生意人的时间宝贵，万巡州向来是个善用时间与机会的人。

江南商会经营多年，深得江南商人信任，在江南商人心中有着无可取代的地位。本着一事不营二主的原则，万巡州提前把那些定了宫灯，现在围在程家宫灯火铺子外的商人，全都约到了江南商会来了。

被邀请来商讨契约赔偿一事的商人，先前一直围在程家宫灯铺子外，要程家赔他们银子，可别说银子，他们连程家的人影都没有见着，一个个慌得不行，生怕自己的银子打了水漂。

这会被请到江南商会来，听闻程家把宫灯产业都卖了，这群商人就更不安了。

万巡州等人一出现，心生不安的小商人们，就急切慌乱地拥了过来，把万巡州和朱盐商等人团团围住，“朱会长，你可要帮帮我们，我们可都是付了真金白银的呀！这程家违约在先，我们也不要什么赔偿了，你让他们把我们付的银子还给我们行不行。”

“是呀，朱会长……这定宫灯的银子是我们全族你一文、我一文凑出来的，本想借这个机会给族里的孩子挣一点笔墨银子，哪里知道银子没赚到，还遇到了这样的事。朱会长，你可以一定要帮帮我们呀，我们虽然不是江南商会的人，可也是杭州的，你得帮帮我们呀。”

“朱会长……”一众举着契约、等不来程家赔偿的商人，红着眼睛向朱盐商等人哭求，有几个年纪大的甚至要跪下来了。

看他们的脸，布满了风霜与灰尘，眼睛里也全是红色的血丝，一看就好几日没有合眼了。

程家当初签出了大量的宫灯订单，其中有几笔是大商人、大家族采购，但更多的是小商人订货，想借机运到外面赚一点小钱。结果太后取消寿宴，程家的宫灯入不了宫，就没办法在外面卖出大价钱，偏程家又关店闭户，什么说法都没有，大商人还好说，这些商人真的承受不住这样的损失。

刚开始他们还嚷着，要程家按契约双倍赔偿给他们，被程家晾了几日，他们现在已不想要什么赔偿了，只想要回自己付出去的银子。

可就是这么一个合理的要求，在程家避而不见的无耻做派下，也显得像是奢望。

万巡州看着一众焦急的商人，心里像是压了一块石头、沉甸甸的……

商人地位低下，有朝廷打压商人，怕百姓看到商人的收益都跑去经商，不事农桑有关，可也与像程家那种无耻的商人有关。

缺斤少两、坑蒙拐骗、重利轻情……甚至还有为了利益出卖家国的。

万巡州看了一眼身侧的朱盐商，只觉得胸口闷得更厉害了。