王醒，赵川，许峰，杜楠。

他们四人是从小到大的伙伴，幼时一起听学，长大了也一起读书科举。

四人之中，唯独王醒的家境还算过得去，家人心疼他读书辛苦，从不让他下地做活。

但王醒的天资有限，反而还不如天天跟着父母下地栽庄稼的赵川。

赵川的文采是镇子上出了名的好，吟诗作赋张口就来，对时事也有精辟独到的见解。

四人共同暗恋村花小莲，但村长只看重王醒的家境，因此便同王醒的父母商定好婚事。

但成婚的前半个月，小莲却坦言已经怀了赵川的孩子，因此不得已只能和赵川成婚。

夺妻之恨令王醒彻底同赵川交恶，但科举在即，独身前往京城总是不安全，四人便再度结伴同行。

四人之中，杜楠对小莲的爱也十分深厚，时常联合王醒对赵川冷嘲热讽。

后来到了京城之后，四人共住一间。王醒不愿同赵川同在一个屋檐下，便出门去透透气。

也是因为这次机会，他发现茶楼里有许多文人斗诗，且还有出手阔绰的人愿意斗蛐蛐一样买些文人互相争斗，哪边赢了，就有银子赚，即使输了也有雇佣金。

联想到因为没钱被赶出去的许峰，王醒明白自己的钱袋也不是很满了，这是个绝佳的赚钱机会。

但他文采不高，因此便将消息悄悄告知杜楠，两人联合诱骗赵川每日作诗，然后拿到茶楼去卖。

半个月过去，王醒被一人带入殿阁学士府，见到了文官之首秦文相。

他不敢欺瞒这个大官，把实情说出。秦文相当即让他把赵川带来，随后威逼利诱，想让赵川中榜之后，为太师做事。

但赵川是个死性子，拒绝得十分不留情面。

秦文相失了面子，恼怒之下，同王醒定了这个偷天换日的计策。

王醒先是以“练习”为由，让赵川用秦文相告知的题目做了一篇赋，而后背诵临摹。

科举那天，他将赵川迷晕，整整三日之后，赵川才醒过来。

但这期间，王醒已经用“楚扩”的化名默写了他的文章，并按照约定，将错了也不明显的“会”两点改写成一横，以在众多考卷之中给阅卷的秦文相提供一个标记。

之所以是这个字，那是因为这个字是王醒过世的奶奶就是这个名字，这么多年，他一直以此忌讳，写这个字的时候格外避写。