蔡昭侯十六年（鲁定公七年，公元前503年），楚国令尹子西为百姓哭泣着请求楚昭王谋攻蔡国，蔡昭侯为此感到害怕。

蔡都上蔡城的王宫内，蔡昭侯蔡申正为楚国大军的东进而惴惴不安。

“楚国司马子期今行已至何处？”蔡申愁眉不展地询问道。

“禀君上，楚军已经吾境继续东进，似无意犯蔡境也。”一名蔡国武将小心翼翼地跪在地上禀告道。明白自家君上正焦虑上火，他可不敢去他触霉头，免得自讨没趣。

“如此便好，瘟神已去，寡人终可安身矣。”闻言，他终于深深呼出了一口浊气，嘀咕道。

……

一个时辰后，楚国司马已经远远看到了东边两里处顿国国都的城墙，不由得冷笑一声。

“司马大人，适才吾等途径蔡境，蔡军甚为惶恐，唯恐避吾不及也。”子期兵车上的车右笑道。

“理当如此，若蔡君胆敢不识进退，本司马不介意大军改道伐蔡，生擒之。自柏举之战以来，吾楚国苦吴蔡唐久矣！”子期哂笑道。

“前方似有战阵杀伐之气象，莫不是陈顿两军早已开战？”车右看着远处的滚滚浓烟，疑惑不解道。

厮杀声、呐喊声、惨叫声若隐若现，子期忽然明白过来，自己被人家陈国给耍了。明明说好的，楚陈两军在巨阳邑汇合，随后两军统帅一道商量伐顿的具体方案。

可如今，没等他们赶到，公孙佗人就率领数千陈军攻打顿国国都，子期的脸色立刻沉了下来。

他毕竟是经过大场面的，早年郢都被吴军攻破，他甚至冒充自家王兄熊轸，几番死里逃生。