第63章 王家(中)

王老爷定了定神,脸上挤出一丝谄媚的笑容,向前一步,双手抱拳高举,微微鞠躬说道:“晋王殿下,这定是有什么误会啊。小的对殿下一直忠心耿耿,对朝廷也是敬畏有加。若是小的有什么做得不当之处,还请殿下明示,小的一定改正。”他的声音带着些许颤抖,试图用谦卑的态度来平息朱棡的怒火。同时,他眼神示意身旁的管家,管家立刻会意,匆匆返回院内准备厚礼。王老爷继续说道:“殿下,小的一直敬仰殿下的威名,也常教育族人要以殿下为尊。今日之事,定是有人从中作梗,还望殿下明察。”他一边说着,一边小心翼翼地观察着朱棡的表情,心中忐忑不安。

紧接着又道,“晋王殿下,您还记得当年您初到太原,我王家可是第一个为殿下接风洗尘的。那时候殿下还夸赞小的家中的美酒佳酿呢。还有那次,殿下要修缮王府,小的可是忙前忙后,调集了众多能工巧匠为殿下效力。小的一直把殿下当作再生父母,对殿下的恩情没齿难忘。今日之事,小的实在是惶恐至极,望殿下念在往日的情分上,莫要听信小人谗言,冤枉了小的。”

朱棡的嘴角微微抽搐,脸上的神情像是吞下了一只苍蝇般难受。他的目光带着几分恼怒和求助,投向李景隆。只见李景隆微微仰着头,眼睛看向别处,嘴巴里轻轻吹着不成调的口哨。他的双手随意地垂在身侧,手指还跟着口哨的节奏微微晃动,仿佛周围的一切都与他无关。

朱棡心里清楚,他与王老爷那些暗中的交易话语都被李景隆听了去。他深知李景隆是奉了父皇的命令前来,如今这局面让他骑虎难下。他在心里不停地思索着对策,额头上也渐渐渗出了汗珠。

王老爷站在一旁,看到朱棡和李景隆的反应,心里“咯噔”一下,有了不好的预感。他的笑容变得更加僵硬,双手不自觉地握紧又松开。他想再次开口说话,却又害怕说错什么,只能尴尬地站在原地。

李景隆一边吹着口哨,一边还喃喃自语:“唉,这岁数大了,耳朵真是不好使,什么都听不清喽。”他的声音不大不小,却刚好能让朱棡和王老爷听到。朱棡的脸色变得更加难看,他知道李景隆这是在故意装傻,可他却无法发作。

李景隆神色平静,目光直视前方,缓声道:“晋王殿下,臣身负皇命前来办差,职责之外之事,臣耳不能闻,目不能视。”他身姿挺拔,语气沉稳有力,仿佛在陈述一个既定事实。

朱棡微微一怔,他迅速领会到李景隆话中的深意。他清了清嗓子,神色也恢复了些许镇定,双手抱拳向李景隆微微行礼说道:“李大人恪尽职守,本王深感敬佩。此次清查王家之事,还望李大人秉持公正,莫要放过任何违法乱纪之人。本王定当全力配合李大人。”他挺直腰杆,目光坦然地与李景隆对视,努力让自己的表情看起来严肃且真诚。虽然他心里明白与王家的交易可能已被察觉,但此刻只能装作若无其事,寄希望于李景隆真的如他所言,不会在其他事情上多做追究。

朱棡怒目圆睁,猛地扬起手中的马鞭,带着呼呼风声朝着王家主的脸颊狠狠抽去。“啪”的一声脆响,王家主的脸上立刻浮现出一道触目惊心的红痕。

朱棡满脸怒容,大声喝道:“你这奸猾之人,还敢在这里巧言令色。本王给你机会坦白,你却还在顾左右而言他。”他手中紧紧握着马鞭,手臂因为愤怒而微微颤抖。

王老爷捂住脸,心中又惊又怕。他原本以为可以凭借和朱棡的旧情以及自己的求情让事情有所转机,却没想到朱棡会突然发难。他的身体也开始颤抖起来,声音带着哭腔说道:“殿下,小的冤枉啊,小的真的不知犯了何事。”

朱棡冷哼一声,“你以为本王不知你王家在太原城的恶行?你们鱼肉百姓、私吞赋税、与奸人勾结,桩桩件件,本王都已查清。”他一边说着,一边在王老爷面前来回踱步,每一步都仿佛重重地踏在王老爷的心上。

王老爷咬了咬牙,脸上带着一丝决绝,上前几步,扑通一声跪了下来。“晋王殿下,小的有罪,小的实不该心存侥幸,隐瞒家族中一些不孝子弟的恶行。”他声音悲戚,头也磕在地上,“小的深知家族中有人仗着些许钱财,行事张狂,可能在无意间冲撞了殿下或是触犯了律法。小的愿将这些不法之事一一坦白,只求殿下看在小的诚恳认罪的份上,从轻发落我王家上下。”他抬起头,满脸泪痕,“殿下,小的愿将家中一半的财产充公,以表诚意,还望殿下给小的这个机会。”

此时,李景隆依旧静静地站在一旁,面无表情地看着这一切。周围的王府侍卫们也都挺直了身姿,气氛变得更加紧张压抑。王老爷感觉自己仿佛陷入了绝境,他的脑海中一片混乱。

风在院子里呼啸而过,吹得众人的衣衫猎猎作响,仿佛也在为这紧张的局势呐喊助威。王老爷的脸上满是惊恐和绝望,豆大的汗珠从额头滚落,他望着朱棡,眼神中充满了祈求,希望能得到一丝宽恕。

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朱棡看着跪在地上求饶的王老爷,眼中闪过一丝犹豫,但很快又被坚定取代。他停下脚步,站在王老爷面前,冷冷地说:“你以为此时认罪,交出财产就能了事?你王家犯下的罪行,岂是这点东西就能弥补?”

他转身看向李景隆,抱拳道:“李大人,这王家主已然认罪,接下来该如何处置,还请大人定夺。”朱棡心想,把决定权抛给李景隆,既可以试探李景隆的态度,也能在一定程度上缓解自己的尴尬处境。

李景隆微微点头,向前走了几步,目光落在王老爷身上,缓缓说道:“王老爷,既然你已认罪,那便需将你王家这些年的罪行详细写下,涉及的人员、财物往来等都不得有丝毫隐瞒。”

王老爷听闻,身体一软,差点瘫倒在地,但又强撑着磕头应道:“小的遵命,小的这就去写。”眼里流露出阴狠之色。

朱棡则安排王府侍卫跟着王老爷去取供词,防止他耍花样。此时,风越发猛烈,吹得院子里的树木沙沙作响。周围的士兵们依旧严阵以待,整个王家大院被一种压抑的氛围笼罩着。王老爷起身,脚步虚浮地往书房走去,他知道,王家这次恐怕是在劫难逃,但仍心存一丝侥幸,希望能出现转机。而朱棡和李景隆站在原地,目光交汇,两人各怀心思,都在等待着王老爷下一步的动作......