当晚，那个叫小羽的女孩一个人在陌生的大宅子里睡得可香了！因为晚饭吃得饱，鼓鼓的小脸蛋上还挂着笑呢。

约莫到了五更初刻，正是天亮之前阴气最盛之时。小羽只有六七岁，宽阔的四柱床上占不到一半的位置，这时却感觉身边拥挤起来，越来越挤。伸手一摸，什么东西细细长长冰冰凉凉的？嗯，大概是人的胳膊吧，这也没啥，只是……

“你们不许挤到我，”小羽闭着眼睛，迷迷糊糊地警告道，“否则把你们都踢下床去。”

说完继续睡。（坐在会议室听故事的圣章这时已把头摇得像拨浪鼓。）结果没睡多久，又有什么东西在轻拂她的脸蛋。实在是太痒了，不理会不行啊，于是睁开眼睛。

借着窗外的灯笼射进来的暗光，小羽见自己左右两侧以及脚底堆着三座人墙。总共二十来人吧？大部分是男人，且中青年居多，看装束像府里的下人。为了不挤到她，这些人缠胳膊绕腿地从她身边的床上一直叠到屋顶。全都紧闭双目，也不知是睡着还是死了，好在没什么异味。

而小羽之所以脸蛋痒，是因为左侧的人墙里有个年轻姑娘的一缕长发垂到她脸上。此女姿色还不赖，只是肤色苍白，眼皮乌青，手指甲像才挖过泥巴。小羽先用左手扯了扯她的头发，见对方纹丝不动，便伸右手从枕头下面摸出鸿钧那把匕首，将头发一削两断，扔到一旁再接着睡。说来也怪，这把有灵性的匕首自从被她带进宅子后就再没闹腾过，浑如一块死铁。

这一觉睡到天光大亮，还没睁眼就听到宅子里那个热闹！烧水的、淘米的、炸油条的、扫院子的……小羽在床上坐起身，昨晚那些乱七八糟的游尸自是消失不见，而床头又摆了套小姑娘的外衣。不同于小羽来时穿的打补丁的乡下娃装束，面前这套是绸缎做的，衣服上还搁着朵珠花。

这日子过得，真是太爽了！小羽边换衣服边想，白捡一套大房子住，吃喝拉撒都有人伺候。唯一缺点就是夜里挤了点儿，不过自己反正用不着那么大的床，干嘛不让别人睡呢？凑合着吧，凑合着吧……

“你这故事什么时候讲完？”问这话的不是圣章，人家圣章听得可投入呢！是连打几个哈欠的祁哥，显然已经极不耐烦。“我只关心鸿钧上人后来怎么样了。”

“嗯，你每天一饿了，就直接进厕所了，”讲故事的大姑娘小羽冷冷地说道，“这件事同我父亲后来的遭遇息息相关，不能省略。你不想听可以走啊，这种千古机密多少人排着队呢！再奉送一句我小学老师常说的话——就你这种耐心烦儿，将来无论读什么专业、干什么工作注定一事无成。”

祁哥翻了翻他的三角眼，没再吭声。

故事里的小丫头小羽换上绸缎衣服后，走去梳妆台前坐好。桌上的牛角梳自动离案而起，替她把头发梳整齐，再在头顶中央分了道杠。

“往左边偏一点，”小羽指挥道，“人家城里的姑娘现在流行这么梳。”

梳好孖辫，美美地吃过早餐，小羽开始在宅子里大踏步地逛荡。昨晚来时天色已晚，还没来得及仔细瞧瞧这儿的环境……嗯，凑合吧，小桥流水亭台楼阁啥的都齐备了，多少有点儿俗，不过她小羽不是个挑剔的女孩。

来到后院，景色一变，前院里修剪艺术的花草变为成片的低矮植物，小羽都叫不上名来。院角处还分出个单独的小院，像是下人住的地方。小羽走过去，见院中央有口井，一侧停着辆运货的平板车。另一侧是间大平房，里头传出乒乒乓乓的敲打声，从敞开的屋门里望进去，能看见烧得正旺的烘炉。宅子里到处都在工作，这倒不稀奇，然而小羽还是进屋瞧了一眼。嘿！终于逮着个活人了。

“老伯伯，你好啊，”小羽笑眯眯地打招呼，“你是这座宅子的主人吧？我昨晚没见到人，就擅自在你这儿住下了，还吃了你家的东西，你不会怪我吧？”

面前的老头一身黑袍，坐在小板凳上，手里攥着支二尺长的棒槌，在一只大石钵里捣着什么植物。老头两只藏精纳锐的眼睛斜吊着，龅牙使得嘴部朝前微凸。奇怪的是袍子下摆中的双腿似乎异常纤细，说竹竿都侮辱人家竹子了，几乎就是两支加长型毛笔。

“我可不是这里的主人，”老头伸头瞅了眼石钵里被捣成糊糊的绿浆，放下手中的棒槌，走去一旁继续敲打铁器。就这几步走得！摇摇晃晃，让小羽担心他一头杵近烘炉里。“我只是名老仆。”

“不对，你看着就像主人啊，”小羽坚持地说，“穿得虽然朴素，可有大老板的派头，比我们县太爷还威武呢！”