正月初七，又出了件大事。

荣亲王有个蠢儿子，买了只蠢鹦鹉，在亲爹开宴那天当着满朋宾客喊了一句，“吾皇万岁万万岁！”

全场一片死寂。

荣亲王当即掐死了鹦鹉，可这件事依旧传到了嘉平帝耳中。

开玩笑，那么多双眼睛看着，那么多双耳朵听着，此等大逆不道之言谁敢无视包庇？来日若龙颜震怒，还不得被当成同谋？

荣亲王当即进宫陈情哭冤，表达自己对皇帝绝无二心，还带了藤条，当众要抽自己的蠢儿子。

嘉平帝只说了句，“孩子年轻不懂事，确实该好好管教。不过这是在皇宫，动什么私刑？传出去还以为朕是暴君，自己带回家管教去。”

荣亲王赶忙俯首，“是，臣立即带犬子回府，禁足反思，谨记教训，切不可再被人所骗。”

嘉平帝嗯了声，神情看不出喜怒。

荣亲王心里有些打鼓，两人乃同胞兄弟，向来亲厚。他也了解皇兄的性子，若是嘉平帝恼怒的训斥他几句，此事也就过去了。可这样不喜不怒云淡风轻，反倒是不好。

可他也不敢再说什么，灰溜溜的带着儿子出宫了。

嘉平帝转眼就变了脸色，“传周平。”

周平是锦衣卫指挥使，一向只尊皇命，手段颇为狠辣。

大过年的还被召进宫，就知道皇帝必有重托。

“微臣参见皇上。”

嘉平帝坐在御案后，目光深不见底，“去查查荣亲王府那只鹦鹉的来处，记得，查仔细了，不可错漏丝毫细节。”

周平领命，“是。”

锦衣卫雷厉风行，很快就查清楚了。

那只鹦鹉是在一个外域商人买的，他养了许多鸟，有毛色亮丽，还有会耍些杂技的，特别讨达官贵人的欢心。除了荣亲王府买走的那只，还有其他会说话的，全都没问题。那个商人的底细也查过，西域那边来的，来京城已有三四年。他不止养鸟，还喜欢养一些奇珍花草。

买家多是达官显贵和名流商贾。

皆可作证。

周平调查完后进宫复命，“启禀皇上，那商贩叫段承允，在京城做买卖多时，身家清白。与他来往的客商，以及府中老小臣都一一查问过，连同他的每一笔银钱往来，也都盘对清楚，确实没有可疑之处。另外他府里剩下的鹦鹉，臣也带来了。”

他身后的下属立即上前，将两只鸟笼呈上。

嘉平帝没吭声。

身旁太监会意，拂尘一甩，点了右边那只鹦鹉的鸟喙，那鸟立即扑腾着叫起来。

“哪个王八蛋敢非礼小爷，啄死你，啄死你！”

嘉平帝：“…”

周平解释道：“段承允有个儿子，喜欢逗弄这些鸟，鹦鹉喜学人语，所以…”

嘉平帝点头。

鹦鹉终究只是飞禽，智商有限，主人教它说什么他便说什么，要么就是有些话听多了，便下意识重复。

断然不可能凭空说出什么大逆不道之言。

换言之，荣亲王掐死的那只鹦鹉，要么受过训练，要么就是耳濡目染。

“可朕不明白，纵然荣亲王有不臣之心，也不可能在众目睽睽之下落了这么大个把柄。”

他那皇弟还没这么蠢。

周平道：“臣也调查过荣亲王府，那只鹦鹉是世子年前买的，因毛色漂亮，又会唱歌，世子十分喜欢，每日都亲自喂养，还曾在朋友面前炫耀过。只是这鸟不大温驯，偶尔会乱飞。那天也是不巧，世子在前厅和朋友喝酒，小厮喂养，刚打开笼子，它就自己飞走了，趴在世子肩膀上，叫出了那些话。”

也就是说平日里自己藏着教，结果鹦鹉养熟了，认人，一见主人不在就扑腾着翅膀飞去找人了。

鹦鹉哪里懂什么话该说什么话不该说？

于是就当众落了个惊天把柄。

“还有一件事。”

周平说到此，有些迟疑。

嘉平帝眼皮一抬，“讲！”

周平跪下来，道：“乐安郡主是荣亲王之女，为免疏漏，臣也查了她。”

他提起慕容笙，嘉平帝倒是想起一事。