“为了朕？你一句为了朕，就可以为所欲为吗？！”他的声音里充满了嘲讽和不信，“你以为朕会相信你这些冠冕堂皇的话吗？”

“皇上若是不信，臣妾愿以死明志！”我决绝地叩首，额头重重地磕在冰冷的金砖地上，发出沉闷的声响，“臣妾一片赤诚，天地可鉴！若臣妾有半句虚言，就让臣妾……”

“够了！”萧乾厉声打断我的话，我看到他的眼中闪过一丝震惊，也许是被我的决绝所震慑，也许是……别的什么情绪。

御书房内再次陷入一片死寂，我保持着叩首的姿势，一动也不敢动。时间仿佛静止了一般，每一息都显得无比漫长。

终于，他再次开口，语气中多了几分无奈和疲惫，“起来吧。”

我缓缓抬起头，只见他背对着我，站在窗前，看不清他的表情。

“朕相信你这一次。”他的声音很轻，却像是一块巨石，重重地落在我心上，“但这是最后一次，若再有下次……”

他语气中的警告之意不言而喻，我心中一凛，连忙叩谢：“臣妾谢皇上恩典，绝不会再有下次！”

我站起身，感觉双腿已经麻木，几乎站立不稳。我深知，这一次，我是侥幸过关了，但这也给我敲响了警钟，后宫这条路，远比我想象的还要危险。

“你先退下吧。”萧乾没有回头，语气中听不出喜怒。

我福了福身，缓缓退出御书房。

踏出御书房的那一刻，我长长地舒了一口气，感觉浑身的力气都被抽干了。我抬头望向天空，冬日的阳光依然刺眼，却照不进我心里那一片阴霾。

我还要继续查下去，不仅为了曹家，也为了那些被贪官污吏欺压的百姓，为了这个风雨飘摇的国家……可是，我又该如何做，才能既能保全自己，又能实现心中抱负呢？

我慢慢地走在宫道上，思绪万千，不知不觉间，已经走到了御花园的入口……