此时的王氏已与此前的光彩照人全然不同，面黄肌瘦，眉宇间萦绕着化不开的愁色，只低低向范进问了声好。

紧接着，又拍了拍幼子的后背，让其给范进见礼。

范进打眼看去，只见这幼童约莫三四岁，带着银项圈，穿着红衣服，来叫范老爷。

范进连道：“不必繁琐，且先坐吧。”

旋即又看向王氏，扭头朝慧和尚道：“我记得随行的箱子里，有一株五十年的老参，待会儿你给严夫人送来。”

说罢，他略一斟酌，又问起了严贡生之事。

按理说，严贡生也是一地乡绅，还与汤知县交情甚笃，更是准亲家，何至于连夜带着一干老小，仓惶逃亡省城。

王氏面色讪讪，“此事说起来，倒是殊为复杂。”

“此事还是我来说吧。”王氏的大哥接过话茬，三言两语便道了个清楚。

说起来，还是祸起‘一猪’。

头前曾提到，严贡生有一近邻，去年三月内，严家一口才生下来不久的小猪，跑到了近邻家中，近邻慌忙将其送回严家。

按理，事到此处，便该再无下文。

偏偏，严家人说，小猪既然已经跑到了别人家，再找回来，就不吉利了。

因而，直接以势压人，要价八两银子，强卖给了近邻。

近邻无奈，只得将其买下。

一年多时间过去，这一口小猪，已被近邻养至一百多斤，偏偏又闹出了错走到严家的乌龙。

这一次，严家直接把猪关在猪圈里，只待年关杀猪，款待一干亲友。

近邻得知此事，上门讨猪，贪欲作祟的严贡生当即怒道这猪本是他的，“你若要讨猪，照时值估价，拿几两银子来，把猪领回去。”

头前近邻被强逼着花八钱银子买猪，心中已是大为补分，如今又岂会愿意再掏几两银子把猪再买回去？