女子抹了抹眼泪，开始缓缓讲述起来。原来，她叫婉清，本是邻村的一个姑娘，几年前，她与这村子里的一个小伙相恋了，两人初次相遇就在这座石桥上，那天阳光正好，洒在溪面上波光粼粼，婉清穿着一身淡雅的碎花裙，正站在桥上欣赏着风景，小伙挑着担子从对面走来，不小心撞到了婉清，两人四目相对的瞬间，爱情的火花便悄然点燃了。自那以后，他们常常在这座石桥上约会，互诉衷肠，每当黄昏时分，夕阳的余晖将整个石桥染成橙红色，他们就会依偎在桥栏边，分享着彼此一天的趣事，憧憬着未来的美好生活，那是婉清一生中最美好的时光。
可婉清的家人嫌弃小伙家境贫寒，觉得他给不了婉清安稳富足的生活，坚决不同意他们在一起，还强行把婉清许配给了邻村的一个富户。婉清不从，她苦苦哀求家人，向他们诉说着自己与小伙之间深厚的感情，可家人却铁了心，根本不听她的话，甚至把她关了起来，不让她再与小伙见面。在出嫁的前一天夜里，婉清趁家人不注意，偷偷跑了出来，她一路跑到这座石桥上，望着桥下熟悉的溪流，回想着与小伙在这里度过的点点滴滴，心中满是无奈与悲伤，最后心一横，跳进了桥下的溪流之中，冰冷的溪水瞬间将她淹没，她的生命也在那一刻戛然而止，香消玉殒了。
死后，婉清的怨念极深，魂魄不愿离去，就一直被困在了这古桥畔，每当夜深人静的时候，她的怨念就会化作无尽的悲伤，让她不由自主地哭泣，渴望着能有个人帮她解脱，或是让她的冤屈被人知晓。她在这桥边徘徊了无数个夜晚，看着桥上人来人往，却始终等不到那个能懂她、能帮她的人，心中的痛苦也越发深沉。
青河听了婉清的遭遇，心中既同情又害怕，他的眉头紧紧皱在一起，心里像是压了一块大石头，沉甸甸的。他不知道该如何是好，只能继续安慰婉清说：“姑娘，你先别急，说不定有办法能帮你解脱的，你再好好想想，有没有什么心愿未了呀？” 婉清想了想，用手擦了擦红肿的眼睛，努力让自己的情绪平复一些，说：“我只希望我和他的爱情能被世人认可，我不想就这么含冤而死，被人遗忘，还有，我想再见他一面，哪怕只是远远地看一眼也好啊……”
青河皱着眉头思索了一会儿，说：“姑娘，那你知道你心爱的那个人现在在哪儿吗？” 婉清摇了摇头，悲伤地说：“我不知道，自从我死后，就再也没见过他，也不知道他过得好不好……” 青河咬了咬牙，心中涌起一股想要帮助婉清的决心，他说：“姑娘，你放心，我会尽力帮你打听他的下落的，也会把你的故事讲给大家听，让大家知道你的冤屈，至于能不能让你解脱，我也不敢保证，但我一定会试一试的。” 婉清感激地看着青河，眼中闪过一丝希望的光芒，说：“大哥，谢谢你，你真是个好人，若能了却这些心愿，我就算不能超生，也能少些痛苦了……”
和婉清告别后，青河怀着沉重的心情回到了家。那一晚，他躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着，脑海里不断浮现出婉清那凄惨的模样和她的遭遇，心中五味杂陈。月光透过窗户洒在屋内的地面上，形成一片片斑驳的光影，像是婉清那悲伤的面容，久久萦绕在他眼前。
第二天一早，青河就开始四处打听婉清所说的那个小伙的下落，他先是在村子里一家一家地询问长辈们，每到一家，他都会恭敬地向长辈们说明来意，然后详细地描述婉清和小伙的模样以及他们之间的故事。可大家听了之后，要么是摇头说不知道，眼神里透着一丝闪躲，仿佛在忌讳着什么；要么就是顾左右而言他，说起一些别的无关紧要的事情，这让青河感到十分困惑，他不明白为什么大家都对这件事讳莫如深，可他并没有因此而放弃，依旧执着地继续寻找着线索。
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见在村里问不出什么结果，青河又跑到邻村去询问，他沿着乡间小路，走了许久才来到邻村。在邻村，他同样挨家挨户地打听，不放过任何一个可能知晓情况的人。他向田间劳作的农夫打听，向坐在门口晒太阳的老奶奶打听，向玩耍的孩童打听，可得到的回应大多都是摇头和茫然的眼神。
就在青河几乎要绝望的时候，在村子里一位年逾古稀的老奶奶那里，他终于打听到了一些线索。老奶奶坐在自家门口，手里拿着针线，正在缝补一件旧衣服，看到青河一脸焦急地走来询问，老奶奶停下了手中的动作，抬起头，用浑浊却透着睿智的眼睛看了青河许久，似乎在犹豫要不要说出来。青河赶忙上前，诚恳地再次说明了自己的来意，老奶奶这才缓缓开口，声音有些沙哑地告诉他，婉清心爱的那个小伙叫阿风，在婉清死后，阿风伤心欲绝，仿佛失去了生活的支柱，整个人变得浑浑噩噩的。后来，他离开了村子，去了很远的地方，据说后来在一个镇上的酒馆里当起了伙计，具体在哪个镇，老奶奶也不太清楚了，毕竟那已经是好几年前的事了，消息也变得模糊了起来。
青河虽然觉得线索渺茫，但还是决定去附近的几个镇找找看。他回家简单收拾了一下，带上了一些干粮和水，装在一个破旧的行囊里，便踏上了寻找阿风的路途。一路上，青河风餐露宿，饿了就啃几口干粮，渴了就找路边的溪水喝上几口，夜晚实在找不到住处，就在路边的破庙或者大树下凑合着睡一觉。他走了一个又一个镇，每到一个镇，都会先去打听哪里有酒馆，然后一家一家地去询问，可每一次得到的答案都是失望，不是说没见过这样一个人，就是说酒馆里来来往往的伙计太多，记不清了。