“许久未曾遇到如此好身手了。” 萧九尧微微抱拳，身姿挺拔如松，一袭黑衣随风而动。

叶轻书稍作沉吟开口道：“阁下可是萧九尧，萧将军？”

萧九尧微微一笑，“竟然认得我？不过如今我已不是什么将军了。”

听到萧九尧坦然承认了自己的身份，叶轻书心里有了计较。

“萧大人可是同县令一起来的？”

“不算。” 萧九尧简洁地回应道。

叶轻书想了想，神色诚恳地说道：“想必大人是为了山下村庄的事情而来。

大人明鉴，这可与我们无关，我等虽身处草莽，却也知晓善恶是非。

当时北离军来袭，我们不仅未曾参与其中，相反还出手相助了。

只是那北离来人太过凶残，个个武艺高强且心狠手辣，我的人虽奋力抵抗，却亦是不敌。”

叶轻书觉得自己还是有必要解释一番。若能借此机会化解误会，对于山寨的未来或许会是一个重大的转机。

萧九尧目光如炬，直视着叶轻书的眼睛，“带我去看看他们过来的路。”

见萧九尧这么直接，叶轻书也没多说，他恭敬地侧身，抬手做出一个 “请” 的姿势，说道：“大人请随我来。”

两人沿着蜿蜒曲折的山间小道前行，叶轻书在前方，萧九尧则紧随其后。

“这条路平日里鲜有人知，若不是北离军此次突袭，我们也未曾发觉它竟能直通山下村庄。”

叶轻书一边走，一边低声向萧九尧解释道。

行至一处较为隐蔽的山坳，叶轻书停下了脚步，指着前方一片杂草丛生的地方说道：

“大人，就是此处。北离军便是从此处逃离的。”

萧九尧走上前去，蹲下身子，仔细查看地上的痕迹。

草丛被踩踏得一片狼藉，泥土中还残留着一些清晰的脚印。

“看来他们是有备而来，这脚印的分布和深度，显示他们的行军速度极快且纪律严明。”

叶轻书在一旁点头：“大人所言极是。我们虽奋力抵抗，但他们的攻势实在太猛，而且他们似乎对这周边的地形也有所了解，我们渐渐陷入了被动。”

萧九尧站起身来，沿着脚印的方向继续前行，叶轻书赶忙跟上。