三、出关靖边

冯子材在镇压国内起义后，很快便被委以重任，肩负起了维护边疆稳定的历史使命。同治四年（1865年），他首先被派遣到广东罗定、信宜地区，负责清除当地的反清武装。在短短两个月内，他就完成了任务，并随即转向黔苗地区的农民起义进行镇压。在这一系列的军事行动中，冯子材展现了他卓越的军事才能和坚定的决心，他不仅成功平定了当地的动乱，还攻占了全茗和感墟两地，为清廷稳定南方局势做出了重要贡献。

同治八年（1869年），冯子材再次接到命令，率领大军通过镇南关进入越南境内，追击吴亚终领导的反清武装。这次行动不仅涉及军事上的挑战，还牵涉到复杂的外交关系。冯子材率军攻下了吴亚终占据的安边、河阳等地，并最终导致吴亚终在战场上阵亡。尽管冯子材原本计划在此之后返回中国，但吴亚终的部分部下在梁天锡的带领下再次叛乱，迫使冯子材回师继续清剿。在彻底平定了这次叛乱后，冯子材才于次年返回国内，并因功绩显着获得了清廷给予的世职奖励。

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同治十年（1871年），越南边境再次发生战乱，影响到了越南向清朝进贡的正常流程。冯子材又一次被委以重任，率军出境平叛，确保了贡道的畅通。同年，他顺利完成任务，返回国内。

随着时间推移，冯子材在光绪元年（1875年）被任命为贵州提督，负责西南地区的军事防务。然而，他的军事生涯并未因此而平静下来。光绪四年（1878年），冯子材的旧部李扬才因为个人失意，率军进入越南，意图恢复越南李朝的统治。冯子材奉命率军前往越南，平定了李扬才的叛乱，并将其生擒。但在这一过程中，冯子材揭露了候补道赵沃等人在新街之战中的不实行为，引起了两广总督刘坤一的不满。刘坤一为了保护与自己关系密切的赵沃，导致冯子材最终被排挤出权力中心。

冯子材在光绪七年（1881年）重返广西任职，但仅一年后，即光绪八年（1882年），他因病请求退休，回到了家乡。

四、镇南大捷

光绪十一年（1885年），中法战争期间，冯子材被清廷委以重任，辅助处理广西边境外的军事事务。此时的冯子材已经是一位年届古稀的老将，但他依然精神矍铄，斗志昂扬。在得到清廷命令后，冯子材迅速投入到了紧张的备战状态。

当法军焚烧镇南关（今友谊关）后退兵时，冯子材意识到龙州正处于危险之中。他认为镇南关前的隘口地形险要，适合设防。于是，他命令部队修筑长墙，并亲自率军扼守，同时派遣王孝祺的 勤 军 驻扎在后方作为支援。法军声称将在某一特定日期进攻，冯子材凭借丰富的作战经验判断敌军可能会提前行动，因此决定采取先发制人的策略。

在广西巡抚潘鼎新的反对和其他将领的犹豫态度下，冯子材力排众议，坚持出击。他亲自率领勤军夜袭文渊，逼近敌人的堡垒，取得了初步胜利。法军随后发动了大规模进攻，兵分三路，试图突破清军防线。冯子材激励士气，鼓舞将士们誓死守卫国土，坚决不让法军越过镇南关一步。