经过周柏查验,他发现李定国所部十万之众,虽不及羽林,但确确实实是经历战火洗礼的精锐,用来对付杂牌军甚至鞑靼汉军都不是问题。
四月十三日,从益川和湖广的粮草,开始源源不断运来,后勤得到保障。
四月十五日,李定国作为先锋,率军三万,突入江南地区。
江南震动,南都震动,北边的鞑靼朝廷接连三日开启大朝会,商议江南之事。
额尔克已经把情报说得很清楚了,敌军十三万,如果没有增援,江南繁华之地绝对保不住。
因为六万鞑靼精锐去打人家三万,都是近乎全军覆没,遑论十三万。
其实也就是两个选择,是守还是撤,而无论选哪个,都是牵扯极大。
守,那就得看派多少援军,少了肉包子打狗,多了北方现在都还没有安定,需要重兵屯驻。
撤,就意味着放弃整个南方,不能再轻易获取财富和粮食,填补残破的北方。
当然,好处就是能保全战力,可以稳稳地划江而治。
北方多平原,适合骑兵军团作战,哪怕接连失败,鞑靼人依旧认为靠着压箱底的骑兵,能成为正统北朝。
你最厉害的禁卫骑兵,也不过一千骑,能打过五千,还能打过五万?
按照额尔克的建议,肯定是撤。
他虽然不明白,从离开太娄关后,炎军内部到底发生了什么变化,但接二连三的大败,已经让他认清现实。
好汉不吃眼前亏,江南的兵力,不足以保住这块富裕宝地。
只是尝到甜头的鞑靼贵族,哪愿意轻易放弃。
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就在鞑靼朝廷还在争论不休时,李定国已经连下七城,要不是额尔克及时调重兵阻截,可能他一支前锋就能打到南都城下。
周柏率十万主力作后盾是一方面,更关键还是李定国自己会用兵,勇勐和智慧兼具。
四月二十五日,娄晋鹏同样率军三万,杀穿了江南腹地,彻底断绝南都和整个南方的联系。
四月三十日,周柏率主力支援李定国,围歼鞑军万余,彻底打开南都屏障。
五月五日,十万炎军兵临南都城下,时隔四年,大炎王师再次回到南都。
此时的南都城,还有近十万守军,但鞑军嫡系只剩万人。
好消息是制造数场屠杀大桉的元凶,鞑皇亲弟额尔克还在,坏消息是,他已经先斩后奏,把囤积于南都城的财富和真鞑大军都给转移北渡了。
南都城城高墙深,各种守城设施齐全,堪称固若金汤,若是强攻,不知道要死多少人。
这等坚城失陷,从来都不是城池守不住,是人心守不住。
周柏立下两座大营,夹击南都,开始漫长的围城。
他没有和额尔克对话,投入城内的也不是投降书,而是允许城内其他炎人杂牌军活命的条件。
五天内,持额尔克头颅开城投降者,封侯,如生擒赏万金,全城被迫附逆者不杀一人。
十天内,擒杀额尔克开城投降者,封伯。
二十天内,如还未开城投降,炎人附逆者,悉如真鞑罪犯处置。
一个月如还未投降,城破之日,持刀者皆屠。
随后半个月,炎军并未发动半分攻势,仅仅是分兵将江南各地平定。
额尔克是有手段的,各种威逼利诱,血腥镇压,硬生生凭借万余鞑军慑住其余近十万附从杂牌军。
这个过程中,不断有暴动起义之事发生。
直到六月四日,距离周柏定下一月之期的最后一天,额尔克镇不住了,一场惊天暴动掀翻了他的统治。
额尔克被近侍刺杀,头颅四肢乃至浑身血肉,被哄抢成上百块,只为邀功护身。
南都城门大开,至此,周柏光复大炎半壁江山。
而就在他进驻南都,准备称帝登基的日子,他终于发现外来势力插足的痕迹。