大魏平城，遍布里坊。

大凡里坊，无不以高墙合围，坊口的牌坊上各自书写其名，以示区别。

在划片而居的里坊间，各族百姓被分类安置，平日里只以晨钟暮鼓为号，在定时启闭的坊门里，各安其分各司其职……

延年坊中，有一仰春楼。

仰春楼巍峨矗立，共有五层之高，恍若遗世独立的仙宫，悬浮于尘嚣之上。

楼外，冬雪皑皑，寒意逼人；楼内，则灯火璀璨，炭火氤氲出袅袅暖意。

及至五楼，视野豁然开朗，风景独好，仿佛能一眼望穿世间繁华。

岁末将至，坊市之中已照例开了夜市。各色灯火相映，烘得夜雪也染上了光晕，似乎寒意稍减。

百姓往来穿梭，坐商铺子、支着帐篷的行商，无不兴兴头头。

倏然，拓跋月举了杯，向今日所请的四位宾客致意。

李云从、李云洲、胡叟、宋鸿四人，一人一座，都同时举杯相应。

菜品琳琅满目，既有胡人爱吃的羊肉，也有汉人喜食的江鱼。辅以各色调料、酱汁，可谓各臻其妙。

四人皆有官身。散衙后，都只穿了常服，来此赴宴。

宋鸿来得最晚，一来便被李云洲揪住，说要罚酒三杯。

宋鸿也不争辩，一气敬了三杯酒，脸上泛起红晕。

说及自己晚来的原因，宋鸿不无感慨之意。

原来，旧主沮渠牧犍投降前后，义父宋繇也得知宋鸿一早便投靠武威公主的事。宋繇为此生起宋鸿的气，说他一早就背主邀宠，实乃小人行径。

嫌隙就此而生。

宋繇入平城之后，皇帝赐了一座宅子给他。但宋繇不愿与义子宋鸿同居一处。宋繇无法，便只得另寻了个住处。

此处距离宫城稍远，每日上衙颇费时间。