这个突兀的打断简直像丢进滚油锅里的一瓢冷水。刘老太太和张丽同时停止了攻击，惊疑不定地看向门口。李斌那颗深埋的头颅也微微抬起了几寸，茫然地望过来。我几乎能感受到调解室里紧绷的弦瞬间松了一下，随即又被另一种巨大的荒谬感和好奇重新绷紧。

“抱歉，紧急情况，稍等一下。”我几乎是逃离般地站起身，快步跟着小赵走向隔壁。隔壁调解室的门虚掩着，里面传出一个温和但语调清晰的女声，带着一种奇特的、公事公办的冷静。

“……宋老师，您的心意我明白。但这事儿，咱们得按合同来。”是保姆唐大姐的声音。我透过门缝看去。唐大姐五十出头，穿着干净的深蓝色棉布罩衫，身形有些瘦弱，但站得笔直。她对面坐着一位头发花白、戴着金丝边眼镜的老先生——宋教授，我们社区有名的退休学者。此刻，宋老先生脸上带着罕见的窘迫和一丝尚未褪去的激动红晕，手指无意识地捻着衣角。

“小唐啊，什么合同不合同的……”宋教授的声音有点发颤，努力维持着斯文，“我是认真的！这段时间相处，你……你人真好，把家里照顾得妥妥帖帖，我这心里……心里暖啊。我这把年纪了，就想……就想找个知冷知热的人，安安稳稳地走完剩下的路。我……我喜欢上你了，想让你做我的老伴儿！”说到最后，老先生的声音拔高了，带着孤注一掷的决心。

唐大姐静静地听着，脸上没什么波澜，既没有被表白的羞涩，也没有被冒犯的恼怒。等宋教授说完，她甚至轻轻地、近乎礼貌地点了点头，才开口，声音依旧平稳得像在讨论菜价：“宋老师，您是个好人，有学问，讲道理。给您干活，舒坦。”她顿了顿，目光坦然地看着明显紧张起来的老先生，“您想让我当老伴儿，行啊。”

宋教授脸上瞬间迸发出巨大的惊喜，身体都微微前倾：“小唐！你……你答应了？太好了！太好了！”他激动得语无伦次。

“不过，”唐大姐的声音清晰地打断了他的惊喜，像一把精准的手术刀切开了幻想，“我有一个条件。”

“条件？”宋教授愣住了，笑容僵在脸上，“你说！你说！只要我能办到！”

唐大姐的表情没有丝毫变化，仿佛在陈述一个早已计算好的公式：“我现在给您当保姆，洗衣做饭打扫卫生，照顾您日常起居，每月工资4000，您是按时付的，从不拖欠。这点我得谢谢您。”

宋教授茫然地点点头，完全不明白她为什么提起这个。

“当老伴儿呢，”唐大姐继续道，语气平稳得像在念说明书，“那就跟当保姆不一样了。老伴儿得陪着说话，得听您念叨那些学问，得关心您身体心情，晚上起夜我还得警醒着点儿，对吧？最重要的是，老伴儿得跟您一条心，家里家外都得操持，甚至……甚至还得承担您身体万一有个差池的风险和责任。这活儿，比当保姆费心得多，也难得多。”

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宋教授张着嘴，似乎想反驳什么，却又被这过于清晰的逻辑钉在原地。

“所以，”唐大姐微微挺直了背脊，眼神锐利而坦荡，“当保姆，一个月4000。当老伴儿，一个月2000。加起来，一个月6000块。”

“六……六千？”宋教授的声音像是卡住了。

“对，六千。”唐大姐斩钉截铁，“而且，咱俩不用去领证。就按合同走。”她伸出三根手指，“第一，每月工资6000，当月5号您必须按时支付，现金或者转账都行，收据我会写给您。第二，我还是住保姆房，一切按现在的规矩来。第三，这关系，您不用有负担。哪天您觉得不合适了，或者觉得我这‘老伴儿’服务不到位、不值这个价了，您随时说，咱随时解除关系。我收拾东西就走人，绝不纠缠。您看，这样对您、对我，都公平，都省心，怎么样？”

空气仿佛凝固了。隔壁调解室静得可怕。宋教授脸上的血色一点点褪尽，震惊、错愕、茫然、还有一丝被赤裸裸“标价”的羞辱感，在他镜片后的眼睛里轮番上演。他那双布满老年斑的手攥紧了膝盖上的布料，微微颤抖着。唐大姐则平静地站着，像一棵沉默的树，等待着对方的裁决。阳光从百叶窗的缝隙斜斜地打进来，清晰地勾勒出她脸上每一道细小的皱纹，那里面没有算计，没有贪婪，只有一种历经沧桑后沉淀下来的、近乎冷酷的清醒和自我保护的本能。