黄昏时分，恶夫正在书房翻看各地送来的火药试制报告。昏黄的烛光下，他认真地逐条研究各种技术细节，眉头时而紧锁，时而舒展。

自从土炸弹在高阳城一战中大放异彩后，各地都在争相仿制。但从这些报告来看，效果差强人意，有的甚至发生了严重的事故。

忽然，他的目光停在了一份关于丹炉爆炸事故的奏章上。

这是陇西郡送来的文书，说是有个术士在炼丹时，丹炉突然发生剧烈爆炸，威力之大，震塌了半间房屋，差点将邻居家给点燃。

最关键的是，事后在废墟中发现了一些奇特的矿物残渣，地方不知该如何决断，就将此事上报于咸阳了。

"术士...丹炉..."他喃喃自语，忽然神色一凝，"对啊！战国时期遍地的方士术士，他们炼丹多年，对火候、药性都极为精通，当时还想铲除他们，怎么把这些人给忘了！"

想到这里，他立即放下手中竹简："速传张二河！"

张二河匆匆赶来："太尉有何吩咐？"

"立即派人去查，境内所有有名的术士，不管是炼丹的还是研究五行的，都给我找来！"恶夫站起身来来回踱步，眼中闪着兴奋的光芒，"就说太尉府求贤若渴，重金延请！"

"这..."张二河有些犹豫，"那些术士大多性情古怪，加上您之前的举动....怕是不敢来！"

"无妨。"恶夫露出高深莫测的笑容，"你就说太尉府有一炼丹难题需要解决，府上专门准备了上等丹炉和珍稀药矿。”

“那些真本事在身的术士最是好奇，我就不信他们不来。还有啊..."他笑着补充，"去招揽的时候，多带些白糖，就说这可助炼丹。"

张二河恍然大悟，领命而去，立即派出数队人马，分赴各地寻访名士。

那些习惯了深山苦修的术士们，一听说太尉府不仅有难题相求，还备了珍稀药材和神秘的"甘霜"，果然按捺不住出山了。

数日后，太尉府的偏厅里陆续聚集了十几位术士。

这些人形貌各异，却都带着几分仙风道骨的气质，有的白发苍苍，面带沧桑；有的中年老成，眉宇间透着几分高深莫测；还有几个年轻后生，虽默默无言，却目光灼灼。

最显眼的是一位留着长须的老者，据说是齐地赫赫有名的丹师孙越。他虽年过七旬，但精神矍铄，一双眼睛炯炯有神，一看就不是等闲之辈。

在他身旁，站着一位面容黝黑的中年人，名叫墨阳。此人是韩地有名的火法师，据说能掌控各种奇特火候，连韩王都曾亲自去请教过。