车厢之中顿时弥漫起浓郁的草药香气，百里东君能够清晰地感觉到自己身上的伤口正随着时间的推移而缓缓止血，原本剧烈难忍的痛楚也渐渐得到缓解。

“承蒙二位此番仗义援手，及时赶到救我于危难之间。此等大恩大德，东君没齿难忘！”百里东君满怀感激之情，深深地望着叶鼎之和南芷二人，言辞恳切地说道。

“不必客气，朋友之间本该如此啊！”叶鼎之嘴角微微上扬，露出一抹如春风般和煦的笑容，轻声说道。

南芷静静地凝视着眼前的百里东君，眼神中流露出一丝忧虑和关切之情。她心里暗自思忖：这个少年一直以来都生活在安逸与庇护之中，如今却突然间被卷入到如此错综复杂、波谲云诡的朝堂争斗当中……想到此处，南芷不禁轻轻叹了口气。

“至于镇西侯府之事，切不可操之过急，还需从长计议才好。”叶鼎之稍稍沉默片刻，似乎在思考着什么，随后缓声道来，“此事背后所隐藏的阴谋定然不会如此简单。”他的目光深邃而凝重，仿佛已经洞察到了其中的玄机。

百里东君闻言，郑重地点点头，表示赞同。他深知这次事件牵连广泛，牵一发而动全身，稍有不慎便可能引发难以预料的后果。因此，绝不能莽撞行事，必须谨慎对待。

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随着车夫手中缰绳一抖，马车开始徐徐前行，逐渐驶入繁华热闹的城中。车轮滚滚向前，朝着那家熟悉的客栈进发。

接下来的日子里，他们需要养精蓄锐，疗愈身上的伤痛；同时还要四处探寻蛛丝马迹，努力揭开那重重迷雾背后的真相，以还镇西侯府一个清白公道。

在这场惊心动魄的权力博弈之中，百里洛城已然洞悉了一切——原来，太安帝之所以这般布局谋划，皆是为了给自己最为器重、宠爱有加的琅琊王萧若风铺平道路。琅琊王智勇双全、德才兼备，无疑是太安帝心目中理想的皇位继承人选。

眼见天色渐暗，夜幕即将降临，百里洛城觉得时候也差不多了，于是起身向太安帝辞别。临行之际，太安帝再次强调定会对那些妄图蛊惑人心者予以严惩不贷。

百里洛城步伐坚定地离去，甚至没有回头看一眼。他心中满是对百里东君的担忧，但同时也明白，对于太安帝口中所谓的严惩，无非就是找个替罪羊来平息众怒而已。

不久后，百里洛城与叶鼎之在一家客栈重逢。凝视着眼前这位故人之子，百里洛城不禁想起了多年前那场惨烈的叶家血案。那时的他无能为力，无法阻止悲剧的发生，如今无论如何也要守护好这叶家最后的希望——叶鼎之。

最终传来的消息令人震惊：青王竟然受到他人蛊惑，恶意诬陷将军叶羽以及镇西侯百里洛城。他们因此被剥夺了封号，沦为平民。这个消息犹如巨石投入湖中，激起千层浪。百姓们听闻此事后，无不为之叹息。许多人义愤填膺，纷纷涌向青王府，要求讨还公道。毕竟，叶将军昔日曾以出神入化的兵法指挥若定，深受百姓敬爱，却无端遭受如此冤屈，被扣上反叛之名。这样惊天动地的大事自然传播迅速，没过多久便传遍了整个天启城。

而此刻的青王萧燮，当得知自己落得这般下场时，愤怒至极，将屋内的一切物品尽数砸碎。他一直自认为深得父皇器重，距离登上皇位仅有咫尺之遥。然而现实却给了他沉重一击，让他陷入万劫不复的深渊。他以为他有灭叛贼之功，结果那都是，父皇准备好的一切，自己只是他手里的一把刀。