各部欢欣鼓舞，磨刀霍霍，纵然天气突变，拂晓时分下起暴雨也影响不了司令部的心情。眼望窗外七级大风伴着豆大的雨点，一宿未睡的权宁正一正戎装，戴上手套，正要下令出发，秘书却捧着电话进来：“报告司令，金陵急电！”

松海官邸也灯火通明。

下达了“不得进攻”的命令后，总座在办公室内来回踱步，权宁的激愤及巨大沮丧仿佛可以从电话那头扑面而来，他当初把他调到上海就是想用那十丈软红消消他的锐气，谁料仍是个“折戟沉沙铁未销”。

这时，阮前江敲门走了进来，见他神情憔悴，道：“离下个会议还有十分钟，靖公不休息会儿？”

“哪里合得上眼！”他敲敲手杖：“他们到了？”

“是，军事各部会长官均已至会议室就座，不过神色不见得好，大概都没睡。”

“也是，一个接一个的会接着开，我还没跟他们说党政联席会议的结果呢！”

“其实——”

“有话就说！”总座劈头道：“你一直在旁边听，这里又没有外人。”

阮前江犹豫了下，这才道：“其实，我听到的议论都是主张打而不主张和。外头皆说日本人侵略中国的胃口很大，是有备而来，大有势在必夺之决心。加之他们装备好，如果我们不抵抗，可能只需两个月就会亡国……”

“哼，他们懂什么？”总座冷笑，半晌道：“打打打，嘴皮子上痛快，好像打仗不需要钱不需要人似的！”

阮前江垂手肃立。

总座气呼呼了一会儿，平下气，言语中有着疲惫：“别人不知道，你总该知道。北伐一战，我们筹谋了多久，不成想北方出了‘铁血派’那两个人，没讨到好去，老本反磨去大半。如今若再接着打，不说别的派系，单皖系一个刘啸昆，就绝非善与之辈，看着粗、鼻子灵得很！”

阮前江道：“幸而卫大少出面，去美国争取‘美援’。”

“他那叫适逢其会、愿者上钩。”总座不免自得：“若逼着他去，他是不会去的；如今他自愿去，自然竭尽全力。”

“他确实是最适合人选。”

阮前江只好道。

他知道，总座早就预备着玩“和平牌”以钓取“美援”等大鱼的打算，而出国人选，亦早在他彀中。先前的军事委员会，武人们闻日寇恶劣，言谈间极愤慨，总座答应迎战；接着中央常务委员及行政院各部部长的党政联席会议，文人们看法不同，认为敌强我弱，且越议论越认为沪战有发展为中日全面战争的可能，若时局仍有百分之一的转机，则不愿放弃此百分之一的努力。同时，蓝云阶指出，可争取国际舆论与在上海有利益关系的国家和国联出面干涉，化干戈为玉帛。

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总之，在和平根本绝望之前一秒钟，政客们是希望和平的，希望用和平的外交方法，求得事情的解决。

但阮前江想，恐怕一厢情愿罢了。

脚步声在门厅停下，他一看，师鹤徵微微欠身：“总座，程将军来了。”

“哦？不愧是祖望，快请他进来。”

“是。”

早在北伐前，松海官邸就大调诸侯；及至北伐受挫，大家骂着娘纷纷回老家去了，此番再调，响应者寥寥无几，程祖望倒是又从杭州赶来，无怪乎大家都说他是靖氏除嫡系外最受信任之第一人。

程祖望照旧一身普普通通的军装，不看他肩章估计谁也猜不出此人竟是位将军。朝总座立正行礼，总座含笑道：“你父与我当年是义结金兰的兄弟，我也一向把你当我的子侄辈看，祖望，患难时候见真情哪！”