠溯身边靠，说话的声音控制得更小了。

“江政忠溯大人当真负责任，但大人没想过换一份工作吗？现在的工作对于年幼的江政忠溯大人来说很辛苦吧？”

“确实辛苦，但这是城主大人的赏赐，我自然得全力以赴。”

“这么说，如果有其他机会，江政忠溯大人愿意接受吗？比如做我的护卫，我能保证薪酬增加而工作量减少。”

真的假的，我能考虑一下吗？

刹那间，江政忠溯想起了那张快哭的翁主脸，打消了跑路的念头。

“这不合礼节，容我拒绝。”

“艾比利提家是城主副族，与城主主族交换一个护卫还是可以做到的。届时我会安排另一个各方面都能与江政忠溯大人比肩的护卫给梅里斯翁主，所有问题都能迎刃而解。”

她这么说江政忠溯才想起来，那个讨人厌的艾尔文也是艾比利提家的小孩，而艾比利提家是城主副族。不清楚地方政治的江政忠溯不知道城主副族有多大权利。但从艾尔文那嚣张跋扈的态度大概能想到，其权限和城主主族差不多。

江政忠溯屈身郑重地拒绝：“条件确实很吸引，但我是梅里斯翁主的护卫，所以只能谢过艾斯蒂小姐的好意。”

“是、吗……”艾斯蒂神情伤感，“不好意思，是我强人所难了，请容我道歉。”

“不必了，艾斯蒂小姐只是向我提出了一个好的设想，而我只是觉得这个设想不符合我。原本就不是正规的话题，艾斯蒂小姐不要在意。”

“嗯，有道理。那我先回去学习了，再会，江政忠溯大人。”

“再会，艾斯蒂小姐。”

待艾斯蒂走后，江政忠溯掏出怀中的面包塞点入嘴充饥。为了人情拒绝这么好的方案，怎么想都不像自己。据说好人有好报。既然本人宁愿挨饿也要帮助友人，江政忠溯真希望未来的自己也能有这般好友。

“咚咚、咚咚、咚咚——”

九钟时钟声响起，时间来到17点。如同下课的学生，穿着神官服的人涌下楼。而江政忠溯很快注意到穿着神官服的大部分是年轻女孩，男性数量较为稀少。

神宫或许设置了性别限制，难怪仅叫了梅里斯当“圣女”，而没有找诺修斯当“圣男”。江政忠溯如是理解。

离开的人群有的下到底层上等候的马车，有的走进下层的房间，不过不管哪种人，走过路过的都会用奇怪的视线看着江政忠溯。注意到目标下来，江政忠溯恭敬地上前迎接。

“梅里斯翁主，今天的学习辛苦了。”

“忠溯，我们回去吧。”

从孤独中脱离，梅里斯高兴地拉住了江政忠溯的衣角。正当江政忠溯想回应，艾斯蒂突然蹦出来停在他的身边。

“江政忠溯大人，明天再见。”艾斯蒂紧接着看着站在另一边的梅里斯，“梅里斯翁主，明天再见。”

梅里斯警惕地望着走下楼梯的艾斯蒂，随后发出灵魂的拷问。

“忠溯，你跟艾斯蒂小姐认识吗？”

“不，仅仅是昨晚碰过一面和今天稍作了交谈。”

“昨晚？”

有什么好吃惊的？该不会是想到了什么奇怪的东西吧。

为了解开误会，江政忠溯一边扶着梅里斯下楼梯，一边详细地解释了昨晚发生的事情。

“原来如此，有人敢袭击艾斯蒂小姐，而忠溯救了她……”

“怎么了，梅里斯翁主？还有哪里有疑惑吗？”