一百多年前，也就是大燕朝创建前夕，开国皇帝明阳帝是从他的外祖家——皇甫氏手中夺过的江山。
前朝最后一个皇帝，也就是明阳帝的表外甥皇甫亭昏聩无能，沉迷于美色无心朝政，上梁不正下梁歪，朝臣皆是尸位素餐之辈，百姓被连年沉重的赋税压得喘不过气儿，更有外敌虎视眈眈，可谓是内忧外患，国 家倾覆不过时间问题。
虽朝堂一片乌烟瘴气，但也仍有忧国忧民之纯臣，不愿看到大好河山就此毁在皇甫亭手上，更不想让百姓继续处于水深火热之中，于是他们在暗地里与志同道合之士，拥戴当时有贤良之德的明阳帝为主，推翻了大梁朝，建立了大燕朝。
而明阳帝登基第一件事，就是封赏冒天下之大不韪拥护他坐上龙椅的四个开国元勋——顾、月、李、张。
新朝代建立后，朝中势力也大都以这四大功臣划分，各司其职，互相制衡，安稳百年。
虽在今上“重用能者”的政策下人才辈出，皇帝也有意将朝堂上的势力分得更开阔，更琐碎，但瘦死的骆驼比马大，这四大官宦世家的实力，仍然不容小觑。
当然，一百多年过去，时过境迁，这四大势力也不再势均力敌，而是有所侧重。
好比如今的月家，虽然月铭位居首辅，百官之首，但他本人是月家独苗，而他膝下又无嫡子。
即便皇帝重用他，即便他的胞妹是皇后他是太子的亲舅舅，但在重嫡轻庶的国情下，月家在世人眼里已经是后继无人了，这大概也是皇帝毫无顾忌信任他的主要原因了吧。
同样面临没落的还有顾家，顾家手中本掌握着大燕三分之二的兵权，虽官位品级不及首辅，可实力却是这四家之首，可以说当年如果没有顾家倾力相助，就不会有明氏江山。
可惜顾墨玧的父亲，也就是顾老侯爷英年早逝的时候，顾墨玧才九岁，军中要务不可能交给一个乳臭未干的孩子掌管，皇帝左思右想，最后将顾家军一分为二，重新分配至秦家与李家。
于是秦家在秦恒也就是如今秦国公的南征北战下，迅速崛起，不少人暗中议论，秦恒这是取代了旧主顾老侯爷的地位。
而原本就掌握着三分之一兵权的李家有了一半的顾家军加持，李家军的规模与战斗力直逼当年的顾家军，可谓是威风凛凛，威慑四方。
于是原本一头倒的军中势力就这样一分为二，由秦家与李家共同制衡，互相配合，相敬如宾。
随着时间的推移，各大世家无论好坏似乎都经历了动荡，除了张家。