“如此变故，真乃始料未及，只盼不要影响此次乡试的结果才好。”

没想到，这贡院起火之事，朝廷对此极为重视，特派了都察院左副都御史牛百正前来彻查这个案子。

几日后，牛百正抵达省城，下令召集所有考生重新进行严格审查。

秦秽与众多考生一同来到指定地点。

只见牛百正说道。

“此次贡院起火，事关重大，关乎朝廷选拔人才之公正，亦关乎诸位的前途命运，考生需重新接受审查，务必如实交代，以证清白。”

考生们面面相觑，脸上皆流露出不安与惶恐。

秦秽拱手恭敬道。

“大人，此次意外实非我等所能预料，还望大人明察秋毫，莫让无辜之人蒙冤。”

牛百正冷哼一声。

“少废话，一个一个来，如实交代考试当日的具体情况，若有半点隐瞒，严惩不贷！”

审查进行得极为严格，不少考生在牛百正的威严下，声音颤抖，战战兢兢地回答着问题。

轮到秦秽时，牛百正紧盯着他问道：“你考试当日，可有发现任何异常之处？”

秦秽回道。

“回大人，学生当日一心答题，心无旁骛，并未察觉任何异样情况。”

牛百正死死地盯着他。

“当真？若有半句假话，后果自负！”

秦秽坦然道。

“大人，学生所言句句属实，绝无半点虚假，若有半句谎言，愿受任何惩处。”

审查结束，然而却仍未查出丝毫头绪。

这时，省城的富商王添福设宴邀请牛百正。

宴席间，王添福满脸堆笑说道。

“大人，此次贡院之事，还望您多多费心，我那不成器的侄儿也参加了考试，他自幼勤奋好学，此次若能得中，定是大人您的慧眼识珠，还望大人在这关键时刻，能多多关照一二。”

牛百正厉声道。

“本官自会公正处理，绝不会偏袒任何人，你这番话，休要再说！”

王添福连忙赔笑道。