金爷只看一眼便点头，说：“是我的，前些时日在地下赌坊输了钱，我就拿去金玉街换了银子。”

陆子卿问：“你可曾记得，五年前在平州的柳荫县抓过什么人？”

“五年前？”金爷垂眸想了半晌才说：“记得，你是……”

“别问，快说！”陆子卿将发簪压低力道，差点刺破皮肉。

金爷收回神咽了口唾沫，说：“几年前有个在宫里当差的同乡找到我，要买一个画像之人的命，我和手下的弟兄查了两年才将人找到，这块玉珏就是从他那里拿过来的。”

“画像上的人呢？在何处？”

“死了。”

“什么？”陆子卿拿发簪的手收紧，颤着声音说：“他……”

往日种种，历历在目。

陆子卿又被拉回到五年前那个，村子狼藉死人遍地，家中火光冲天的白昼。

四处的蒙面人杀完一波又来一波，他带着师姐逃，可怎么也逃不出杀手的追捕，师姐走散。

等他们再回去，将村子翻了个底朝天，就连附近荒野草坡都找了，也没有看到师父的尸体。

“他……死在哪里？”陆子卿眼里浸满寒意，颤着声音问。

金爷额间冒出汗，说：“其……其实也不是我亲手杀的，他受了伤，我们一路追到村子后面那条河边，他投……投河自尽了。”

投河自尽？

陆子卿眉间牵动着，心如同被五雷轰顶一般猛然沉下。

残存多年的希望角落塌了，连同无数个日夜的念想与不安一起，彻底塌进尘埃里。

曾经以为，师父只是被掳下落不明，也试想过会被关在某个地方。

不曾想，那个最不想要的结果还是发生了。

他收起情绪稳了稳，问：“你那个同乡在宫里哪个衙门？”

“他在内官监里任掌司一职，至于他为什么要买这人的命，我属实不知情，我只是拿钱办事，不过……”

金爷说：“他两年前就已经死了，宫里当差命都不会太长，还是我亲手埋的。”