陈志乾，定国公陈昭的嫡长子，出身功勋世家，自幼以文才和正直闻名。身为礼部左侍郎，他深知新皇即位后推行改革的艰难。赋税改革法案是礼部当前的核心任务，也是陈志乾面临的最大挑战。

此次改革的核心目标是削弱地方豪强对税收的控制权，确保赋税公平。这不仅触及地方士绅与豪强的利益，也让朝堂内外矛盾不断升级。作为改革的主要推进者，陈志乾肩负着莫大的压力。

一次早朝，陈志乾受命宣读赋税改革法案的核心条款：

“地方赋税由巡察使直接收缴，地方士绅不得插手税务事务。凡隐匿田产者，一经查实，加倍征税。”

这段话刚刚念完，朝堂便炸开了锅。

户部尚书刘行道说道：

“陛下，此法虽立意良善，但巡察使权力过大，恐激化地方矛盾，致地方事务失衡。”

定远侯李彦忠紧接着发声：

“陛下，地方豪强是赋税之主力，改革若过于苛刻，必致民怨沸腾。臣以为，应从宽处理。”

反对之声此起彼伏，朝堂上争论不休。

陈志乾上前一步，声音坚定：

“天极陛下，此法虽有推行难处，但地方赋税不平，百姓受豪强压榨之苦，已成顽疾。巡察使虽易引发矛盾，但唯有此法，方能令税赋归于公平。”

宗邺文看着陈志乾，眉目之间浮现几分赞许，随即拍案道：

“志乾之言甚是！地方豪强挟民敛财，若不遏制，终成国祸。此法即刻颁行，礼部与舶司全力配合，朕绝不容许任何阻挠！”

当晚，陈志乾回到定国公府时，陈昭已在书房等候。他神情严肃，显然对朝堂之事心有不满。

陈昭端坐案前，缓缓说道：

“志乾，赋税改革是国策，但你身为礼部官员，为何如此直言支持？如今朝中许多世家已对我陈家心生忌恨，你这是将陈家置于风口浪尖。”

陈志乾俯身答道：

“父亲，儿子身为朝臣，职责在于为国分忧，而非避嫌自保。赋税改革虽损世家利益，却是安天下之策，儿子无怨无悔。”

陈昭冷声说道：