在大唐盛世的长安城，夜幕降临，华灯初上，一座座店铺散发出熙熙攘攘的人声。月光如水，洒在了青石巷的每一个角落，恍若为这座古城披上一层悠悠的银纱。然而，正当这座繁华的城市沉浸在宁静之中时，一起离奇的命案已悄然发生。

狄仁杰，宰相府的才子，素以聪慧和果敢着称，正在自己的书房中沉思。他眉头微皱，独自翻阅着案卷，刚刚收到的案件使他倍感不安。这桩案件的受害者，竟是一位名叫苏婉的歌妓，年仅二十六。她有着巧妙的歌喉与婀娜的身姿，皮肤如凝脂般白皙，面如桃花，五官精致，尤其是那双透着灵气的眼睛，时常流露出迷人的神色。而她的死，却给这座城市带来了无尽的悲伤与疑云。

此时，元芳推门而入，他身材修长，脸庞刚毅，神情专注。“大人，案件有新进展吗？”

狄仁杰放下手中的卷宗，眼中闪烁着智慧的光芒：“不大不小，元芳，你可知苏婉的背景？”

“她是京城着名的歌妓，平日与许多富商权贵交往，众人皆知。但她偏爱清淡生活，性情温婉。”元芳道，语气中夹杂着些许疑惑。

“偏爱清淡生活的歌妓，常常与世俗交织，却又保持自己的独立。这是值得深思的。”狄仁杰微微点头，随即起身，“我们去探访她的死因，或许能发掘出更多的线索。”

二人赶至案发现场——一处看似简陋的小院。屋内的装潢虽不奢华，却不失典雅。可屋中却一片狼藉，墙壁上沾着血迹，桌子倾倒，散落在地的笛子、花瓶随意散落，似乎在展示着这场突然袭来的暴力。

狄仁杰走近尸体，眉头微皱。苏婉的脸上仍挂着一丝惊恐，似乎是在才被袭击时还未明白发生了什么。 “元芳，你观察一下地上的物品。”

元芳俯身细看，目光在一块破碎的花瓶上停留，随即他的神情变得凝重：“大人，这个花瓶与周围的物件明显不合，像是被布置过。”

狄仁杰眼中闪过一丝光芒，他俯身体验那瞬间，“此花瓶应是受害者的珍藏，虽无价值，但却是她生前的爱物。你再细心找找周边。”

元芳点头，他的神情变得更为专注。在屋内的一个角落，他发现了一根细细的丝绳，上面沾染了少许血迹。在这条丝绳的另一头，竟然还有一枚不易察觉的金色铃铛。

“这只铃铛似是个重要线索。”狄仁杰接过铃铛，面色凝重，“这铃铛是何物，你可曾见过？”

元芳摇头：“没有，大人，但可以找来问问当今的金工。”

狄仁杰默默思索着，铃铛的独特设计与繁复的工艺，与苏婉的身份不无关联。继而他向元芳说道：“我们去找她的好友，或许能发现更多的细节。”

在访查过程中，二人得知苏婉曾与一位名叫莘公子的富家子弟密切交往。莘公子年轻英俊，但却性情暴躁，曾因妒忌与其他诗人发生冲突。那夜的宴会后，几名目击者提到，莘公子与苏婉曾在深夜单独相会，随即又起了争执。

狄仁杰心中一动，决定会见莘公子。在一场夜宴中，莘公子确实表现得神情恍惚，透露出对苏婉过去的怀念，仿佛沉浸于梦魇之中。“你可知她死于何时？”狄仁杰漫不经心地问。