沈南则面对这位权势滔天的护国公，仍旧不卑不亢：“臣以为，是否另有人指使，查下去便知。”

“自然是要好好详查。”护国公面向皇帝，“不知陛下想将此事交给谁去查？”

萧元炽目光扫过众臣，问道：“护国公认为，交给谁合适？”

护国公拱手道：“不若请陛下将此事交给臣去办，臣必定查清真相！”

萧元炽忽而笑道：“朕知国公向来忠心耿耿，不过此等小刺客还不用劳驾国公亲自去查。便交由兵部尚书陈慎去办吧，沈南则曾随大军在南楚剿灭过白莲教，让他协理此案。”

——

护国公魏川回到房间，他的长子魏少启立刻迎了上去，“父亲，怎么样了？”

魏川给自己倒了杯水，喝了一口不紧不慢地说：“陛下将此事交给了兵部，并让沈南则协理。”

魏少启低声怒道：“又是这个沈南则，上次也是因为他害得二弟挨了军棍，还没有了军功。”

魏川倒显得平静的多，“陛下是想抬兵部来分化五军都督府的权利，上次本想让你二弟凭着军功去兵部谋个职位，可惜了。”

魏少启再次压低声音，“父亲，陛下不会是想过河拆桥吧？当初他能顺利登基，您可是有拥立之功的。”

“也不知道陛下那眼睛和身体究竟是怎样的情况。要是小妹能争气早日怀上龙嗣便好了。”

魏川只是笑了笑，“莫慌，有时候树枝太繁茂了，剪去一些便可了。”

此次行宫之行便是好时机。

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沈南则回屋之前，先去了一趟齐国公夫人的住处。

得知齐国公夫人还没有休息，他便走了进去。

屋内香炉中点了一根香，齐国公夫人手握佛珠，口中默念着经文。

沈南则走到她的身边，唤了声，“母亲。怎么晚了怎么还没歇下？”

齐国公夫人停下默诵，她抬眼看着沈南则，想从那清隽的容颜上寻找些什么。

“自远。”齐国公夫人叹息一声，“我今日看到了一个孩子，那模样竟跟你与阿舟幼时有些相似。”

沈南则：“母亲多思了。很多小孩子幼时都或多或少有些相像，你看二弟家的砚哥儿，也是会有些相似的。母亲许是太累了。”

齐国公夫人不太喜欢沈南则这副冷静的模样，她知道这孩子内心是在怪他们的。可是，当初谁都没有办法，谁让先帝那么相信那些术士的话呢。

要送走自己尚在襁褓中的孩子，她作为一个母亲怎么会不难过绝望。这么些年就没有一日内心是平静的。

齐国公夫人沉默了一会儿说：“自远，我如今只盼着你早日成亲生子。”只有新生命的诞生，才能冲淡逝去的悲伤吧。

齐国公夫人期许地看着他：“这次去行宫，有不少贵女闺秀，我挑了一些合适的，到时你去见见。早些定下来罢。”

沈南则知道他过了二十五便可娶妻了，母亲也因此做了许久准备，不知为何脑海里却有个模糊的身影。

他闭上眼睛，微微点了点头。

齐国公夫人这才松了口气。