陈经山低下头，低声道：“族叔，侄儿知道了。”随即，他又抬头问道：“族叔，那我现在应该做些什么？”

“你先回营里去吧。”陈济方答道，“为了这场将要来临的战斗，一场咱们从未经历过的恶战，去好好准备吧！”

“得令！”陈经山朗声应道，随后拨转马头，向后方疾驰而去。

桥上只剩下陈济方一人了，片刻后，他也调转了马儿。此时，远处的营地里，一阵阵炊烟已经升起。

他看着营地的方向，那里驻着五千多名练勇。这支队伍，是由他亲手创建，用西洋枪炮装备起来的新式武装。

又在他的带领下，征战了多年。营中的很多老人，从江南时就跟着他了，在江北转战也已有五六个年头。

想到即将要发生的战斗，这些人中要有多少人血洒沙场。他心中一沉，不禁沉吟道：“好男儿保家卫国，征战沙场，即便马革裹尸，也是死得其所。”

他提振精神，一抖缰绳，向着营地的方向，纵马而去。桥边几名一直候着的亲随，也随着他一同驰去。

翌日，随着大批清军陆续到达，并集结在八里桥的周边，清军的将领们也相继赶到了这里。

陈济方闻讯后，便往清军主营而来。

清军的主将，是钦差大臣，封博多勒噶台亲王，诏世袭罔替，博尔济吉特?僧格林沁。

两人本是旧识，早在五年前，都曾参与过围剿太平天国北伐军。

在接见陈济方前，僧格林沁刚议过军情。见陈济方施礼落座后，他便开口问道：“万霆，你今日前来，不知有何主张啊？”

小主，

陈济方忙起身答道：“回王爷，下官是为眼下的战局，斗胆来向王爷进言的，望王爷能够采纳。”

僧格林沁招了招手，示意陈济方坐下说话。

再次入座后，陈济方继续说道：“如今战况至此，于我方已是极为不利。若再不能击退洋贼，唯恐京城有失。”

见僧格林沁默然不语，陈济方又接着道：“洋贼的目标是京师，接下来定会夹通惠河西犯。八里桥可连通两岸，必是其争夺的要冲，务须固守。

“但此处周遭地势开阔，无处凭险，需要预先广筑阵线，避免浪战。而洋贼劳师远来，后路当是其要害所在。若能阻其在前，自可挫其锐气。再使其后路不靖，则更能令其难以久持。

“故而，下官恳请王爷，允许下官亲率所部负责防守八里桥正面。请王爷分兵护我侧翼，并守卫咸户庄、于家卫等河南阵线，防贼西窜。

“另外，王爷部下马队众多，可散成小队，遣至敌后，袭贼后路。倘若昼夜持续扰袭，使贼疲累，效果更好……”

“好了！”僧格林沁猛的一挥手，打断了陈济方，“让你们团练守在正面？真是笑话……”

“王爷……”陈济方站起身来，打算再作分辩。

“好啦！”僧格林沁却已经不耐烦了，“本王已经布置过了，你部的位置，在桥西北三里处，负责接应。你就老实的待在那儿，看看我的铁骑，是如何踏平那些夷贼的吧。”

“王爷，请您三思啊……”

“好啦！就这么决定了！若我的大军无法取胜，你们再上前台也不迟。你下去吧！”

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